为什么要造佛的形像？难道是佛要大家到处打造他的形像、膜拜他的形像？其实，造佛形像并不是树立偶像崇拜，而是提醒我们“即心即佛”，人人都有佛性；是为了提醒我们经常忆念佛陀的德行，进而显发内在的佛性。

说到“造佛形像”，最早的佛像是怎么流传下来的？经典上说，有一年结夏安居，佛陀忽然不见了，大家都不知道他上哪里去了。有人就请问阿那律尊者，阿那律以天眼通观察，发现原来佛陀为了报母恩，上忉利天为母亲说法去了。

四众弟子中，最想念佛陀的莫过于俱昙弥国的优填王，因为过度想念佛陀，而生了一场病。所有大臣为了治疗国王的病情，纷纷商量医病之道，最后大家一致通过聘请有名的工匠来雕刻佛陀的圣像。

优填王听了大喜，立刻请神通第一的目犍连尊者，以神通力接工匠上达天宫三次，最后终于完成了史上第一尊以旃檀雕刻的佛陀圣像，优填王也因此病愈了。

我们修行，瞻仰佛陀圣像，可以启发我们的信心，帮助我们的修持；礼拜佛陀慈悲庄严的圣容，可以止息我们心中的贪嗔妄念，而使行为端正不放逸。

所谓“精诚所至，金石为开”，当我们对圣像心生恭敬，自然就会有所感应，但是有些人却误以为佛教崇拜偶像，其实，最没有偶像观念的正是佛教徒，禅宗著名的“丹霞烧佛”公案，就是最好的证明。

话说丹霞天然禅师在一间寺院里挂单，当时正值严冬，大雪纷飞，丹霞禅师拿下佛殿上的佛像要来烤火取暖，纠察师见状，大声斥责：“你胆大妄为，竟敢将佛像拿来烧火？”

丹霞禅师从容不迫地回应：“我是在烧取舍利，不是烤火。”

纠察听后更加生气，大声怒斥：“木头怎么可能烧出舍利？”

丹霞禅师淡淡回应：“既然是木头，何不再多拿一些来烧？”

由于纠察师没有认识佛性，而认为丹霞禅师烧佛不应该。其实丹霞禅师觉悟“心佛众生，三无差别”的道理，才是真正认识佛陀的人。

不过，对于一般人来说，“偶像观念”还是必要的，一个人如果没有偶像，又如何“见贤思齐”呢？所以，外在的偶像是我们与佛接心的过程与方便，可以启发我们心中的佛心佛性。经常看佛、拜佛，心中没有杂念，无形当中，气质改变了，身相也会随之变得端正。

尔时，世尊而说偈言：

“嗔坏善根勿增长，慈心乐法造佛形，

当获具相庄严身，一切众生常乐见。”

佛陀悟道后，为了让众生了达宇宙实相，而将深奥的真理以十二种体裁深入浅出地宣说。即：长行、重颂、记别、讽颂、自说、因缘、譬喻、本事、本生、方广、未曾有、论议等“十二部经”。

所谓“重颂”，是将教义用诗歌方式写出的偈语。我们常说“唱的比说的好听”，一方面韵文体的歌咏比较悦耳好记，另一方面，则是为免听者不解，而用诗歌体裁重复述说一次。

此处佛陀以偈言再次叮嘱：“嗔心会毁坏我们的善根，千万不要让它增长。将身心安住在大慈悲中，深爱正法、护持正法、造佛圣像，使之流传于世，供人瞻仰，如此必能获得庄严身相，所有众生都将欢喜乐见。”