释尊过去生行菩萨道时，有一次外出，正好遇到一只饥饿的老鹰追捕一只可怜的鸽子。

鸽子对老鹰说：“你放过我吧！你现在是在捕食，错过我还有下一个；我现在是在逃命，我的命可只有一条呢。”

老鹰说：“我何尝不知道你说的道理！但我现在饿坏了，不吃了你我也没法活。在这个世界上，大家活着都不容易，不逼到绝路上我也不会紧追不舍的。”

菩萨听了慈悲心起，就把鸽子伸手握住，藏在怀里。

老鹰怒火中烧，只好跟菩萨理论说：“菩萨你大慈大悲，救了这鸽子一命，难道就忍心让我饿死吗？”

菩萨说：“我不忍你伤害这无辜的鸽子，也不想你白白饿死。有道是我不入地狱，谁入地狱。”

于是菩萨就取出一个天平，一边放鸽子，另一边放上从自己身上割下的肉。

这鸽子看上去虽小，但无论菩萨怎么割、割多少肉似乎都无法托起它的重量。

当菩萨割下最后一片肉的时候，天平终于平衡了！

天地风云为之变色，化作老鹰的忉利天王被感动了，现出天王身，向菩萨顶礼、赞叹。

人格是衡量一个人素质高低的首要因素，一个人格高尚的人具有高度的责任感、博大的胸怀、诚实的态度和公正的行为。

人类的终极智能不是提供仇杀的技巧，而是给予博爱的训练和教养。就像伟大的诗人但丁在《神曲》里所赞扬的那样：“唯爱也，移太阳而动群星！”