古代帝王，都很迷恋长生不老。秦始皇派人入海访仙求药，汉武帝命人炼丹求长寿，宋太祖向道士寻求养生秘术，等等。雍正帝也是一样，他在藩邸时，就对丹药产生了兴趣，曾作诗一首，名为《烧丹》：

铅砂和药物，松柏绕云坛。炉运阴阳火，功兼内外丹。

诗中的“铅砂”“阳火”等字眼，就把胤禛绕炉炼丹的情境，活灵活现地描述出来了。

典籍中，记载了雍正帝迷恋丹药的种种活动：

1、推崇紫阳真人，为之重建道院。雍正登基后，极力推崇金丹派南宗祖师张伯端，封他为“大慈圆通禅仙紫阳真人”，并敕命在张伯端的故里建造道观以做崇祀。在《清世宗诗文集》中，他撰写了“紫阳道院碑文”，赞扬紫阳真人“发明金丹之要”。

2、开炉炼丹。我们在浩如烟海的清宫档案中，发现了雍正帝为自己炼丹做了周密的准备工作。清宫《活计档》中记载雍正八年（公元1730年）的炼丹物料准备：

十一月十七日，圆明园秀清村处用桑柴一千五百斤，白炭四百斤。

十二月初七日，圆明园秀清村处用铁火盆罩，口径一尺八寸，高一尺五寸一件；红炉炭二百斤。

十二月十五日，圆明园秀清村处用矿银十两，黑炭一百斤，好煤二百斤。

十二月二十二日，圆明园秀清村处化银用白炭一千斤，渣煤一千斤。

专家统计，自雍正八年十一月至雍正十三年八月，5年间，雍正下旨向圆明园运送炼丹所需物品达到157次，共备下黑煤192吨，木炭42吨，此外还有大量的铁、铜、铅制器皿，以及矿银、红铜、黑铅、硫磺等炼丹原料。

秀清村在圆明园之东南角，后面是山，前面是水，很安静，是炼丹的好地方。雍正帝的炼丹活动就在这里秘密而紧张有序地进行着。

3、赏赐王公大臣丹药。雍正帝坚信服食丹药，可以治病长寿。因而，雍正四年（1726），雍正皇帝就经常吃一种叫“既济丹”的丹药。他感觉服后有效，还作为特殊礼品赏赐给云贵总督鄂尔泰、河东总督田文镜等宠臣。并下谕旨：“放胆服之，莫稍怀疑，乃有益无损良药也。”清宫《活计档》记载，雍正十二年，雍正皇帝曾两次赏发“丹药”：一次是三月二十一日，内务府总管大臣将丹药赏给署理大将军查郎阿、副将张广泗、参赞穆登、提督樊廷四人；第二次是四月初一日，赏给散秩大臣达奈。

4、在宫中养道士。雍正八年（1730）的春天，雍正皇帝闹了一场大病，他便命人给他物色懂医术的道士进宫。前后有几个知名的道士进宫：

贾士芳，河南人。于雍正八年（1730）七月间抵达宫禁，开始给皇上治病，初疗效显著，雍正帝很信任他。雍正曾说：“朕躬违和，适得异人贾士芳调治有效。”可是，伴君如伴虎。在这年的九月，雍正突然将贾士芳下狱治罪说：“一月以来，朕躬虽已大愈，然起居寝食之间，伊欲令安则安，伊欲令不安则果觉不适。”斥责贾士芳：“公然以妖妄之技，谓可施于朕前。”贾士芳逐渐控制了雍正的健康，雍正帝立即感觉到了危险，于是，处死了他。

娄近垣（1689—1776），为清代正一派道士。松江娄县人。雍正十一年（1733）八月，封其为“妙正真人”。处死贾士芳后，雍正遂命娄近垣在宫中设坛礼斗，以符水为他治病。可以庆幸的是，娄近垣没有以妖法蛊惑雍正帝，所以，雍正皇帝赞扬他：“秉性忠实，居心诚教”。

此外，在圆明园为雍正炼丹的道士，主要还有张太虚、王定乾等人，他们为雍正帝兢兢业业炼丹，深得帝宠。