信言不美，美言不信。——《道德经·第八十一章》

【释义】

真实的话并不华美，漂亮的语言未必真实。

【智慧解析】

老子的这句话也可以理解为：诚实的话不漂亮，漂亮的话不诚实。这包含了内容和形式的辩证法。也就是说，如果人们被事物的现象所迷惑，而不深入探究，往往是要犯错误的。

有这样一类人，当着人的面总是说好听的，可是一转身，他的嘴就不是那张嘴了，多没谱儿的话、多难听的话、多伤人的话，他都能说得出口。这类人，正应了老子的这句话：“真实的话并不华美，漂亮的语言未必真实。”

大多人不喜欢听真话直话不顺耳的话，即使圣贤如孔子也要到　60岁才耳顺，何况我们一般人呢？

面对他人的恭维，要冷眼观之，冷心待之。《吕氏春秋》里有一篇《九石弓》，生动地描述了一个阿谀逢迎的故事：

齐宣王爱好射箭，他喜欢听人家称赞自己能使用强弓。其实，他常拿给左右侍从看的，只不过是一张强度仅三石的弓。侍从们也凑趣，拿来试试，人人拉到满弓的一半便停住了。大家说：“这张弓，至少是九石弓，除了王者能使用，还有谁能拉得开、用得上？”宣王所用的却是三石弓，然而，他到死都自以为使用的是一张九石弓。

本来是侍从们的阿谀奉承，但齐宣王不自警，遂为侍从们所迷惑，以致终生受骗而不觉。齐宣王平日亲信和重用一班阿谀奉承的奸臣，对忠臣良将却猜忌和排斥，使齐国面临着重大的政治、经济危机。

鲁迅先生曾经说过：人，往往容易被捧杀。齐宣王的事例，至今读来，仍有一定的现实教育意义。生活中，一些看似很好的朋友，每天在身边说一些奉承、恭维的言语，一旦你没利用的价值了，那些奉承、恭维的话也就不见了踪影。最好的朋友往往说一些平凡的、朴实的话，却是最本质的言语，当你需要帮助的时候，他会真诚地关心你、支持你。

生活中奉承和恭维的话很华丽、很动听，但会让我们迷失方向。有些人往往在你面前说得优美动听，使你飘飘然。当面说的都是一些忠贞不贰的话，表现出的是忠诚老实相，但背后说不定有更险恶的用心。这种人善于搬弄是非、挑拨离间。

唐代有一个人叫李林甫，对人总是恭维话不绝于口，其实暗地里尽做些害人的勾当，因此被视为“口蜜腹剑”。在生活中，像李林甫这样的当面说好话、背后踹你一脚的人，不多，但也有。如果遇上了，也不要害怕，而要认真识别，严加防范。

如何识别这类不怀好意的恭维呢？其实并不难，因为砒霜要抹上蜜糖才能迷惑人们，越假的恭维话越会令人感到肉麻，所以，越是说得动听、柔媚的恭维话，越不难发现其伪诈之处和真实的用意。只要细心识别，妥善处之，定能防患于未然。

如果一个人无原则地讨好和巴结别人，这样的人就值得警惕了。人都有自己的尊严、思想、利益，无原则地迁就、服从别人，不是有私心者谁能如此？所以，只要看到一个人具有拍马讨好的特点就足以断定他的人格人品了。

甜言蜜语是化了妆的毒药，要想不掉入甜言蜜语的陷阱里，就要管住自己的心。一位哲人说过：“阿谀是一种伪币，它只有通过虚荣心才能流通。”虚荣会使人犯糊涂，对周围不怀好意的人的甜言蜜语失去警惕，从而掉进他早就设计好的陷阱之中。

在现实生活中，大部分人都有一个致命的弱点：爱听好话，不愿意听逆耳忠言。这是人的本性，但是我们可以做到对好话进行分辨，保持理智和清醒，不要被花言巧语迷惑了，以免受骗受害。

“信言不美，美言不信。”老子把这句话放在《道德经》收尾之章，有其深意，值得我们细细地读，反复品味。