在儿童性别角色发展中，父母都起着重要的作用，但是男孩的养育中，父亲的作用似乎更大一些。
社会学家彼得·卡尔认为，男孩子如果80％的时间和母亲在一起，他们长大以后不知道怎样做男人。研究表明，男孩在4岁前失去父亲，会使他们缺乏攻击性，在性别角色中倾向于女性化--喜欢非竞赛性的活动，如看书、看电视、听故事、猜谜语等。同性恋就是因为在男孩经历儿童发展的第一个危机时缺少积极的男性影响。父母的主要目标之一是帮助男孩识别出自己这一性别的使命、特征，理解成为男人意味着什么。《养育儿子》一书的作者唐·埃利姆也指出，"就问题男孩而言，关键在于父亲的不参与和不关心，失去父亲（或从来没有父亲）对男孩来说具有灾难性的后果。"
生活中，我们会发现，如果是由父亲带大的或者从小与父亲关系更亲密的男孩往往表现出很多优点，如精力充沛、活泼好动、脑筋灵活、身强体壮、爽朗大方等。
为什么会出现这种现象呢？教育学家经过研究认为：这是由于父亲的教育方式和影响使这些男孩更为健康地成长。
美国教育家詹姆斯·杜布森博士在其教育专著中记录了一段美好的回忆：
我还记得和父亲在屋里打闹的快活时光。有许多母亲不理解，这样傻乎乎的打闹有什么意义，但它确实很重要。正像狼崽、小豹经常一起摸爬滚打一样，男孩子也喜欢一起打打闹闹。在我5岁时，我和爸爸之间的踢打玩闹把我母亲都吓坏了。没错！是踢打！他体重180磅，而我的体重才50磅，但是我们俩就像在玩相扑一般。他会逗着我去踢他的胫部，然后他总会用他的脚底挡住我的攻击。这使得我带着一种报复心去追赶他，然后爸爸就会用他的脚来勾我的腿。不管你信不信，这对我来说真是有趣极了。我们会玩得笑个不停，尽管我的腿上会添上几个伤口。母亲总会命令我们停下来，她不明白我为什么喜欢这样的游戏。但那就是男孩玩的嘛。
阳刚的男孩往往会在潜移默化中受父亲的男子汉硬派作风影响。父亲的教育方式处处充满了男人的风格。比如，父亲见多识广，常常会灌输给男孩一些课堂和书本之外的知识；父亲喜欢动手和尝试，他会鼓励男孩和他一起做；父亲对男孩要求更严格，从不纵容、迁就、妥协男孩的坏毛病；父亲对"玩"比较擅长，他们能带领孩子别出心裁地玩……总之，父亲和母亲、老师相比，是完全不一样的，男孩从父亲身上很自然就学会了挑战、冒险、胆量、骨气、坚强、男子气概和阳刚之气。
1.父亲要多花一些时间和孩子游戏
母亲是小男孩的保护者，是他避风的港湾，而父亲则是小男孩的冒险同行者，是他最好的玩伴。小男孩迷恋和父亲追逐打闹的快乐，享受父亲用手臂高高举起他的刺激，这些动作大、激烈的身体游戏使男孩非常快乐。但问题并不在于父亲儿子玩什么，而是他们总是没有时间陪儿子玩。
杰克的爸爸是一位牧师，整天忙于工作和其他一些事情。在儿子参加的体育比赛和各种活动中，他从来没有出席观看过。父亲既不对他进行纪律教育，也没有给他必要的支持。
当杰克上高中时，他是学校橄榄球队的队员。在他们获得参加州冠军赛资格时，他非常希望爸爸能去看这场比赛。杰克请求道："你星期五晚上能来一下吗？这对我来说是非常重要的。"父亲答应了。
在决赛的那天晚上，杰克正在场上做准备活动，这时他看见父亲和另外两个人穿着正式的服装来到体育场。他们站在那里，说了一二分钟话以后就离去了。
40年后，杰克已经是一个58岁的男人了，当他和朋友再次提起这件事时，眼里噙满了泪水，好像遭受了被拒绝的痛苦。一个少年所感受的拒绝和失望就这样清晰而顽固地保留了40年，并会一直存在下去。
我们不禁会想，在那个橄榄球赛的晚上，杰克的父亲究竟有什么事情比为自己的儿子加油更重要呢？这是一个令人难过的故事，也是一个令天下的父亲警醒的故事--请不要太自私，不要太忙，不要太疏忽，多给你的孩子一点点时间，多陪陪他们吧！
2.多带孩子参加成年男人的聚会
每当岳先生一家乘车外出时，他的5岁的小儿子都会大声说："爸爸，我们男的坐前座，她们女的坐后排。"岳先生知道，儿子是在告诉别人：他是和爸爸一样的男人。因此，岳先生常常带着小儿子出去玩，甚至带他去参加他和同事、朋友的聚会，让儿子感受到更多的男人的气息。
到3～5岁时，小男孩开始渐渐和妈妈拉开了距离，而努力去树立一种男性身份。这时，父亲对于男孩来说是非常关键的，他们会想方设法吸引父亲的注意和关怀，进而去模仿他的行为和举止风格。
3.尽量保持家庭完整、和睦
哈佛大学的心理学家、《真正的男孩》一书的作者威廉·波拉克认为，离婚对儿子和女儿都是难以接受的，但是对男性的影响更具破坏性。波拉克指出，父亲对男孩良好个性品质的形成具有极大的促进作用，是男孩良好个性品质的重要源泉。父亲通常具有独立、自信、自主、坚毅、勇敢、果断、坚强、敢于冒险、勇于克服困难、富有进取心、富有合作精神、热情、外向、开朗、大方、宽厚等个性特征。男孩在与父亲的不断交往、相互作用中，一方面接受影响并且不知不觉地学习、模仿；另一方面，父亲也会有意无意地要求孩子具有以上特征。如果男孩在4岁前失去父亲的教育，对他的个性发展会非常不利。