刹那，在佛教里，是表示时间最小的单位。经典说：“少壮一弹指，有六十刹那”，就可以知道那是极短的时间。永恒，则是指恒久、无限的时间。“刹那”与“永恒”，看似相对待，其实，刹那里面有永恒，永恒是无可计数的刹那堆积而成。时间不是实体，无可衡量。好比有人慨叹人生苦短，如石火电光，稍纵即逝；也有人觉得人生难过，度日如年。时间的长与短，刹那与永恒，该如何看待呢？

第一，刹那的善心，是永恒的福报

刹那指的是瞬间、念顷，亦即一个心念起动之间。一念善心生起，可以有永恒的福报，问题是，在生的那个一刹那，是不是真的善心？有语云：“一念嗔心起，百万障门开”，唐朝怀信禅师在《释门自镜录》也说：“但起一念善心，恶律仪即断。”心中的一念，是善是恶，都决定了自己烦恼或菩提，是在地狱、或在天堂。刹那的善心，是不贪求、不望报，是无私的慈悲、爱心、善良，可以成就永恒的福报。

第二，刹那的净心，是永恒的功德

六祖惠能大师说：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃？”经典亦云：“一念清净心，能除八万四千烦恼。”一念无住，没有杂心妄想，不动色声香味触法，这一刹那的清净，无染、无我、无执、无私，没有客尘烦恼，那就是永恒的自性功德。

第三，刹那的觉心，是永恒的开悟

佛教的禅师，参话头、提疑情，参究许久，迷惑久悬，刹那间，宇宙乾坤，朗然于心，就是永恒的开悟。像过去会通禅师当侍者16年，看到鸟窠禅师吹了布毛，豁然开朗；智闲禅师禁足潜修，听到瓦砾击中竹子的声响，豁然省悟。在一刹那间，忽然“我懂了”“我觉悟了”“我明白了”，那一个电光石火，你心开意解，就是开悟了。

第四，刹那的定心，是永恒的涅槃

刹那的定心，没有时间了，没有早晚，没有古今，把时空都聚集到禅定里，没有污染、没有是非，本体和现象，都融合在一起，那就是永恒的涅槃，生死一如。

微生物朝生暮死，寒蝉春生夏亡；彭祖八百多岁卒，天人寿岁至千岁、至万岁，无论生命长短，都是一生。坐客天地之间，生命本来就是死生轮转的，若不能觉悟此中道理，就算是人生亿万岁，也是虚掷生命。说到刹那与永恒，有以上这四点参考。