各地叛乱不断, 朝廷四处平叛，与此同时??，废后之声也愈发高涨。

民间??对帝后的诽谤之声也越来越多，很多不明所以的百姓, 也纷纷传谣天子昏庸暴虐, 皇后狐媚惑主，抨击帝后。

改革, 不仅仅有来自既得利益者的压力, 更多的, 还有??早已被驯化的百姓的压力。

这些世家都已各自经营了几十上百年，百姓对世家垄断官职, 享有??特权的事情早已习以为??常。

他们并没??有??意识到自己的苦难，是因为被这些享有特权的世家在吸血, 百姓只会恨自己不是门阀，不是那些拥有特权的世家。

所以某种程度上，这些穷怕了, 做梦自己翻身成为特权阶级后, 就可以利用这套门阀政治的规则去压迫比自己更弱小的人，而不是消灭这些世家门阀的无知百姓, 也是门阀政治的另一类拥趸者。

当??初，建安令就曾审过一桩公案, 一个姓马的贫寒百姓，因侥幸结交权贵，得以仕进??为??官, 一朝得势, 便为??非作??歹，还欲强娶姨母的女儿为??妾, 姨母不许，这马氏子就告到了建安县令处。

县令说姨母之女可以为??妻，不可为妾。这马氏子犹不服气，认为??父亲和自己都已入仕为官，家族门户已成，而姨家犹是寒贱，可以做妾。

县令被其无赖行径惹怒，将其斥责一顿后，就撵走了。

所以，小人得志的百姓，对门阀政治的拥趸，不亚于高高在上的世家。

而真正为??了国家长??远考虑的天子，因为科举改革是古往今来从未出现过的制度，它太过超前，以至于无法从历史中寻找经验。

世家为了维护自己的利益反对科举，百姓不理解科举，所以都对他持怀疑的态度。

加上舆论都掌握在世家门阀手里，他们稍微一煽风点火，把白的描成黑的，这些只会宣泄附和的百姓，就会是跳出来反对的最激烈的那一批。

以至于??真正想做事的人，总是受制于巨大的舆论压力，无法改革成功，最后落得满身污名。

萧昱不在乎，这是必然的过程，治理这样一个大国，哪怕是一丁点儿的变动，都是要流血的。

百姓愚昧，不是他们的错，他们的愚昧，恰恰是他这上位者的失职。

他对这些门阀世家打击的太晚了。

士族为??了阻止底层上升，早已垄断了百姓接受教育的机会，垄断了百家典籍的解释权。

底层的百姓大部分没有读过书，不识几个字，他们愚昧无知，容易被煽动情绪，却??没??有??分辨的能力。

不能让他的子民普遍接受良好的教育，是他这君主的错。

无有??怨言。

魏云卿也愈发谨言慎行，生怕自己的一时??失言，会造成更大的舆论压力。

她??已经不再试图劝说萧昱了，她??只能给他全部的信任，支持他的所有??决定，无论结果如何，他们共同承担就是了。

*

在帝后备受压力的同时，前线战场上传来了捷报。

胡轸于??淮水大破叛军，贼将欲退守江陵，霍肃绕道包抄后方，控制了襄阳郡、南郡，切断了秦州叛军的后路。

霍肃派人游说何参军归降，被何参军拒绝。

秦州主簿秘密联系上了霍肃的使者，愿意向??朝廷投诚，他本就不支持起兵，只是形势所迫，又被参军和司马威逼，才不得不随军叛乱。

霍肃欣然接受了他的归降，在秦州主簿的里应外合下??，官军很快攻破叛军营地。

叛军看到有如神兵天降的官军，吓得四散溃逃，城门狭窄，叛军们你追我赶蜂拥冲出，致使踩踏死伤不计其数。

何参军和秦州司马见势不妙，欲弃城投奔并州牧温简。

眼见叛军兵败如山，本是坐山观虎斗的温简，在何参军和秦州司马刚至并州界时??，就立刻将他们捕获斩杀，传首建安，正式结束了秦州之乱。

*

主将被斩杀后，朝廷便开始了对叛军党羽的清洗。

萧昱下??旨，基层士兵不明所以，不过是听上级指令，可予以赦免。秦州作乱的主事世家女眷各归本家，男丁全部斩杀，一个不留。

叛将中的首领，也都是世家门阀出身，不少都与建安朝廷大员有姻亲旧交。

便有??不少大臣在朝堂上为一些叛将求情，世家之间??的关系盘根错节，真把这些作??乱的秦州世家全杀了，他们自己也会受到不同程度的冲击。

高承也劝谏道：“围师遗阙，这样斩尽杀绝，会引起人心动**的。”

萧昱置若罔闻，不顾众人劝阻，又翻出萧澄之乱的旧账清算，不把他们打服了、打怕了，他们以后还敢。

萧澄作??乱，是受了裴雍挑唆，私下与秦州叛军暗通取款，萧昱下??令纠察萧澄党羽，拷问他们与秦州叛军的来往，一个不赦，通通处以极刑。

叛将杀了一批又一批，求情者也被打成党羽，各大世家均遭到了不同程度的打击。

天街踏尽公卿骨，甲第朱门无一半。

他既要担这恶名，那就一次性斩草除根，**平所有??改革的阻碍，把这些世家全削一遍，让他们再没有威胁皇权的的实力，不再把问题留给继任者。

曾经温雅宽厚的天子，突然变得弑杀，残暴不仁，建安人心思变，大臣朝不保夕。

朝堂上，昔日与他志同道合，并肩进??退的大臣们，也一个一个对他转过身去。

连自幼至交的殷恒，都无不失望的背对着他，对他说：“臣看不清陛下了。”

这样的话，听多了，也就淡然了。

在发动这场改革之前，他就已经有抗下所有骂名的觉悟了。

一个纯粹的改革者，不仅要有挥刀革除旧秩序的决心，更要有??自我革命的勇气。

萧昱知道，他是注定要跌的粉身碎骨的。

*

这一夜，萧玉姒面色凝重，拿着朝臣们的一封封奏折前来式乾殿。

夜幕沉沉下??，恢弘壮丽的宫殿气势迫人，萧玉姒仰望着大殿，只觉那压抑的气势扑面而来，有??点儿令人敬畏。

萧昱正伏案，坦然自若地批复着下一批要处置之人的名单。

“陛下??到底还要杀多少人？”

萧玉姒将奏折扔在他的书案上，“朝野上下??人心惶惶，大臣朝不保夕，天下??舆论纷纷，李司空，高尚书，殷太常，杨中书都纷纷称病不朝了，再这样下??去，陛下??就真的要退位以谢天下了。”

萧昱执笔的手一顿，又继续若无其事地批复着奏折，语气淡淡道：“他们手里没??兵，反不了。”

萧玉姒揉了揉眉心，耐心规劝，“他们反不了，但他们不上朝，便是在无声反抗，民间废后的呼声越来越高，再这样下??去，曾经支持陛下??的，也要与陛下反目了。”

闻此，萧昱眼神一寒。

他追究萧澄之乱，那些人就造谣皇后与萧澄里应外合，他诛杀萧澄的党羽，那些人就鼓吹该废后。

萧昱把朱笔一掷，案上飞溅了一大片如血一般的朱砂痕迹，冷声道：“大魏自开国以来，历代都是一帝一后，没??有??被废的皇后，他们哪里是想废后，他们是想要皇后的命！”

萧玉姒愕然。

“他们是想要皇后的命，我怎么能饶了他们？这些造谣诽谤的，跟那些叛军本就是一丘之貉，一个都不能留。”

“陛下??！”

萧昱打断她??的话，继续说着，“我是皇帝，我对天下??苍生有??责任，可我也是丈夫，我对我的妻子也有责任。”

“天下人可以不需要我，可是卿卿不能没??有??我。”

夜风呼呼灌入，吹动着他们的衣角，气氛突然沉默了。

萧玉姒一怔，脑中嗡嗡一片，她??难以置信，还在试探，“陛下这是什么意思？”

萧昱不再拐弯抹角，开诚布公，告诉了她自己心底的打算，“姐姐，我不想做这个皇帝了，我不做皇帝了。”

萧玉姒心底在震动，她??觉得不可思议，以为??自己听错了，呆呆问他，“你说什么??，你要放弃皇位？”

“经此一役，我已污名满身，彻底失去人心，无论我主持什么??改革，天下??人都不会服我。”萧昱平静的跟她??分析着，“只要我还在这个位置上，他们就不会停止对我，对皇后的攻击，或许退位，才是我们的归路。”

萧玉姒惶恐地摇着头，“陛下是要为了一个女人，弃此全盛之天下??吗？”

萧昱微垂眼睫，这么??多年来，他都有在努力扮演好一个皇帝的角色，没??有??过正常的感情，也没??有??跟谁推心置腹的交流过自己的感情。即便是最亲近的姐姐，他们讨论最多的也是朝政，从未过问过彼此的感情。

成年之后，他们都有??了各自的家庭，而现在，他想跟公主谈一谈自己的感情。

“我自幼登基，在这宫里，日复一日，年复一年，一直被当作傀儡摆布，明明是天子，却??一直活的屈辱。我一直觉得我很可怜，我恨透了这些摆布我的世家，我娶她??入宫的目的，就是为??了换齐州的兵权，为??了让自己不再受制于人。我以为??我不会动心，可她??来到我身边后，我发现这世上不止我一人可怜。”

“她??其实什么??都不懂，她??也不过是这门阀政治下可怜的受害者，她??从未站在我的对立面，事到如今，连姐姐都在劝我，可她即便受到如此多流言诽谤，也从未质疑过我，一直在支持我。”

萧昱眼中闪着烛火的光，“她??对我，是难能可贵的存在。”

是他的家。

萧玉姒怔怔听着他的诉说，眼泪在眼眶打转，茫然无措。

他是帝王，可他也是人，他做不到绝对无情。

她??哽咽着，“那我呢？我们姐弟的理想呢？我们废了那么??大的力气，才有??了如今的局面，你是天子，你怎么可以放弃这天下？”

夜色幽静，空旷的宫殿只剩天子沉沉的声音。

“作??为??君主，当??以苍生为??己任，我做到了，我没有辜负我的子民，我已竭尽所能。”

自毁盛名，**平阻碍。

萧昱神情郑重，看向??公主，一字一句说着，“可作??为??丈夫，我想守护我的妻子。”

殿内光线很昏暗，可萧昱的眼睛却是明亮无比。

萧玉姒沉默着，她??仰头，逼回??了眼泪，她回想着过往的一切，他们忍辱负重那么??多年，才终于??谋得皇权振兴的机会，可如今，他竟然要放弃皇位，那她??以前汲汲营营的谋划都算什么？

她??突然转头，对萧昱发泄着——

“从小，我就被父母教导，我是长??姐，我要照顾弟弟。我觉得不公平，我恨，恨我是个女人，恨我无法走上那至高之位。如果我是男人，哪儿轮得到你做皇帝？我拼尽我的一切，想要扶起我的弟弟，希望他做一个好皇帝，希望他成功，可你现在，竟要放弃？”

萧玉姒质问着他——

“你怎能放弃？！”

萧昱沉默着，听完她??的宣泄后，眼神一动，突然拉起了她的手。

萧玉姒一惊，想要收回自己的手掌。

萧昱却攥的更紧，带着她??，一步一步走上台阶，“当??初，是姐姐拉着我的手，登上太极殿，君临天下??。”

而今，他拉着她??的手，登上了玉阶，萧玉姒心中震颤着。

“这皇帝，也不是非我不可。”

萧昱双手托起她??的手掌，扶着她??，稳稳把她按在了御座之上。

“坐在这个位置上，谁都可以是皇帝。”

萧玉姒愕然，她??想站起身子，却??被萧昱重重按了回??去，把她困锁在那个最高的位置。

这一刻，她??感到无比的压力，没有什么比这御座更沉重的存在，人人梦寐以求的皇位，此时??就在她??座下??，可她却要崩溃了。

萧玉姒哭了，“我做不到，我不可以。”

萧昱眼神一动，一字一句，直击灵魂的质问她——

“你也姓萧，你也是萧氏皇族的子孙，身上一样流淌着萧氏的血，你为??什么??不可以？”

萧玉姒一怔，她??哽咽了。

自古以来，女子都不得干政，她??也曾愤恨，也曾无奈，却??苦于??皇权的衰弱，不得不压下所有愤懑，如履薄冰的前进??着，把这份谨慎刻入骨髓，为??她??的弟弟争取着权力，从未动过半分非分之想。

可如今，萧昱却告诉她，她??可以。

萧昱慨然道：“姐姐半生筹谋，都是为??了我，可凭什么??啊？你辛苦谋来的一切，最后却??让我坐享其成，你心里不苦，不恨吗？”

萧玉姒摇摇头，她??没??有??那个野心，她??想改革，只要改革能成功，谁做皇帝都是一样的。

“这天下自古就没有女人当皇帝的，姐姐做不到。我的理想，我的夙愿都寄托在你的身上了，你放弃了，你让姐姐怎么办？”

萧玉姒哭了，声声肺腑，试图挽回??他，“陛下??何忍，夙愿付与东流？”

可萧昱心意已决。

“你的理想，你的夙愿，从来都不该寄望于任何人。”

萧昱对她??说：“其实，天下??人根本不在意这个位置上是男人还是女人，无论谁做皇帝，对百姓来说其实都没有什么两样。”

“他们只关心自己能不能吃饱饭，能不能活下??去，只要让他们在哪里都能生活的安稳，这皇帝是男是女对他们来说都无所谓。”

“陛下。”萧玉姒哽咽不能言。

“每一次改革，总要流血，每一次流血，总要有人担责。”萧昱感叹着，“过去，是顾太傅、是宋世子扛下??了责任。可这一次动乱影响深远，不是推一个臣子出去，就能平息的。”

萧昱转过身，月华笼罩在他的身上，他往殿外走着，独留萧玉姒高坐御座之上。

“这一次，由我来扛。”

萧玉姒泪流满面，看着天子决然的身影，一点一点从殿中离去……