名启,是文帝之子,在位十六年。
【原文】 三年,梁孝王来朝。时上未置太子,与王宴饮,从容言曰:“千秋万岁后,传于王。”王辞谢,虽知非至言,然心内喜;太后亦然之。詹事窦婴引卮酒进曰:“天下者,高祖之天下,父子相传,汉之约也,上何以得传梁王!”太后由此憎婴;王以此益骄。
张居正讲评:汉景帝与梁孝王同是窦太后所生,相爱甚笃。景帝即位后的第三年,梁孝王自封地前来长安朝见景帝,那时景帝还没有册立太子。一天,景帝与梁王在宫中饮酒,酒醉之后,他对梁王说:“我死后将天下传给你。”梁王起身推辞。他虽然明白景帝的话当不得真,但心里仍然很高心。窦太后听说这话后,便信以为真。当时,詹事窦婴是窦太后本家的侄子,正好在场侍候他们饮酒。他担心景帝的这句话传出去,将来会成为祸乱的源头,便斟上一杯酒,捧给景帝进谏说:“现在的天下,并不是主上你的天下,而是高祖传下的天下。您既然继承了高祖创立的基业,便该事事遵循祖训,天下父传子,代代相传,是高祖定的规矩,没有什么哥哥传给弟弟的。主上您虽然很宠爱梁王,但不能违背祖训,而将天下擅自传给他!”太后正为这件事高兴,忽然被窦婴劝阻,因此憎恶窦婴,将他从窦氏的族谱中开除了,并不准他再入朝参政。梁王因为日后可能继承天下,越发骄纵,乘车、穿衣服、宫殿都僭越天子的规制,又派刺客刺杀了劝谏景帝不将天下传给他的大臣袁盎等,最后梁王差点落得个身死国灭的下场,这都是因为景帝一时的戏言造成的。大抵天下的事有所规定,则人不会去争夺,况且天下相传,如果没有一定规矩,而以私心传授,很难不起纷争、祸乱。汉朝建立时就立下父子相传的规矩,就是有鉴于此的。景帝因为溺爱梁王而草率地许诺将天下传给他,因而梁王日渐骄横,当他罪状彰露时,加以惩罚,这几乎使母子兄弟之情毁于一旦。所以史臣说:“天子无戏言。”这是很有道理的。