千金买马骨，可以被看作阳谋手段，也可以被看作阴谋手段。各种泡沫炒作，不就是千金买马骨的“黑化操作”吗？

周赧王四年（前311），流亡在外的燕国公子职在赵武灵王派出的军队护送下，回到燕国即位，是为燕昭王。此时的燕国，君臣离心，上下一盘散沙，大部分国土被齐国占领，百姓纷纷逃亡。此时要振兴燕国，最要紧的是笼络人才，凝聚人心。在此，我们不妨先看看昭王即位前燕国的局势。

燕昭王的父亲燕王哙（燕国第三十八任君主）宠信相国子之，后来竟把君主之位“禅让”给了子之。子之登上王位后的第三年，不满王位被他人所夺的燕国太子平与将军市被密谋决定推翻子之，因而派遣市被率兵围攻王宫。市被久攻王宫不下，又与太子平发生龃龉，掉转矛头进攻太子，两军在都城厮杀，最后市被被杀，陈尸街头。齐宣王趁机派兵入侵燕国，燕国军民以为齐国是来平息内乱的，几乎未加反抗。齐军趁机占领燕土，杀了燕王哙和子之，太子平也在这场战乱中死去。这场战乱前后持续数月之久，死伤几万人，导致燕国都城一片破败景象。燕昭王正是在这种背景下即位的。

燕昭王听说郭隗很是贤明，想让他推荐一些人才，就亲自去拜访他。见面以后，他却发现郭隗须发半白、垂垂老矣。本着礼贤下士的态度，燕昭王还是向郭隗求教，请他推荐一位经理人。郭隗一点儿也不谦让，拍着胸脯说：“让我辅佐您执政吧。”

面对郭隗这种毫不谦虚的态度，燕昭王多少有些失望。

这时，郭隗给燕昭王讲了一个故事：

从前有位国王，他很想得到千里马，于是派人在全国张贴布告，宣布说愿意用一千金购买一匹千里马。但是过了三年，他连一匹千里马也没能买到，因此非常失望。这时有位侍臣说：“大王，只要您给我一千金，我一定能买到千里马。”国王当即将一千金交给侍臣，命他办理此事。侍臣听说某地有千里马，赶去时发现那匹马已经死了，他就请求用五百金将马骨买回去。拥有马骨的人答应了他。国王见买回来的只是马骨，非常生气，斥责侍臣说：“我要的是活着的千里马，你却弄回来一堆马骨，这有什么用呢？”侍臣从容地说：“从前大王您张贴告示，三年都没有买到宝马，是人们不相信您会千金买马。现在，您连千里马的马骨都肯花五百金购买，得到真的千里马还会难吗？”果然，没过多久，就有好几个人牵着千里马来求售，国王因此得到了多匹骏马。

郭隗见燕昭王听了这个故事后眼中发光，进一步说：“我虽然没有什么才能，但好比千里马的马骨，能够彰显你重用人才的决心。”

燕昭王当即派人筑黄金台，在台上建造豪华的屋宇，供郭隗居住，尊之为师。列国贤士听闻后，赵国人乐毅、剧辛，齐国人邹衍都先后投效燕昭王。后来，燕昭王外用乐毅为将，内用郭隗为相，大力整顿燕国事务，逐渐廓清了燕国的外部环境，并得到赵、楚、韩、魏四国的支持。再后来，乐毅率领五国联军大败齐国，报了齐国杀燕王、侵燕土之仇，还占领了齐国的70多座城池，使齐国几乎消亡。

燕昭王之所以能够成功，与郭隗的布局有很大的关系。郭隗十分清楚，燕国国力弱小、人才凋敝，尤其是子之之乱后，人心涣散，要打败强大的齐国，首先是收拢人心，招揽人才。他正是看清了这一点，才当仁不让，认为自己是合适的总经理人选。燕昭王虚怀若谷，采纳了郭隗的建议，尤其是膺服其人才观，这才奠定了之后弱国翻盘的基础。

在企业发展中，人才是重中之重：一是郭隗式的战略型人才，二是乐毅式的市场开拓型人才。郭隗以“千金买马骨”的寓言打动了燕昭王，抓住了改变国家格局的关键。