康熙共有35个儿子，排序的有24人，成年且受册封的只有20人。这20个皇子中，年龄较长者有12人。他们是：大阿哥允褆、二阿哥允礽、三阿哥允祉、四阿哥胤禛、五阿哥允祺、七阿哥允祐、八阿哥允禩、九阿哥允禟、十阿哥允礻我、十二阿哥允祹、十三阿哥允祥、十四阿哥允禵。

康熙帝一生之中，文治武功，都值得自豪。可是，最让他头疼的是他的这些儿子，各个都很优秀，因而，谁也不服谁，都想成为继承人。他们互相倾轧，形成了不同的势力集团，直接威胁着皇权：

皇太子集团。这个集团势力最大，主要是当朝大学士、领侍卫内大臣索额图。索额图结党，趋奉皇太子，议论国政，密谋大事。康熙甚至感觉到自己的皇位和生命受到了威胁，说：“说不定哪天就被鸩杀，或者被谋害，真是日夜警惕，心神不宁。”后来康熙下令将索额图处死。并几度废立皇太子。宣布废除皇太子时，他且谕且泣，至于仆地。后患中风，只能用左手批阅奏折。

皇八子集团。皇八子允禩，势力仅次于皇太子集团。史料记载，胤禩“有才有德”，聪明能干，很得众心。允禩管内务府事，党羽相结，谋为代立。党羽有允褆、允禟、允礻我、胤禵和大学士明珠大臣阿灵阿、鄂伦岱、揆叙、王鸿绪等。

皇四子集团。就是胤禛集团。包括胤禛的允祥、允礼，以及隆科多、年羹尧等。胤禛颇有心计，他韬光养晦，对皇太子的废立，窥测风向，暗藏心机。对皇八弟允禩集团，既不附从，也不作对。他佯听父言，“安静守分”，虔心佛法，广结善缘，巧妙地将自己隐蔽起来。他对父皇表示忠孝，又尽力友善兄弟，并交好朝廷诸臣。最终，他赢得了帝位。

这里讨论的是，雍正帝是否像人们所说的那样屠兄弑弟。先看看他即位后，那些同胞们的结局如何：

大阿哥允褆。他实际上在康熙时代就已经被囚禁了，按理，雍正帝即位后，允褆对他已构不成威胁，应该放出来。可是，雍正帝依然囚禁他，丝毫没有放松，直到雍正十二年（1734年）死去。

二阿哥废太子允礽。被禁锢在咸安宫。雍正很不放心，居然在山西祁县郑家庄盖房驻兵，准备将允礽移居幽禁，雍正二年（1724年），允礽死去。

三阿哥允祉。其实，允祉并不热心皇储，却也受到牵连。雍正即位后，以“允祉与太子素亲睦”为由，命“允祉守护景陵”，发配遵化。后来，被夺爵，幽禁于景山永安亭。雍正十年（1732年），允祉死于囚所。

八弟允禩。是雍正最嫉恨的弟弟。史料记载，雍正对他的态度是“世宗深憾之”。雍正继位后，先封允禩为亲王，但不久削允禩王爵，圈禁高墙，改其名为“阿其那”。“阿其那”学者解释有所不同，一说“猪”，一说“不要脸”。允禩受尽折磨，卒于雍正四年九月初十日（1726）。

九弟允禟。为雍正所不容。先命将其黄带子革去，削宗籍，接着逮捕囚禁。改允禟名为“塞思黑”。“塞思黑”一词，一说是“狗”，一说是“不要脸”。不久给允禟定28条罪状，送往保定，加以械锁，命直隶总督李绂幽禁。允禟备受折磨，雍正四年以“腹疾卒于幽所”，传说是被毒死的。

十弟允礻我。以党附允禩，为雍正所恨。雍正元年（1723年），借故夺其爵，逮回京师拘禁，幸而他心胸开阔，没有死去。一直活到乾隆六年才去世，以固山贝子品级入葬。

十四弟允禵。与雍正一母同胞，应该与之最为亲近。可是，因他党同允禩，又传闻对皇位有觊觎之心，兄弟成为仇家。雍正即位，先是不许允禵进城吊丧，接着命其在遵化看守皇父的景陵，最终禁锢于景山寿皇殿。乾隆继位后，将亲叔叔开释。

由上，可以看出，雍正帝即位后，对自己的同胞兄弟或猜忌，或寡恩，或发配，或处死，正应了世人所说的“屠兄弑弟”。