人的表情主要有三种方式：面部表情、语言声调表情和身体姿态表情。面部是最有效的表情器官，面部表情的发展在根本上来源于价值关系的发展，人类面部表情的丰富性来源于人类价值关系的多样性和复杂性。人的面部表情主要是指眼、眉、嘴、鼻、面部肌肉的变化以及对它们综合运用反映的心理活动和情感信息。表情从字面上讲即人表现出来的情绪，通常它和神态一起运用，来形容一个人。通过脸部微妙的活动反映出内心活动。

表情是最丰富的非语言词汇，它生动而且充分地展现出人类所具有的全部情感，譬如快乐、兴奋、喜悦、激动、忧郁、恐慌、失望、气恼、愤怒、悲伤、哀痛、自信、自卑等，同时，表情还能把人们的悲喜交集、爱恨交加、喜忧参半等一些复杂的心态表现得淋漓尽致。

眼：眼睛是心灵的窗户，能够最直接、最完整、最深刻、最丰富地表现人的精神状态和内心活动，它能够冲破习俗的约束，自由地沟通彼此的心灵，能够创造无形的、适宜的情绪气氛，代替词汇贫乏的表达，促成无声的对话，使两颗心相互进行神秘的、直接的窥探。眼睛通常是情感的第一个自发表达者，透过眼睛可以看出一个人是欢乐还是忧伤，是烦恼还是悠闲，是厌恶还是喜欢。从眼神中有时可以判断一个人的心是坦然还是心虚，是诚恳还是伪善：正眼视人，显得坦诚；躲避视线，显得心虚；乜斜着眼，显得轻佻。眼睛的瞳孔可以反映人的心理变化：当人看到有趣的或者心中喜爱的东西时，瞳孔就会扩大；而看到不喜欢的或者厌恶的东西，瞳孔就会缩小。目光可以委婉、含蓄、丰富地表达爱抚或推却、允诺或拒绝、央求或强制、讯问或回答、谴责或赞许、讥讽或同情、企盼或焦虑、厌恶或亲昵等复杂的思想和愿望。眼泪能够恰当地表达人的许多情感，如悲痛、欢乐、委屈、思念、温柔、依赖等。

眉：眉间的肌肉皱纹能够表达人的情感变化。柳眉竖表示愤怒，横眉冷对表示敌意，挤眉弄眼表示戏谑，低眉顺眼表示顺从，扬眉吐气表示畅快，眉头舒展表示宽慰，喜上眉梢表示愉悦。

嘴：嘴部表情主要体现在口形变化上。伤心时嘴角下撇，欢快时嘴角提升，委屈时撅起嘴巴，惊讶时张口结舌，愤恨时咬牙切齿，忍耐痛苦时咬住下唇。

鼻：厌恶时耸起鼻子，轻蔑时嗤之以鼻，愤怒时鼻孔张大，鼻翕抖动；紧张时鼻腔收缩，屏息敛气。

面部：面部肌肉松弛表明心情愉快、轻松、舒畅，肌肉紧张表明痛苦、严峻、严肃。

人之所以有表情，是因为人有丰富的表情肌。表情肌，头肌的一类，能表现出表情。多在口裂和眼裂的周围，如眼轮匝肌、口轮匝肌都是起自颅骨，止于皮肤，收缩时可改变眼裂和口裂的形状，皮肤出现皱纹，从而表现出喜、怒、哀、乐各种表情，还可以参与语言活动。颅顶肌后方以枕肌起于上项线，中部为帽状腱膜，前面以额肌止于额部皮肤，作用是牵动头皮向前后移动，也参与表情动作。因为人类交流的需要，所以人拥有了表情。

不同种族、不同国籍的人，有一点是共同的，那就是快乐、悲哀、静穆和狂怒等复杂、丰富的面部表情。通过它们可以看出一个人的精神生活和内心变化。因此，人的面部通常被看作人的灵魂的一面镜子。人类复杂的表情变化都是在头部的眉、眼、嘴、鼻的动作变幻上体现出来的，它是人体中最富有表情、最生动的部位。而它们又是由面神经支配的皮肤、肌肉等一系列复杂的运动来完成的。一旦因为损伤和疾病，面部的皮肤、肌肉失去了面神经的支配，就会出现令人难以接受的面部表情。

面部表情是进化的产物，人类有一项特有的技能--语言，但这项技能却异常复杂，也极其高端，在人类还未进化出这项技能之前，人类也是需要交流的，那时的交流十分简单，只需要借助肢体和其他方式表达，表达的也是最常见的需要，如喜怒哀乐惊惧，面部表情也是其中一种方式，有个词叫声情并茂，到现在人类的语言体系已经十分健全，人类在演讲、阐述、说服时也还是会使用到肢体语言包括面部表情，你去国外听不懂外语，你会比划，当别人激怒你，你会愤怒，这其实就是一种交流。

概而言之，表情属于交流的范畴。

一般来说，面部各个器官是一个有机整体，协调一致地表达出同一种情感。当人感到尴尬、有难言之隐或想有所掩饰时，其五官将出现复杂而不和谐的表情。