常有人问：“人是怎样形成的？”回答这个问题，要从佛教讲的“四大”说起。

佛法讲，人是假“四大”因缘和合而形成的，“四大”就是地、水、火、风。世间上无论什么东西，都是地、水、火、风等四种因缘所组成。例如建筑一栋房子，钢筋、砖瓦、水泥等坚硬性的东西如“地”；水泥需要水的搅拌才能凝固，所以水泥有潮湿性的东西如“水”；钢筋需要高温熔铸，才能成钢，所以钢筋有燥热性的东西如“火”；砖瓦不但要经过窑烧，还要风化才能成砖成瓦，所以砖瓦有流通性的东西如“风”。

即使是一朵花，也需要有土壤、水分、阳光、空气等因缘助成，花才能开放，所以花也是由地、水、火、风所成就。

人，经由地、水、火、风等“四大”因缘和合而成，因此称“人体四大”，就是：

第一，骨肉毛发坚硬性如“地”：人体的毛、发、爪、齿、皮、肉、筋、骨是坚硬性的，这是“地大”。

第二，唾涕便溺潮湿性如“水”：人体的唾涕、脓血、痰泪、大小便是潮湿性的，这是“水大”。

第三，体温暖气燥热性如“火”：人体的体温热度是燥热性的，这是“火大”。

第四，气息呼吸流动性如“风”：人体的一呼一吸是流动性的，这是“风大”。

人之所以能生存，就是因为四大和合，如果身体有一大不调合，就会呈现病相。所以“缘聚则成，缘散则灭”。

当然，人是由父精母血为缘，生下我们这个四大和合的身体。既然是因缘合则成，因缘灭则散，因此讲“四大皆空”。但是这个“空”并不是“没有”；空，有时候是一种存在的意思。空，是包容的，空，是建设有的意思；因为空，所以“空中生妙有”。比方说，房子是空的，人才能居住在里面，所以“空”才能生“有”。

因为本来没有这个人，四大因缘一和合，不就有人的存在了吗？“四大皆空”就是说，地水火风这四大种的元素，他不能独立存在、不能个体成就，他是假因缘和合才成的。