理性的灵魂的特征是：认识自己，剖析自己，按照自己的意愿来塑造自己，收获自己创造的果实。这一点与动物界和植物界有所不同——植物的果实以及动物之类似的产物是由别人来分享的。无论生命何时终止，理性的灵魂总能达到自己的目标。它不同于戏剧或舞蹈那样的东西，只要被打断，就不完整了。

——摘自《沉思录》

有这样一个笑话。有一天，森林里的动物举行比“大”比赛，老牛走上台，动物都呼“大”，大象登场，动物们高呼“真大”。这时台下的青蛙气坏了，跳上台：“难道我不大么？”台下传来一片嘲笑声。青蛙不服继续鼓肚皮。“嘭”，肚皮破了，可怜的青蛙最后也不知道自己到底有多大。

这只是一个笑话。但是细细一想，生活中不乏有像青蛙那样不能正确评价自己的人存在。不是高估自己的实力，就是对自己的实力缺乏信心。无论是哪一种情况，于己而言，都是不理智的。对自己，我们应该秉持的正确态度是既不轻视自己，也不高估自己，而是对自己有一个全面客观的评价。就像《沉思录》所些的那样：不要认为你自己不能做到的事情，别人也不会做到；同样的道理，如果有什么事情是别人能够做到的，那么你要相信你自己也能做到。只有这样，我们在做人处事的时候才能从实际出发。

在古希腊帕尔索山上的一块石碑上，刻着这样一句箴言：“你要认识你自己。”卢梭称这一碑铭：“比伦理学家们的一切巨著都更为重要，更为深奥。”从这一事实当中，我们就可以知道“认识自己”的重要性。但是，对于我们每一个人来说，认识自己恰恰是最难的一桩事情。一个人最难的就是认识自己：认识自己的长处，认识自己的短处，认识自己的背景以及潜力。很多人都企图认识自己，他们甚至不惜解剖自己，对生命的各个部分进行详细的研究，直到生命的最初形态，即使这样，我们也不能不遗憾的说：认识自己的目标还远远没有实现。有人活了一辈子都不能认识自己，对别人的认识很清楚，把握的很准确，但是对自己却不认识，也不能准确把握。也有人感叹自己不了解别人，却认为完全了解自己，这都是不能正确认识自己的表现。

在漫长的人生历程中，我们必须正确地认识自己。如果把自己的实力估计过高，就会脱离现实，守着幻想度日，怨天尤人，怀才不遇，结果小事不去做，大事做不来，一事无成；同样的，如果把自己估计过低，就会产生强烈的自卑感，最终自暴自弃，明明能干得很好的事，也不敢去试，从而抱怨终生。可见，只有做到清醒的认识自己，才能让自己在人生的道路上走的更远更顺畅。

在20世纪30年代，著名物理学家爱因斯坦曾收到了一封来自以色列当局的信，信中诚请他去当以色列总统。爱因斯坦是犹太人，若能当上犹太国家的总统，在一般人看来，自是荣幸之至了。但出乎人们意料的是，爱因斯坦竟然拒绝了。他说：“我整个一生都在同客观物质打交道，既缺乏天生的才智，也缺乏经验来处理行政事务以及公正地对待别人。所以，本人不适合如此高官重任。”从这件事情上，我们就能看出爱因斯坦是一个深刻认识自己的人。

无独有偶，这里还有一个关于“认识自己”的典型例子。

布朗是爱尔兰以为比较特殊的作家，他一生下来就患有瘫痪症，到5岁时还不能走路、不会说话，头部、身体、双手和右脚都不能动弹。5岁那年的一天，他妹妹用粉笔写字，他从中受到启发，忽而伸出左脚将粉笔夹住，在地上勾画起来，一年后他学会了写26个英文字母。从此，他的母亲开始教他读书认字。

后来，布朗以坚强的毅力学会了用左脚打字、画画，并开始作文和写诗。他把打字机放在地上，用左脚打字、上纸、下纸和整理稿纸。每打一张不知要消耗多少精力和时间。

虽然非常的艰辛，但是，在21岁的时候，他终于出版了第一部自传体小说《我的左脚》，16年后又出版了另一部小说《生不逢时》，成为国际畅销书，15个国家出版了他的著作，并且还改编成了电影。在他48年的短暂生涯中，他以惊人的毅力创作了5部长篇和3部诗集，这些都是用一只左脚的脚趾打成的。

布朗找到了自己，并且发挥了自己仅能动的一只脚的优势，从而铸就了他人生的辉煌。成功人生的第一步，就是首先要认识自己，读懂自己并善于经营自己。《沉思录》说：认识自己，剖析自己，按照自己的意愿来塑造自己，收获自己创造的果实。从成长到收获果实，这是一个漫长的过程。在这个过程当中，我们到底会要面临多少的竞争对手，到底会有多少条道路供我们选择，恐怕很少有人能说得清楚，但是，有一个对手，自始至终都存在，而且他还是最强有力的一个对手，那就是我们自己。

人贵有自知之明，老子说：“知人者智，自知者明。胜人者力，自胜者强。”没有自知，就不能自胜，每个人都要认识自己，通过各种方法了解自己，找准自己的位置和方向。对于认识自己，康德把对它的思考直接接浓缩成了三个问题：我能够知道什么？我应该做什么？我还希望什么？仔细思考这三个问题才能真正的了解自己，才能洞悉所有似是而非的人性的挣扎，才能明白人生的价值和意义。在充分的认识自己之后，我们就可以按照自己心中想的那样去做，只要有积极的想法，并向这个想法靠拢，你就将会成为自己选择的模样。