在美国艾奥瓦州的一座山丘上，有一间特殊的房子。这间房子完全密封，除了建筑用材是钢和玻璃外，其他材料和室内用品都是纯天然物质，绝对不含任何现代化工材料。就是住在里面的人需要的氧气，也不是通过空气直接获得，而是依靠人工过滤后灌注进去。总之，人住进去之后，就与外界完全隔离，除非通过电话或网络与外界联系。

也许读者会以为这间房子是供科学家做试验用的，但实际上，这间房子是给人居住的，给一个特殊的人居住。住在这间房子里的主人叫辛蒂。1985年，辛蒂还在医科大学念书，有一次，她到山上散步，碰到一些蚜虫。她拿起杀虫剂喷杀，这时，她突然感觉到一阵**，原以为那只是暂时的症状，谁料到自己的后半生从此变为一场噩梦。

原来，这种杀虫剂内所含的某种化学物质，使辛蒂的免疫系统遭到破坏。从此，她对香水、洗发水以及日常生活中接触的一切化学物质一律过敏，连空气中的微弱含量也可能使她的支气管发炎。这种“多重化学物质过敏症”是一种奇怪的慢性病，到目前为止仍无药可医。

在患病后，辛蒂一直流口水，尿液变成绿色，有毒的汗水刺激背部形成了一块块疤痕。与任何一种日用品的接触，都可能引发她心悸和四肢抽搐，辛蒂所承受的痛简直是令人难以想象的。1989年，她的丈夫吉姆用钢和玻璃为她盖了一所“无毒”房间，一个足以逃避所有威胁的“世外桃源”。辛蒂所有吃的、喝的都得经过选择与处理，她平时只能喝蒸馏水，食物中不能含有任何非天然的化学成分。

多年来，辛蒂没有见到过一棵花草，听不见一声鸟鸣与泉水声，感觉不到阳光、流水和风的快慰。她躲在没有任何饰物的小屋子里，饱尝孤独之苦。更可怕的是，无论怎样难受，她都不能哭泣，因为她的眼泪跟汗液一样也是有毒的物质。

在最初进入房间与世隔绝的一段时间里，辛蒂每天都沉浸在痛苦之中，想哭却不敢哭。随着时间的推移，她渐渐改变了生活的态度，她说：“在这寂静的世界里，我感到很充实。因为我不能流泪，所以我选择了微笑。”

为了让自己充实起来，辛蒂投入了为自己、同时更为所有化学污染物的牺牲者争取权益的工作之中。辛蒂生病后的第二年就创立了“环境接触研究网”，以便为那些致力于此类病症研究的人士提供一个窗口。1994年辛蒂又与另一组织合作，创建了“化学物质伤害资讯网”以免人们受到化学品的危害。目前这一资讯网已有5000多名来自32个国家的会员，不仅发行了刊物，还得到美国上议院、欧盟及联合国的大力支持。

当巨大的灾难从天而降，人固然可以努力闪挪腾移以规避。就算规避不了，也可以选择直面相对，奋起抗争。如果抗争不了，我们就承受它。而要是承受不了，就哭泣流泪。可是啊，如果上天告诉你：你连流泪也不行；那么你的选择又将是怎样？

——绝望、放弃是吗？不，你可以像辛蒂一样：不能流泪，那就微笑！