落薇顺着丰乐楼的人群一路顺行,期间还隐入一家钱庄换了身衣裙，趁着街上人潮如织时，她摆脱身后紧跟的侍卫，来??到汴河偏僻处,上了叶亭宴停在此处接应的一艘乌篷船。

小船停在汴河下游一处孤桥之下,桥上积雪未化,有雪水滴滴答答地??落在蓬上。

刚上船去,叶亭宴便用备好的玄色大氅将落薇兜头裹了起来??，舱中有烤火的炭盆,却不见撑船的船夫。

落薇张望一圈,问：“你是预备等夜深再回？”

叶亭宴“嗯”了一声：“虽说常照定能??猜到你在我府中,但他??总要做个样子??给旁人看，若跟丢了你,这些人大多会守在几处坊门和偏僻水道的关隘处。我们在这里等一会??儿,等他做够样子撤去之后,再回去。”

落薇伸手烤火，将方才与常照的言语细细告知他。

“你我果然没??有猜错，这个人另有所谋,他??出言狂妄,可我总觉得不似虚言。”

叶亭宴握住她的手,低眸思索。

落薇发觉他??的手比从前冷了许多,不知是??不是??在此处等得太久的缘故。

她忍不住用力反握回去，听他??长久不语,又问道：“你觉得不安吗？”

叶亭宴苦笑??了一声：“难道你不会觉得不安？”

落薇叹了口气，点头：“我原本??以??为,他??在汴都城中的筹码只有宋澜的信赖，如今看来??,他??比起宋澜有过之而无不及。有一句话他是没有说错的——我们小瞧了他??，他??先前的沉默寡言、四处钻营，恐怕都是??为了今日做准备，二哥哥……”

她忽然叫起了这个许久不叫的名字，叶亭宴听得一怔：“嗯？”

落薇问：“你觉得他??想要什么？”

叶亭宴斟酌着道：“我从前最大胆的猜测，也不过是??他??想要的是??天下，听了这一番话，却要为这个猜测加两个字——他想要的，是??天下大??乱。”

落薇沉了面色：“我也这么觉得，说起来??，从前在宫中之时，我便觉得内廷有厄真部的细作。”

“不知你有无察觉，每次北境不安，都是??朝中骤生变故的时候，玉秋实身死、舒康离京、靖秋之谏……先前我叫小燕守在洛阳城外等北境动静，便是??一个试探，果然如此——凡是??我朝有什么风吹草动，他??们便会??尝试着在边境掀些事端。”

“我在宫中时，曾密派多人侦查过，可惜查出来的都是些小喽啰，听他??们供述，他??们必有位高权重的为首者。正因为首者迟迟找不出来??，小燕才必须回幽州，他??若不在，我心中总是??不安。”

叶亭宴问：“你怀疑常照便是??厄真部的细作？”

落薇摇头：“此人做小伏低，却是??个心高??气傲之人，恐怕不会??为外族卖命，最多是??互取所需罢了。再说当初他是前年春考时才进京的，那为首的细作必定已然待了许多年，他??藏得极好，我自从靖和二年初次觉察此事开??始，到如今，他??竟完全不曾露出半分破绽。”

“此事我叫元鸣继续去查，”叶亭宴道，“北部多年运作，不可不防，虽说宋澜这些年出钱出粮、大??肆练兵，可他??所想毕竟太过简单。除了燕家的军队，国内久不作战，各地??练兵懈怠，比之游牧为生的外族，差得远了。”

他闭上眼睛：“朝臣、百姓，彦氏兄弟执掌禁军，形同虚设，朱雀虽半在我手，可常照在汴都未必没??有后手，半年……虽说他??口头承诺，可这毕竟只是??承诺，如何牵系得了这个人？事急从权，他??说不准什么时候便会出尔反尔，留这样一个人在京中，我们如何能??够放心南下？”

若朝中只有宋澜一人，叶亭宴自然可以在禁军中埋下心腹之后，带着落薇到江南调兵回京——当年借沈绥之事重洗江南官场之后，他??在江浙两??地??早有布置，便是??为防燕氏军队离开北境之后引发动乱的后手。

可玉秋实死后，常照突兀出现，彻底打乱了他??的计划，如今二人除却提防宋澜，更要忧虑常照若独守汴都，会不会生出别的变故。

思索良久，叶亭宴开口道：“为今之计，只好叫江南那边化整为零，假扮商贾、士人、流民，徐徐入京。”

“你我在此时离去确有不妥，可要他??们不被发觉，所耗之时便要翻上好几倍，半年……实在是??冒险。”落薇道。

两??人已在乌篷船中待了许久，眼见面前的炭盆都有些冷了下去，叶亭宴拉紧了她身上的大氅，冷道：”今日之后，先杀常照。”

落薇思索着道：“此人心思不纯，留着实在冒险，不过……如何才能兵不血刃地将他除去？宋澜手中至少还有汴都大营的虎符，你我之人进城以??前，若叫他??察觉端倪，便算是??前功尽弃。”

叶亭宴叹了口气：“容我思索一番。”

有人跃上了乌篷船，在船上唤了一声“公子??”，随即便撑杆将船划离了桥下。

此时尚是??冬末，落薇听见了木船撞破薄冰的细微声响。

叶亭宴出神地想着如今的局面，手边紧了一紧，落薇却忽然发觉他??的手这样凉，连忙张着大氅搂住了他的肩膀。

怀中有热气传来??，叶亭宴怔了一怔，伸手揉了揉她的头发，打趣道：“这才想到我？”

他??伸手一抱，将她横搁在了自己的腿上，落薇不得不伸手揽住他的脖颈，顺势将脸贴到了他??的胸前。

虽说双手冰冷，胸前仍是??烫的，她嗅见熟悉的气味，听见胸腔之中传来心跳声。

那心跳声因为她的接近，愈发急促起来??。

落薇忽然感觉到一种难以??描述的安心感。

她抬起头来??看他??。

心跳成??这个样子??，叶亭宴的面上却是波澜不惊的，察觉到她的动作，他??甚至低下头来??刻意地??挑了挑眉——一时之间，她回想起的竟是高阳台上服绿的年轻臣子??，他??挑着眉毛看她，暧昧地??吻过她的掌心，面上似笑非笑、献媚的神情，像是??春夜的艳鬼。

那时她被他??的伪装完全欺骗，竟察觉不到这张好皮囊上的风流只是遮掩。

事实上他不仅心跳得这样快，连耳根都红透了。

这样的发现叫落薇觉得有趣，于是??她学着他??的模样，刻意贴到他??耳边吹气：“我发现你这些年变了许多，从前连抱一抱都手足无措，如今这些风流手段，却是??信手拈来??。”

叶亭宴喉结微动，四平八稳地回问道：“是吗，我觉得你也变了许多。”

落薇伸手去摸他??的脸，眯着眼睛道：“我哪里变了？”

叶亭宴道：“你贪图美色，在高??阳台见我时，你难道不是??见色起意？”

落薇一怔，随即险些笑??出声来??，她往外瞥了一眼，声音压得更低：“这你可错了，我一直没??变，从前也是贪图美色的。”

叶亭宴抓住了她摸到脸上的手，貌似很温柔地问：“那你是??更喜欢现在，还是??更喜欢从前？”

落薇觉得自己好像听见了他咬碎后槽牙的声音。

于是??她决意坦诚一点，不再逗他了：“内廷中不缺美人，高??阳台……是??我们旧时玩乐之处，我肯在那里见你，自然是从你身上瞧见了过去的破绽。”

叶亭宴一愣，只听她半带抱怨地继续说：“你虽伪装得同从前半分不像，可实在大??意，怎么没有换些旁的熏香？”

他忽然明白了落薇必要将那顶青色床帐拉紧的缘由，心中漫出一阵带着喜悦的涩意，口中却道：“怪不得——”

落薇问：“怪不得什么？”

叶亭宴低笑??了一声，没??有回答，只是轻轻吻了吻她的额头。

在乌篷船行进的流水和碎冰声中，落薇继续道：“无论你变成??什么样子??，我都能??看见月亮。”

叶亭宴搂紧了她。

在这样的时候，他??忽然觉得，哪怕如今他像从前一般失去一切，栖身一顶冬夜的乌篷船，顺水流亡，只要怀中仍旧抱着相依为命的爱人，便会??笃信今夜有月，笃信明朝太阳出来??的时候，他??就能??做成一切自己想做的事情。

就如年少时一般。

乌篷船晃晃悠悠地??撞到了水岸，叶亭宴忽然道：“又快到春天了。”

落薇说：“明年春天，我要在琼华殿的窗后再栽一株海棠树。”

听闻谷游山之事后，宋澜某日夜至琼华殿，坐了一夜，不知想到了什么，第??二日离去之时，忽而下令将所有的海棠树都砍了。

如今琼华殿前，宋泠每长一岁栽一株的海棠树已经被砍伐殆尽，紫薇花开??得蔫蔫的，山野林间常见的一叶荻长在杂草之间，倒旺盛了许多。

叶亭宴抱着她，躬身从蓬中出来??，忽然发觉，不知是??思虑过甚，还是宋澜所下之毒的缘故，她竟变得这样单薄。

想起那如今都没有被柏森森验明的毒，他??手边僵了僵，没??有将她放下来??，就这样一步一步朝宅中走去。

幸亏是??夜里，她应该看不见他生痛的眼睛。

“常照的事，我来??想办法，”叶亭宴好不容易压下泛滥的心绪，温声道，“既与他??有半年之约，他??摸不清你我的后招，不会??轻举妄动的，至少刺棠案重??审一事，大抵可照你我所想施行，你好好休息一段时日。”

“……我的园子??里，也种了好些海棠树。”

他??走到书房后落薇所居的小阁，将她搁在榻上，落薇沉默了一路，他??不知道她想到了什么，正欲再说两??句，对方便学着他从前的模样，伸手抓住了他??的衣带，略一用力，便将他??拽了过来??。

叶亭宴还没??来??得及说话，落薇便在他耳边戏谑道：“叶大人，怎么急着走，你赠我的大??氅……不要了么？”

这些时日她叫“阿棠”更多，几乎令他??忘记了这个带些荒谬的称呼，只是??如今心结已解，他??听了也不算在意，反觉得有趣：“娘娘要还给我？”

拥吻之后落薇终于觉得他重新变得温热起来??，到后来??甚至大??汗淋漓，她在浓郁的香气当中看向碧纱所制的床帐，他??自少时便好风雅，又兼心细，连这帐子??的布置都别有巧思。

而今日，她才看清，碧纱之上影影绰绰，画了一朵比她还高的紫薇花。