国王拉俄墨冬的王位继承人是他的儿子普里阿摩斯。普里阿摩斯娶的第二个妻子是夫利基阿国王迪马斯的女儿赫卡柏，他们生了第一个儿子，名叫赫克托耳。当第二个孩子即将诞生时，王后做了一个奇怪的梦，她梦见自己生下一只熊熊燃烧的火炬，火炬把整个特洛伊城烧成了一片火海，所有的一切变成灰烬。

赫卡柏惊恐不安，她赶紧把这个梦详细地告诉了她的丈夫。普里阿摩斯疑惑不解，他马上招来前妻的儿子埃萨库斯。他是个预言家，从外祖父迈罗泼斯那儿学到了精湛的解梦技艺。听了父亲的叙述后，他开始解释说，他的继母赫卡柏将生下一个儿子，这个儿子将会给特洛伊城带来灾难，因为他的原因，特洛伊城将会遭到毁灭。他劝告父亲把这个新生儿丢弃。

王后赫卡柏果然生了一个儿子。对国家的爱胜过了母子之情，她让丈夫把婴儿交给一个仆人，让他把孩子扔到爱达山上。这个名叫阿革拉俄斯的仆人按照命令把孩子丢弃在山上。但一只母熊却收留并哺乳了这个婴孩。五天以后，阿革拉俄斯看到孩子仍躺在森林里，完好无损，健康活泼，便决定把婴儿带回自己的土地上，并把他抚养成人，还为这个孩子取名为帕里斯。

帕里斯在这片自由开阔的土地上渐渐长成为一个健壮有力、英俊潇洒的小伙子。

一天，帕里斯来到了幽深的狭谷里放牧。这里的山路崎岖难行，树木高大繁茂，野花姹紫嫣红。他透过树林缝隙，看到了特洛伊的宫殿和远处的大海。忽然间他听到了神的脚步声，这使他周围的大地震动起来。他还来不及思考的时候，众神的使者赫耳墨斯已来到他的身旁。奥林匹斯圣山上的三位女神跟在赫耳墨斯的后面，她们轻盈地踏过柔软芬芳的草地，面带微笑地看着帕里斯。这个年轻的小伙子顿时大吃一惊。那个带着翅膀的众神的使者赫耳墨斯对他喊道：“年轻人，你别害怕，三位女神来找你，是神的旨意，她们选择了你作为评判，你要做的只是评一评她们中谁最漂亮。这个使命是宙斯的旨意，宙斯会给你应有的保护和帮助的。”

赫耳墨斯说完话就振起双翼，飞出狭窄的山谷，消失在远方的天空。赫耳墨斯刚才的那番话使得这个年轻人鼓起勇气，刚才他还低垂着头，眼里满是胆怯，现在已经能够大胆地抬起头，用炯炯有神的目光去欣赏站在他面前的三位女神。她们都貌美如花，美艳绝伦。第一眼看时，他就想说他觉得三个女神都一样美貌，无法分出哪一位最美。可是仔细端详，他时而觉得这个最美，时而又觉得另一个更漂亮。最后，他发觉其中一个女神比另外两个更年轻、更温柔、更迷人。

这时，她们中最骄傲的一个，也是身材最高大的一个开口说话了：“我是赫拉，宙斯的妻子。这个金苹果是不和女神厄里斯在珀琉斯与海洋女神忒提斯的婚礼上掷给宾客的礼物，上面写着‘送给最美的人’，你把他拿去吧，如果你愿意把它判给我，尽管你曾是一个被遗弃的牧人，你也可以统治地面上最富有的国家。”

“我是智慧女神帕拉斯·雅典娜，”第二个女神接着发话，她有着宽阔的额头，美丽而妩媚的脸上有双蔚蓝色的明眸，“如果你判定我是胜利者，那么，你将赢得人世间最有智慧的美誉。”

这时，一直用美丽的眼睛说话的第三位女神，她看着帕里斯，神态甜美诱人，她微笑着开了口：“你不要被这些许诺所**，它们不可靠，充满了危险。我愿意送给你一样礼物，它会带给你快乐，让你享受爱情的甜蜜和幸福。如果你把它判给我，我将把世界上最漂亮的女子送到你的怀中，让她成为你的妻子。我是阿佛洛狄忒，专司爱情的女神！”

当阿佛洛狄忒说这番话时，她正束着那条赋予她迷人魅力的魔力腰带，腰带使她看起来是那样的光彩照人、妩媚动人，其他两个女神在她的对比下显得黯然失色。昏昏然地，帕里斯把那个从赫拉的手里得到的金苹果毫不犹豫地递给爱情之神阿佛洛狄忒。赫拉和帕拉斯·雅典娜恼怒地转过身去，发誓不忘今天的耻辱，一定要向他、向他的父亲和所有的特洛伊人报复，直至他们彻底毁灭。尤其是一向心高气傲的赫拉，从此以后成了特洛伊人的最势不两立的敌人。阿佛洛狄忒又庄严地重申了她许下的诺言，并深深地向他祝福，然后也离开了他。

帕里斯作为一个不知名的牧人住在爱达山上，他娶了一个漂亮的姑娘俄诺涅为妻，她是河神与一个仙女所生的女儿。婚后，帕里斯与妻子厮守在一起，生活得很幸福，可是帕里斯在心里依然惦记着女神给他许下的诺言。有一天，帕里斯听说国王普里阿摩斯为一位死去的亲戚举办殡仪赛会，他被吸引着前去参加，他终于踏进了特洛伊这片土地。国王为这场比赛设立的奖品是一头从爱达山牧群里牵来的公牛，这头公牛正好是帕里斯最喜爱的，可是他却无法阻止主人和国王把它牵走。他决心在比赛中赢得这头牛。帕里斯机敏灵活，战胜了所有的对手，甚至战胜了他的同胞兄弟——英勇无敌的赫克托耳。在几个兄弟中，赫克托耳最勇敢、最威猛。普里阿摩斯的另一个儿子得伊福玻斯为自己的失败感到愤怒和羞辱，他冲向这个牧人，想把他刺死。帕里斯惊慌地逃到宙斯的神坛边，在那儿遇到普里阿摩斯的女儿卡珊德拉。她是一位预言家，她的预言本领是神传授给她的，她立刻认出眼前的牧人正是从前被遗弃的哥哥。父母亲听到女儿的话后，高兴地拥抱这个失散多年的儿子。在欣喜中，他们早已忘记了他出生时神谕的警告，收留了这个失而复得的儿子。

帕里斯高兴地回到了妻子和牧群那里，回到了爱达山上，在那里他享受到王子的礼遇，他拥有了一座富丽堂皇的住房。不久，国王委托他去完成一件事。于是他踏上旅途，但他还不知道此番出行将会得到爱情女神许给他的礼物。