对于叶赫部，努尔哈赤一直纠结于心。叶赫部的强大，使得努尔哈赤无法灭掉它，也就成为钉在辽东大地上的一颗钉子。几十年来，努尔哈赤与叶赫部之间，恩恩怨怨，纠缠不断。萨尔浒大捷之后，努尔哈赤想起新仇旧怨，决心拔掉这颗钉子。

旧怨

在努尔哈赤的脑海中，叶赫部是个挥之不去的阴影，总会在关键的时刻，叶赫部出来捣乱。叶赫部绝对不会雪中送炭，永远是落井下石。努尔哈赤思来想去，这个叶赫部实在可恶至极。

我们不妨梳理一下，究竟建州努尔哈赤与叶赫部之间，有着哪些仇怨。

1、万历二十一年，叶赫部纠集九部联军，入侵建州。努尔哈赤集合精兵强将，奋力反击，挫败了联军。叶赫部贝勒布斋战亡，尸体落入建州。为讨回布斋尸体，双方结下仇怨。

《明神宗实录》：“北关请卜酋尸，奴酋割其半归之，于是，北关遂与奴酋为不共戴天之仇。”

2、万历二十七年，叶赫部与建州争夺哈达部。哈达首领孟格布禄以叶赫为奥援，反复无常，激怒努尔哈赤，发兵征讨哈达。

3、万历三十五年，叶赫部再与建州争夺辉发部。辉发部长期依赖叶赫部，引起建州的极大关注。辉发部首领拜音达里曾经说过这样的话“我将生于叶赫部与建州部之间”，实际上表明了自己对叶赫部的依赖。于是，努尔哈赤在是年发兵征讨辉发，将其灭掉。

4、万历四十一年，叶赫部与乌拉部布占泰结盟姻亲，目的是与建州争夺乌拉部。叶赫部也曾经多次与乌拉合谋，企图共同对付崛起的建州。当努尔哈赤统大兵攻下乌拉城的时候，乌拉贝勒布占泰竟然逃往叶赫部。为此，努尔哈赤三次派遣使者，索要布占泰；叶赫不给，因此而结怨努尔哈赤。

5、万历四十七年，叶赫部对后金的牵制作用被明确化，礼部侍郎何宗彦的一纸奏折，使局势骤然紧张，努尔哈赤再次关注叶赫部。

《明神宗实录》：“有北关在，可牵奴酋之后，辽沈或可恃以无恙。”

明朝的目的很明显，就想利用叶赫牵制努尔哈赤，借助建州周围的部落和蒙古朝鲜，对其形成一个包围圈，时机一旦成熟，绞杀这个政权。尽管努尔哈赤多方努力，讨好明朝也好，结好叶赫也好，都无济于事，叶赫部与努尔哈赤的敌人串通一气，结成反对联盟。

为此，努尔哈赤心中对叶赫的仇怨，越积越深，几乎是挥之不去。当他在天命三年（万历四十六年）四月十三日，下达对明“七大恨”的时候，细数其中的仇恨，就能看出端倪。

“七大恨”中的二恨、四恨、六恨、七恨都包含了叶赫：

二恨：“逞兵越界，卫助叶赫。”控诉明朝对叶赫部的支持与帮助；

四恨：“明越境以兵助叶赫”，同样控诉明朝大军越境帮助叶赫的事件。

六恨：“边外叶赫，获罪于天，明乃偏信其言”，控诉明朝偏听偏信叶赫。

七恨：“今明助天谴之叶赫，抗天意，倒置是非”，控诉明朝逆天行道，偏袒叶赫。

努尔哈赤共有“七大恨”，以之为伐明的依据，其中四恨都与叶赫有直接的关系。可见，在后金和努尔哈赤心中，叶赫部非常敏感，只要谁与叶赫部发生了关系，都会触动努尔哈赤的神经。

死结

叶赫如此结怨于努尔哈赤，是自作孽不可活。加之，努尔哈赤是个野心勃勃之人，他的目标，绝不仅仅是统一局部，而是放眼整个辽东，甚至于入关称雄。这样，信誓旦旦而又桀骜不驯的叶赫部，必然成为努尔哈赤的眼中钉，肉中刺。

尤其是，努尔哈赤在万历四十一年正月，灭掉乌拉之后，扈伦四部中，唯有叶赫还安然无恙，时不时与建州为敌。努尔哈赤深深感觉到，这个叶赫部已经成为他的心腹大患，必欲除之而后快。于是，努尔哈赤积极行动，聚集兵力，寻找合适的时机，征伐叶赫部。

乌拉灭亡之后，努尔哈赤与叶赫部旧怨未了，新仇又结。系数历次征伐叶赫，共有三次：

第一次。万历四十一年正月初八日，愤怒已极的努尔哈赤统兵征伐叶赫。建州大军兵临叶赫的张城、阿气郎城，奋力攻克；接着，努尔哈赤又兵伐叶赫部的七个寨子，掳掠人畜达到2000余，奏凯而归。

第二次。万历四十一年九月，努尔哈赤统兵4万，大举征伐叶赫。对叶赫如此密集地用兵，实属罕见。不过，叶赫部早就有所防备，努尔哈赤便从北面迂回进入叶赫境内。先攻乌苏城，守将不战而降，开城迎敌。努尔哈赤大悦，不吝赏赐珍宝。接着，努尔哈赤乘胜进军，连克叶赫19城寨，大掠而归。

第三次。万历四十七年正月初七，此时，努尔哈赤已经建元天命四年，他亲率大军，讨伐叶赫部。大军势如破竹，所向披靡，连下叶赫屯寨20余处，一路掳掠，收获大量人畜、财务。叶赫部极为慌张，急忙向明朝求援，开原总兵马林率军驰援。努尔哈赤早有防备，在他出征之前，已经令代善率军5000堵住扎喀关，防止明军乘隙偷袭赫图阿拉。至此，努尔哈赤收获满满，奏凯而归。

后金与叶赫的仇怨越结越死，今天你打我，明天我伐你。相比之下，后金努尔哈赤的势力强大，叶赫弱小。都是努尔哈赤率大军讨伐叶赫，打到人家门口，进行掳掠财务和人口。叶赫怎么办？叶赫向来不屈从于努尔哈赤，他们只有一条道路可走，那就是依赖明朝的支援。

明朝乐得其所，正乐意利用叶赫牵制后金势力的壮大。于是，双方一拍即合，在万历四十七年萨尔浒大战前夕，明朝频繁出使叶赫，希望他们出兵，帮助四虎剿杀努尔哈赤。经略杨镐希望叶赫出兵一万人，不然，就会质疑叶赫对大明的真诚。

《按征倭播事例酌议兵食疏》：“密谕北关报有精兵万人。”

此时的努尔哈赤很紧张，他派遣使者卜路出使叶赫，企图阻止叶赫出兵帮助四虎。卜路见到了叶赫的两位贝勒：锦台什和布扬古。双方打了一场口水战。

卜路道：“两位大贝勒，我们的父祖和你们的父祖都是官军害死的，你们为什么不和我军联合起来，共同打击官军呢？我们两部讲和吧。”

两大贝勒怒道：“住嘴！我们世代接受朝廷的恩泽，岂可忘恩负义！回去告诉你的主家，我们势不两立！”

卜路遭到了两大贝勒的严词拒绝，悻悻而归，没有完成使命。努尔哈赤知道，他与叶赫之间已经成为死结。尤其是当年，他打死布斋，并把他的尸体一劈两半，局势就已经不可逆转了。

当然，叶赫出兵助明，和明朝之间也是矛盾重重。明朝想要叶赫大军统归马林领导；叶赫则要求自成一军，不受明军节制。结果，叶赫只组成2000人的队伍，出兵助明。

这样，努尔哈赤与叶赫之间，你死我活的气氛愈加浓烈，双方势不两立，战争不可避免。

殊途同归

对于叶赫，努尔哈赤最最痛恨的是两个人，一个是锦台什贝勒，一个是布扬古贝勒。这两个人带领叶赫部，屡次与努尔哈赤作对，成为他事业道路上的绊脚石，心腹大患。所以，努尔哈赤下定决心，一定要除掉他们。

万历四十七年八月（天明四年），萨尔浒大捷之后，努尔哈赤决定带领大军讨伐叶赫部。努尔哈赤知道，此行不亚于与四虎作战。因为叶赫城非常坚固，拿下这座城池，恐怕要付出巨大的牺牲。所以，他决定破釜沉舟，不达目的誓不罢休。

《叶赫国贝勒家乘》：“此举如不克平叶赫，吾必不返国也。”

这是努尔哈赤的豪言壮语，也是他对叶赫的宣战书。成败在此一举。八旗兵日夜兼程，晓行夜宿，来到了叶赫城下。

叶赫城分为东城和西城两部分，东城最坚固，也最难攻克。东城是锦台什贝勒的驻地。这座城池可谓固若金汤，光城池就有四重，中间凿山为城，上建置八角楼，锦台什的老婆孩子以及财务都在这里。为了保证万无一失，八角楼周围设置了近万名弓箭手，随时准备打击来犯之敌。西城则为布扬古的驻地，也是一座山城，相比东城，西城结构简单，只有两重围墙，分为内城和外城，布扬古住在内城。

努尔哈赤大兵抵达叶赫城的时候，两军交战，虽互有伤亡，叶赫军明显抵挡不住八旗军，两贝勒商议，不如退居城内，保存实力，或许还有希望。于是，叶赫军鸣金收兵，四城紧闭，努尔哈赤大军被分隔在城池之外。

努尔哈赤与众将商量，决定分别攻克东西二城。东城最难，由努尔哈赤亲自攻坚；西城则由四大贝勒负责拿下。分工既已明确，大家领兵各奔东西。

东城攻坚，最为激烈。不仅城池复杂坚固，易守难攻；而且东城之主锦台什非常顽固，他放出话来：“我可不是明朝的残兵败将，作为大丈夫，我绝对不会投降，宁可战死在这里！”

锦台什的一席话，等于一针兴奋剂。八旗兵听了，顿时产生了畏难情绪，尤其是叶赫部具有蒙古血统，骁勇善战，要想攻下东城必将付出巨大，锦台什的攻心术收到了预期效果。努尔哈赤见状，立即采取对策。他采用了激将之法，道：“今天如果我们不能攻下叶赫，我们就罢兵回去吧，以后也不会再来攻打叶赫了。”

努尔哈赤的这番话，等于是自己认输。八旗兵向来不认输，所向披靡，岂肯轻易认输。于是，大家齐声高喊“就是战死，也要拿下东城！”喊声震撼天地。于是，八旗军冒死攻城，虽然伤亡巨大，但最终还是将内城攻陷。八旗兵蜂拥而入，包围了内城的核心——八角楼。锦台什和他的老婆孩子就在这里。

因为锦台什是皇太极的舅父，努尔哈赤决定启动亲情程序，看看是不是可以打动锦台什。皇太极奉命从西城火速前往东城，来到八角楼下。下面是甥舅的一段生死较量。

皇太极喊道：“舅舅，您下来吧，不要负隅顽抗了。”

锦台什：“好外甥，如果你说一句‘收养舅舅’这句话，我就下来。如果你不说，我就死在这里！”

皇太极：“舅舅，这个我做不了主，都由我父汗做主。”

锦台什：“那好，我让阿尔塔石去见你父汗。”

锦台什对努尔哈赤存有希望。可是，努尔哈赤见到阿尔塔石之后，怒不可遏，历数锦台什的“罪恶”，大家知道，锦台什不会有希望了。

锦台什思来想去，还是允许他的妻子带着孩子先下楼受降。这时，他释然了，也解脱了。只是有必要对自己的子孙做个交代，于是，他向皇太极委托后事。

《叶赫国贝勒家乘》“吾甥庶念汝母及诸舅氏骨肉至戚，全吾子孙足矣；吾誓不生也。”

锦台什拒绝投降，举火自焚，未死；被八旗兵俘获，努尔哈赤绞杀了他。

四大贝勒攻打西城，外城未用强攻，即自行投降。八旗兵进入内城，包围了布扬古的驻地。布扬古是个懦弱之人，远没有锦台什那么强势。他有心投降，但又怕努尔哈赤杀他。这样，大贝勒代善向他进行了不杀的承诺。

《清太祖实录》：“今汝等降，我若杀之，殃及我；汝等不降，破汝城，必杀无赦！”

为了取信于布扬古，代善还用刀划酒，一半自饮，一半给布扬古。布扬古相信了代善，向其投降。可是，努尔哈赤早已对其动了杀心，不久就找了个借口，将布扬古绞杀。

锦台什与布扬古，虽然性格不同，结局却如出一辙。叶赫部这个钉子就这样被拔掉了。