这个女人就是努尔哈赤的最后一位大妃，乌喇那拉·阿巴亥。阿巴亥深得帝宠，子嗣兴旺，是努尔哈赤晚年形影不离的伴侣。努尔哈赤晚年，政局扑朔迷离，皇子们角逐继承人的斗争此起彼伏，阿巴亥深涉其中，最终遭到灭顶之灾。

三个大宝贝

阿巴亥12岁的时候，嫁进了努尔哈赤的家，成了这个大英雄的女人。当时，阿巴亥感到很委屈，不愿意嫁进来，为什么呢？

一是做填房。这个时候的努尔哈赤已经是妻妾成群，至少已有六七个女人，当时主事的是皇太极的母亲孟古姐姐。

二是年龄相差太大。虽说努尔哈赤是大英雄，早就远近闻名，但是，阿巴亥嫁过来的时候，他已经43岁了，两个人相差31岁，这不是隔辈人的感觉吗？阿巴亥聪明、漂亮，怀春的少女，哪个不爱同龄人呢？

可是，他的叔叔布占泰为了保住乌喇，便不惜牺牲之女的爱情，于万历二十九年十一月，狠心将她嫁给了努尔哈赤，想以她成为乌喇部的保护伞。

阿巴亥嫁进汗王宫之后，小心翼翼，努力行事，深得上上下下的喜爱，尤其赢得了老汗王努尔哈赤的喜爱。两年后，孟古姐姐不幸病逝，努尔哈赤极力提拔阿巴亥，意外地让她做了汗王宫的大妃，主政汗王宫。

其实，这个时候汗王宫的女人们并不服气：“她凭什么就成为大妃呢？”也是，年纪轻轻，就主政汗王宫，努尔哈赤的决定未免过于草率。

可是，接下来，大家就服气了，谁也不说什么了。为什么呢？因为阿巴亥为努尔哈赤立功了，老汗王终于舒了口气：“不错，没有看走眼！”努尔哈赤为什么这么夸她呢？

因为阿巴亥连续地生育，而且生育了三个皇子：万历三十三年，生皇十二子阿济格；万历四十年，生皇十四子多尔衮；万历四十二年，生皇十五子多铎。这三个皇子，努尔哈赤都很喜欢，大概是爱屋及乌吧，他爱阿巴亥，当然就会爱她所生的三个儿子，他们成了努尔哈赤的心肝宝贝。

天命九年正月初一，努尔哈赤御八角殿，接受众人的新年朝贺。这可是露脸的时候，阿巴亥的儿子阿济格排在第六位，已经很不简单了，因为他只有19岁，他之前的代善、阿敏、莽古尔泰和皇太极是久经沙场、能征惯战的四大贝勒，之后就是阿济格，足见他地位的重要性，已经是堂堂的旗主了。

更让人吃惊的是，紧跟其后的是阿巴亥的小儿子多铎，他才九岁，就有资格单独向努尔哈赤行礼，因为他也已经是一旗之主。努尔哈赤也真是太溺爱这个孩子了，九岁的孩子懂什么呢，就被给予旗主的待遇，让人为之侧目。

至于多尔衮，努尔哈赤另有安排。天命九年五月二十八日，努尔哈赤大摆筵席，为多尔衮举行了隆重的结婚典礼，科尔沁蒙古贝勒之女成为多尔衮的女人，年仅11岁的多尔衮成为新郎。

还有，就是努尔哈赤赏赐给多尔衮15个牛录，使他成为15个牛录的主子，已经是很不简单的事情了。

这个时候的大妃阿巴亥雄心勃勃，因为她年轻，因为她很有资本，她凭借老汗王的宠爱，凭借自己的聪明，为三个儿子争得了地位，赢得了权势。很多人巴结她，在她的周围，很快形成了一个不小的利益集团，阿巴亥成为一刻耀眼的政治明星。

关键时刻

阿巴亥进宫以来，一直很顺，可用顺风顺水来形容。可是，接下来，发生了一件她意想不到的事情。那就是努尔哈赤在攻打宁远的时候，大败而回。

天命十一年正月十四日，努尔哈赤集结13万大军，号称二十万，浩浩****进军宁远孤城。

努尔哈赤以必胜的决心，要拔下这颗钉在关外的钉子。他很自信，认为势在必得。临战之前，人们也分析了形势，一致认为对努尔哈赤有利。

首先，努尔哈赤人多，达到13万；宁远袁崇焕的兵力也不过两万人。其次，努尔哈赤有作战经验，是有名的“常胜将军”；而宁远守将袁崇焕是一介书生，没有什么著名的战绩。再次，努尔哈赤集结全部精力，声势浩大；而明朝的将领大多慵弱无能，临阵退缩，不肯支援袁崇焕。

所以，战事还没开始，结论就已经出来了：努尔哈赤必胜，袁崇焕必败。

于是，努尔哈赤指挥八旗军先后攻克右屯、大凌河、小凌河、松山、杏山、塔山、连山，势如破竹，来到孤城宁远，兵临城下，放话给袁崇焕，要他们出门受降。

努尔哈赤意想不到的事情发生了，袁崇焕据不投降！并且，他井井有条地制定了一系列行之有效的措施，力守宁远：

一是**刺激，“刺血为书，激以忠义，为之下拜，将士咸请效死。”这个办法很灵，宁远上下拧成一股绳，誓死保卫宁远。

二是清除内奸，防止奸细里应外合。以往的经验证明，城内奸细往往坏事，他们涣散军心，里应外合，致使城池失守。所以，袁崇焕动员上下，揪出内奸，坚壁清野。

三是使用现代化武器——红衣大炮。袁崇焕安排西洋大炮入城，制作炮车。很快，这些现代化的大炮进入到位，训练有素的炮手严阵以待。

对这一切，努尔哈赤并不知情，他下令把宁远城围个水泄不通，然后下令攻城。

接下来的几天，是努尔哈赤人生中最灰色的日子。二十四日、二十五日、二十六日接连攻城失利，八旗兵死伤无数，最关键的是努尔哈赤本人也遭到了不幸。《明熹宗实录》记载：“奴贼攻宁远，炮毙一大头目，用红布包裹，众贼抬去，放声大哭。”

还有其他一些史料也有类似的记载，大同小异，很明确地记录了努尔哈赤在战争中不幸中炮，被红衣大炮击中，现场极为慌乱。

二十七日，努尔哈赤的军队大败而回。

这是努尔哈赤绝对没有想到的事情，他不仅没能取胜，还险些丢了性命。这让努尔哈赤颜面扫地。他简直是痛不欲生，有一种生不如死的感觉。按理说，胜败乃兵家常事，他为什么会如此敏感呢？

原因之一是意外，太意外了。袁崇焕不过一介书生，与书呆子对阵，努尔哈赤都不屑一顾，胜了都不觉得有多荣耀；败给了他，努尔哈赤实在是太意外了。

原因之二是遗憾，努尔哈赤已经69岁了，他一生驰骋疆场，从不打败仗，这次他想轻松获胜，为自己的人生画上一个圆满的句号；却不曾想到大败而回，实在是遗憾之至。

原因之三是受伤，对于一个统帅来讲，负伤而回，本身就等于失败了。努尔哈赤万万没想到的事，自己居然被击中，狼狈已极。

大妃看到，努尔哈赤太郁闷了，从没有过的伤感掠过他的面颊，她有一种不祥的预感。

果然，过了几个月，到七月二十三日，努尔哈赤突发痈疽，便前往清河汤泉疗养。八月初一日，努尔哈赤又派阿敏祈祷上天，显然毫无成效，病逝日益沉重。努尔哈赤预感到大限将至，便下令火速返回沈阳，以免死在外面。

他们一行沿着太子河返回沈阳，八月初七日，刚刚到达浑河附近，努尔哈赤不行了，眼看就要坚持不住了。就在这个关键时刻，人们想听听老汗王在临终之际，会做出哪些交代呢？

美丽的覆灭

老汗王要交代后事了，他一定会找一个最有分量的人，来宣布他的遗嘱。人们揣测着这个人会是谁，代善，或是莽古尔泰，亦或是皇太极，因为他们是“四大贝勒”，是后金国的当家人，只有他们才有资格。

可是，老汗王的一句话，让所有人都大吃一惊：“叫大妃前来见我。”大家奇怪，这个时候，老汗王为什么要见一个女人呢？

大妃正在焦急地等待老汗王的病情结果，她预感到情况的不妙，开始早作打算。当她得到老汗王的谕旨，要她前往相见的时候，她略微收拾了一下，便匆忙前往。

资料记载，大妃和努尔哈赤相见的时间是八月初七日，从这天开始，一直到八月十一日，共计4天的时间，都是只有大妃在陪伴着努尔哈赤。所以，期间努尔哈赤说了什么，大家关注的重要问题，比如谁来接班，由谁辅政，等等，也只有大妃一清二楚。

努尔哈赤死了，人们认定，一直陪伴的大妃会宣布努尔哈赤的遗诏，这个结果一定对大妃非常有利。可是，接下来却发生了两件让人意想不到的事情。这两件事情，是大妃意想不到的。

一件是大家拥立皇太极继位，这是大妃意想不到的事情，而且是代善坚决支持他继位，这让阿巴亥大感意外。当年，代善被拉下太子宝座，皇太极是支持的，甚至是拍手称快的，因为代善的落马，才给他以后的发展提供了机会。他怎么会支持皇太极继位的呢？大妃说什么也想不通。

代善带领子侄岳托和萨哈廉宣布了自己的决定，并逼迫阿敏、莽古尔泰等王公大臣表态，拥护皇太极继位为汗。大家虽感到意外，但是还能说什么呢？

第二件让大妃意外的事，就是让她殉葬努尔哈赤。这简直是晴天霹雳，她不敢相信，也不能接受。

按说，殉葬丈夫，在当时并不新奇。可是，阿巴亥人为不应该是她来殉葬，为什么呢？

一是他身份高贵。殉葬的人一般不会是正妻，只有那些身份低下的小妾，或是更加低下的侍妾，像她这样的大妃，堂堂皇后，是不会殉葬的。

二是对丈夫功大。阿巴亥自认为自己对汗王功劳很大，生育了三个皇子：阿济格、多尔衮和多铎。这样的功劳，是无需殉葬的。

三是孩子小，需要乃母照顾，不应殉葬。这一年，多尔衮14岁，多铎12岁，这么小的孩子，需要她来照顾。

阿巴亥接到诸王大臣的殉葬要求，就坚决予以拒绝。她向诸王要依据，是谁让她殉葬的。

代善、皇太极等拿出了依据，是努尔哈赤的遗诏，上面写到：“俟吾终，必令之殉。”

大妃已经是满眼泪连，她大声地驳斥：“不是的，这不可能！”是的，怎么可能，如果努尔哈赤真要大妃殉葬，在这最后的4天里，他为什么不亲口告诉他呢？而要他的儿子们来传达，很显然是皇太极等人伪造的。

皇太极等岂能罢休，他们早有思想准备，于是，皇太极等下达了最后通牒：“先帝有命，虽欲不从，不可得也。”看来是非死不可了。

大妃感到了绝望，但是，她是聪明的，这个时候，她并没有慌乱，而是想到了自己的两个未成年儿子多尔衮和多铎。于是，她说：“我死可以，但是，你们要对天发誓，善待我的两个小儿子。”皇太极等人当然乐得其所，只要大妃肯殉葬，一切条件都答应。他们向大妃做了承诺。

走投无路的大妃便穿上了华丽的盛装，戴上珍贵的首饰，自尽身亡，年仅37岁。

就这样，褚英死了，代善被拉下了太子宝座，能与之抗衡的、实力强大的大妃被逼殉葬了，皇太极前面没有了障碍，只有大家一致的拥戴，他势在必得，接受众人拥戴为汗，成为大清国第二位帝王。