他去寻求南极的秘密，却永远留在了那里。

我想在世界上再也没有比第二个到达南极的斯科特上校的故事更为英勇、动人和悲惨的了。时至而今，斯科特上校和他的两个同伴在南极罗斯冰川惨死的经历仍令人痛惜。

斯科特上校的死讯传到英国时是1913年2月一个晴朗的下午，皇家花园中怒放着番红花。消息传来，整个英国为之震惊。此前只有在特拉法加海战中阵亡的纳尔逊海军大将的死讯传来时，英国人曾如此震惊过。

22年后，英国为斯科特上校建立了一个极地博物馆作为永久的纪念，这也是全世界第一家极地博物馆。在那个博物馆开幕之际，全世界的极地探险家们都不远万里赶来参加。在那所建筑的顶端，有用拉丁文写成的献给罗伯特·斯科特的题词：“他去寻求南极的秘密，却找到了上帝的奥秘。”

斯科特上校去南极探险时，乘坐的是“特拉诺瓦”号船。自从那只船进了南极圈的冰洋之后，厄运就接连不断。船身被无数的巨浪击打着。船上的货物被怒吼的浪花席卷一空，海水涌进了船舱，锅炉的火被浇熄了，抽水机也转不动了，但在咆哮的大海中，这只无畏的船无助地走了许多天。

然而，这对于斯科特来说，他的厄运才刚刚开始。

他曾带了几匹能在西伯利亚寒地赛跑的强壮小马，但这几匹小马到了极地却受了大罪。它们在大雪中无力地挣扎着，它们的腿踏进了看不见的冰孔中而折断，无奈之余只有用枪将它们打死。他从育空河上的爱斯基摩人那里带来的能拖雪橇的狗，也在冰地的裂缝里没命地狂奔。于是，斯科特和他的四位同伴只得把马和狗都丢下，拖着一辆约1000磅重的雪橇，继续向南极进发。

他们就这样日复一日地拉着雪车在坚硬的冰地上挣扎着前行，累得上气不接下气，冻得喉头闭塞，因为他们是在海拔9000尺的稀薄、严寒的空气里。

然而，他们没有任何抱怨，因为他们相信在最艰苦的行程尽头，南极的秘密在等着他们。自从上帝开创世纪后，那里就没有人去打搅过。

那里没有一个生物或会呼吸的东西，连一只海鸥都没有，到处是死一般的静寂。

到了第14天，他们到达了南极——但是他们收获的却只是震惊和心碎。在不远处的冰天雪地里立着一根木棒，上边有一块碎布片在凛冽的寒风中迎风飘摇——是国旗！挪威的国旗！原来挪威的探险家阿蒙森已比他们先来到了此地——他们没想到自己多年的精心准备，数月的困苦挣扎，历经千辛万苦，却仅因五个星期之差被阿蒙森捷足先登了。

经受了失望的重击，他们怀着颓丧、失落的心情踏上了归途。

他们返回文明世界的悲惨奋斗，才真正是经历了奥德赛式的巨大痛苦。凛冽刺骨的寒风将他们浑身都裹上了一层冰，就连胡须上也结了冰。他们几人跌跌撞撞地迈向了死亡的边缘。一行人中，首先是强壮的军官埃文思不小心脚下一滑，头部撞在冰块上严重受伤而亡。

接着，队长奥茨也病了。他的脚被冻僵，每走一步都非常困难。他明白这会连累他的同伴们，因此在一个夜晚，他爬到遮天蔽地的风雪里，把自己冻死了，以此来保全其他同伴的性命。当时他没有说英雄式的夸大诗句，没有表演出动人的戏剧，他只是安静地说：“我想到外边去走一走，过一会儿就回来。”他却永远地走了。

人们始终没有找到他那冻僵的尸体，但现在，在他失踪的地方，却竖起了一个纪念碑，上边写着：“一位英勇的绅士死在附近。”

斯科特和余下的两个同伴仍继续挣扎着往回走。他们被冻得几乎到了他们的鼻子、手指、脚一触即碎的程度。到2月19日（1912年），他们离开南极后的第20天，他们最后一次支起了休息的帐篷，他们只剩下刚够煮两杯茶的燃料、只够吃两天的粮食。但现在他们所处的位置距来时埋藏食粮和其他东西的地方只有11英里了，因此他们想自己这次一定有救了。只要再奋力一搏，他们就可以到达那个地方了。

但让人始料不及的是，悲剧却在这时发生了。

天边突然刮起了刺骨的雪风，猛烈得竟将冰块也吹碎了。这次飓风的袭击恐怕地球上没有什么动物能够抵挡。斯科特和他的同伴在帐篷中被困了11天，而狂风仍不停地怒吼着。他们已经没有任何赖以生存的东西了，他们明白自己的末日来到了。

他们有一条路可走，一条很容易的路。他们出发时带了很多鸦片，就是为了用在这种紧急关头。只需多吃一点，就可以安然入梦，永不再醒来。但是，他们不想用这些东西，他们决心以英国人的尚武精神来迎接死神的到来。

斯科特在他临死前，给著名作家巴里爵士写了一封信，把他们临终的情形叙述了下来。他们的食物已经都吃光了。死亡就要在他们头上降临了，然而，斯科特在这时却这样写道：“假如你能听到我们在帐篷里唱着愉快的歌声时，你的心中或许会好受一些。”

8个月后的一天，温暖的太阳又重新普照着南极大地，一支搜寻队找到了他们冻僵了的尸体。队员们将他们的尸体就地埋葬在那里，并用两根滑雪木板做了一个十字架。在他们的墓碑上，写着英国桂冠诗人丁尼生的长诗《尤利西斯》中的名句：

几颗英勇的气质相同的心，

虽经受了时间、命运的摧残，

但意志坚定不移。

奋斗、前进、探求，

决不屈服。