炎帝，是帝号。
【原文】 少典[1]之君，娶于有氏[2]之女，曰安登，生二子焉。长曰石年，育于姜水，故以姜为姓，以火德代伏羲氏治天下，故曰炎帝。其起本于烈山，又号烈山氏，亦曰连山氏。其初国伊，继国耆[3]，合而称之，故又号曰伊耆氏。
张居正讲评：很久以前少典氏的君主，娶有氏女子安登为妻。安登为少典君主生了两个儿子，其中长子名叫石年，也就是后来的炎帝。炎帝因在姜水地方长大，后来便以姜为自己的姓氏。先前，伏羲氏因木德而成为天下的君主，石年继伏羲之后而为君主，按五行学说取木能生火之意，故石年以火德而称王，又因火性炎热，所以又被称为炎帝。又因炎帝最初是生活在烈山，所以又被称为烈山氏或连山氏。又因其先祖曾建都于伊、耆两地，故人们又时常以两地的名字称呼炎帝为伊耆氏。
【原文】 炎帝神农氏，以火德王，都于陈[4]，迁曲阜[5]。初蓺五谷、尝百草。古者民茹草木之实，食禽兽之肉，而未知耕稼。炎帝因天时，相地宜，斫木为耜，揉木为耒[6]，始教民蓺[7]五谷[8]，而农[9]事兴焉。民有疾病，未知药石[10]。炎帝始味草木之滋，察其寒温平热之性，辨其君臣佐使之义，尝一日而遇七十毒，神而化之，遂作方书以疗民疾，而医道立矣。复察水泉甘苦，令人知所避就，由是民居安食力而无夭折之患，天下宜之，故号神农氏。
张居正讲评：炎帝神农氏以火德而成为天下的君主，建都于陈州，后又迁都于曲阜。上古时候，人们的食物主要来自于采集果实与打猎，根本不知耕种稼穑为何物。在炎帝登上君主之位以后，他看到一年有四季之分，各种动物、植物各有其生长的时候，各地地形、气候都有自己的特点，于是从植物中选出了五种即五谷，让人们种植，又用树木制作耜耒等工具，教百姓们去耕田种谷，农业因此而兴盛起来。上古时候，人们有了疾病，也不知道用药石去医治，因为那时根本没有药石。到炎帝时，鉴于这种情况，他亲尝百草，发现一些植物可以入药，可以治病。并且弄清楚了这些植物的性质究竟是寒凉的、温暖的、平和的还是大热的。在此基础上，炎帝又辨别出在治某一种病搭配草药时，哪一种药为主，哪一种药可以随着主药治病，哪一种药可以帮助别的药，哪一种药可以引导别的药。这为主的药俗称为“君”，随着主药治病的药俗称为“臣”，帮助别的药的药俗称为“佐”，引导别的药的药俗称为“使”。君臣佐使相互配合即为治病的方法。炎帝在尝百草分辨动植物药性时，曾在一天之内尝了七十种毒药，但他有神奇的方法，用药物化去毒性，那毒就再也不能害人了。他又怕人们不知道克制这些毒性的方法，就将其记录下来，这样就有了最初的医书，医药之学创立了。他又品尝地上的泉水，弄清楚哪儿的泉水是甜的是对人有利的，哪儿的泉水是苦的是对人有害的，使人们远离那些泉水苦的地方，到泉水甘甜可口的地方居住。人们到泉水甘甜的地方居住，自然取水方便，生活也自然容易安定繁荣了；从事农业，以耕种为食物的重要来源，则人们拥有了稳定的食物来源，不至于挨饿；医药之学的创立，使人们的疾病之苦大大减轻，得以颐养天年，孩子的死亡率大大降低，人们都受其利。因为他发明了种植五谷并以为食的农业，这是从来没有人想过、做过的事，其发明就如同天神降福一样，故人们又称他为“神农氏”。
【原文】 炎帝之世，其俗朴重端悫。不忿争而财足，无制令而民从，威厉而不杀，法省而不烦。始列廛11于国，日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易12而退，各得其所。有火瑞，以火纪官，故为火师而火名。
张居正讲评：炎帝神农氏在位之时，民间风俗质朴厚重，端正诚实。百姓之间没有愤怒争夺，而财富用度自然充足；朝廷下达的诏令很少，制度也很简单，而百姓自然顺从。以德行教育人民，虽然威严而严厉，但不用刑杀，法律简单而不烦琐。在神农之前已经有市廛交易存在，到神农时，他在都城里设立市廛让人们交易货物，每天中午开市，这样天下的人民与货物逐渐集聚到了都城。务农的带着种植的五谷，工匠们带着制作的各样器皿，都来这儿交换贸易，各取所需。人人都从中受益，很是方便，后来的商贾贸易兴起了。神农氏以火德而成为天下的君主，当时恰好又有因火德而出现的祥瑞，于是炎帝便以火为官名，称为火师。比方说春官叫大火，夏官叫鹑火，秋官叫西火，冬官叫北火，中官叫中火。
【原文】 炎帝之世，诸侯夙沙氏[13]叛，不用帝命，其臣箕文[14]谏而被杀。炎帝益修厥德，夙沙之民自攻其君而来归其地。于是南至交趾，北至幽都，东至旸谷，西至三危，莫不从其化也。
在位一百四十年，崩于长沙之茶乡[15]。
张居正讲评：炎帝神农氏统治天下的时候，在今天山东胶东地方有一个诸侯叫夙沙氏的，背叛了他，不奉行他的命令。在夙沙氏国内有个贤臣名叫箕文，他反对夙沙氏的背叛行为，并进行劝谏，最后被夙沙氏杀了。尽管夙沙氏如此无道，神农也不去讨伐他，而只是以内修仁德去感化他们。于是夙沙氏的百姓都厌恶夙沙氏的无道，而感念神农的仁德，便杀死了他们的君主夙沙氏，归降神农氏。于是南至交趾，即今越南北部；北至幽都，即今北京地方；东边至旸谷，即今东海边日出的地方；西至三危，即今陕西沙州地方，莫不服膺神农氏的教化。神农氏在位一百四十年，在他巡视南方时，驾崩于长沙的茶乡。
注释：
[1] 少典，是诸侯国名。
[2] 有氏，是族名。
[3] 姜水、烈山、伊、耆，都是地名。
[4] 陈，即今陈州，也就是前面提到的伏羲的都城宛丘。
[5] 曲阜，即今山东曲阜县。
[6] 耜，是种田的器具。耒，是耜柄。
[7] 蓺，就是种植。
[8] 五谷，是稻、麦、黍、稷、菽五样粮食。
[9] 农，是治田亩以种植谷物。
[10] 石，指砭石，是治病时用的石针。
[11] 廛，是指一家一户所居住的房子，后来指街市上商店的房屋。
[12] 交易，在当时是指以货易货的物物交换。
[13] 夙沙氏，是当时诸侯的名号，夙沙在今山东胶东地区。
[14] 箕文，是夙沙氏的大臣。
[15] 交趾、幽都、旸谷、三危、长沙、茶乡，都是地名。