“什么, 太师病倒了？”

魏云卿隐隐惊愕，她人??在宫里，对外边的事不??清楚，外公年迈, 这一下子病倒, 也不知情况如何了。

内监回禀着魏云卿，“今日朝会, 宋太师称病不??朝, 去问询的内监, 隐约从下人??口中??套出太师似乎是被气的病倒了。”

过往朝会，宋太师不??来, 便不??开朝。

朝臣们今日也一如既往在殿中等候着，干等到午时, 也没等来宋太师人??影，天子派去的内监一波又一波来回话，说太师确实病倒, 看来是真的来不??了了。

魏云卿眉头蹙了起来, 气的？

“不会是被母亲气到了吧……”

魏云卿第一反应，竟然是这个。

杨季华端着茶走过来, “太师身??体??一贯康健，怎么会突然病倒？”

内监继续道：“陛下遣了几波人去问, 只说太师是真的病了，也不??知是怎么个情况。”

魏云卿喝了一口茶，又问道：“朝会上, 陛下是什么态度？”

内监回说：“因为太师没来, 今日朝会已经早早散了。”

魏云卿眼神一动，散朝了, 便放下了茶碗，吩咐杨季华道：“既是如此，我现在去一趟式乾殿，你拿我的印信，现在就出宫一趟，就说去看大舅母，问问是什么情况。”

杨季华点点头，二人??分头??行事。

*

式乾殿。

萧昱坐在窗边的榻上，专注地看着盐禁之策。

几缕秋阳照进殿中??，给天子白皙的面孔上蒙了一层淡淡的暖金。

魏云卿轻轻走了进来，半掀开帘子，静静看着专注的天子，悄无声息地走到了他的身侧。

一片阴影爬上奏折，萧昱这才发现来到自己身边的皇后，合上了奏折，对她伸出了手。

魏云卿挨着他坐下，开门见山道：“我听说阿公病了，想问问陛下知不知道是怎么回事。”

萧昱看着她，摩挲着她的手指，“原来你已经知道太师的事了。”

“嗯。”魏云卿面有忧色，“我有??些担心，毕竟阿公年纪大了。”

“别担心。”萧昱拍着她的手，安抚道：“太师身??体??一贯很好，不??会无缘无故病倒，弄清缘由，很快就无事了。”

魏云卿眼神一动，缘由？她试探道：“陛下说这话是什么意思？”

萧昱沉默。

过往，宋太师称病，天子都会亲临视疾。

只是这一次，侍中高承却密谏天子——

陛下是天子，一言一行都会被朝臣放大解读，故而天子须不??动如山，方可稳天下。

陛下幼时前往太师府拜会，那是尊师重道。而今陛下年长??，早该亲政，却因太师把持朝政之故而有心无力。

且盐禁在即，陛下若在此时降礼尊崇太师，只怕暗中??蠢蠢欲动的人??，会再过度解读陛下的行为，恐不??利于盐禁。

萧昱道：“今日朝会，本该是下达盐禁之策，可因太师不??朝，便暂时搁置了。”

魏云卿微睁瞳孔，“你在怀疑外公装病，是为了拖延国策？”

萧昱摇摇头??，宋太师是她的外公，他不能强求魏云卿跟他一样理智。只是过往，宋氏与薛氏斗得最狠的时候，宋太师为了避薛太尉锋芒，也有??过称病不??朝的举止。

最终是年幼的天子亲临太师府视疾，执弟子之礼，才将宋太师又请回朝堂，狠狠给了薛氏一个下马威。

后来，随着薛太尉出镇秦州，两族明面上的斗争便转为暗中较劲，如今宋太师又在这种关??键时刻告病，满朝文武都摸不清他的打算。

萧昱便解释道：“我没这样想，只是盐禁确实耽搁了，所以要先弄清太师的情况。”

魏云卿垂下眼，攥着袖口。

他是天子，他顾虑太多，与外公的身份又是这般敏感??。于私，太师是她的外公。于公，太师是天子施政阻碍。

她是皇后，帝后的一言一行都代表了国家意志，她不??能轻举妄动，她……

心乱如麻之际，萧昱不动声色握住她的手，“再等等吧，过几日，若还不??见好，我就跟你一起去看看。”

魏云卿回神，抬头??看着萧昱，心口渐渐静了下来。

*

杨季华今日没有再回宫，而是在宫外住了一夜，陪伴安抚杨氏。

这一夜，魏云卿都睡的不安。

翌日一早，宫禁刚开，杨季华便匆匆返回了宫里。

“殿下，太师府是真的出大事了！”

一早，萧昱还没有??离开显阳殿，见杨季华回来，便停下步子听听看究竟出了什么事。

杨季华绘声绘色转述着。

“江姨娘在家里发疯口不择言，把太师府搞得一团乱，不??仅气倒了太师，还把宋夫人??给刺激了，连姐姐都在郁郁伤神。”

“怎么母亲也……”魏云卿微微惊愕。

杨季华道：“听说是江姨娘直骂宋夫人克死亲夫，气死生母，宋夫人??当时脸都白了，人??跟傻了一样一动不动。”

魏云卿蹙眉，愈发惴惴不安。

父亲名??气大，声望高，自幼时起，便多有名士造访。可父亲偏又体弱多病，故而祖母常禁止他与客人??清谈。

祖母去世后，赶客这活儿就落到了宋朝来身??上。

她常替魏绍劝退那些慕名来访的客人??，久而久之，建安城就开始流传宋朝来悍妒，魏绍惧内的流言。

宋朝来不??在乎，她情愿担恶名??，也不??忍魏绍应酬辛劳，更愿魏绍多留些精力在她身??上，让她能早日为魏氏开枝散叶。

魏绍之死，非她之过。

可气死生母——

宋朝来这个女儿，因是父母第一个孩子，自幼被娇宠溺爱，以至其性娇纵恣意，难称孝顺。

守寡之后，更是偏执神经。

那一日，王夫人见到她将魏云卿一身女装撕扯、剥落的疯狂模样后，一向康健的身??体??，竟也吓出了心悸之症。

王夫人为此日夜忧思，身??体??日渐转差，没几年就过身??了。

气死生母，无可反驳。

魏云卿略蹙眉道：“江姨娘怎么能这样说母亲呢？她明知母亲情绪不??稳，受不??得这样的刺激。”

杨季华继续道：“是因为太师发落了江姨娘的弟弟，江姨娘就把胤哥儿的身??世全抖搂出来了，这才把家里搞得一团乱。”

“胤儿哥？”魏云卿不解，这又关??宋胤何事？

萧昱却是眼神一动，捕捉到了重点，“你说太师发落了江氏的弟弟？”

杨季华点点头??，语气复杂，“听说人已经没了，也难怪江姨娘发疯，亲弟弟阿，搁谁受的住？”

萧昱立刻站起了身??子，脑中??顿时清明，对魏云卿道：“我知道是怎么回事了，我现在必须马上去处理一些事情，你就在显阳殿好好呆着，等事情落地，我就带你去太师府探望太师。”

“陛下。”

她呼唤着，萧昱已健步离去，独留魏云卿和杨季华面面相觑。

*

式乾殿。

萧昱召集朝臣，准备立刻下达盐禁之策。

江波已死，宋太师这边表态了，宋瑾在齐州，就可以放开手清算江波背后牵连的豪强世家了。

他必须立刻处理好盐禁诏书细节，把这阵东风，快速送去齐州。

朝臣们一直商议忙碌到深夜，才终于敲定了细节，河南尹破例开了建安宵禁，使臣连夜出城，将盐禁诏书送往齐州。

诏书发出后，夜色也深了。

萧昱徒步来到显阳殿。

他以为魏云卿已经睡了，没想到她还强撑着没睡。

榻案上的小烛都快燃尽了，光线昏昏暗暗的，案上女子的影子，头??一掉一掉的。

萧昱看她支着头??斜倚在榻上，脸快栽到案上时，萧昱立刻伸出手接住了她的头。

魏云卿也恢复了清醒，睡眼朦胧看着萧昱，“忙完了吗？”

“嗯。”萧昱轻轻抱起她，往床榻走去，道：“都困成这样了，怎么不??先睡呢？”

魏云卿缩在他怀里，打了个哈欠，“我还等着陛下告诉我是怎么回事呢，心里压着事，睡不??踏实。”

萧昱笑了笑，把她放到**，捏了捏她的脸道：“你的心里一定不会有治不好的病。”

“好了，别卖关??子了，快跟我说说。”魏云卿摇着他的手。

萧昱也缓缓宽衣上榻，二人??并排躺在**闲聊着，“还记得华林园那一日，我问宋胤，他母亲是不??是姓顾吗？”

魏云卿点点头??，他不是说是记错了吗？

“我人生写的第一封诏书，就是宋世子与顾氏的婚书，这道诏书，是二婶求我写的，二婶便是因此被朝臣弹劾下位，软禁王府。”

魏云卿眼神一动。

虽然荀太妃只是诱哄天子写下了一封无关??痛痒的赐婚诏书，可荀太妃今日能哄天子写赐婚诏书，明日若是再哄天子写下干预朝政的诏书呢？

那时的天子年幼，没有??什么判断能力，可天子的诏书，朝臣又不??能违抗，为了以绝后患，朝臣只能弹劾太妃下位。

萧昱继续道：“我就算那时年纪小，也不??可能记错自己写过什么，宋胤的生母，就是姓顾，是已故顾太傅之女。”

魏云卿隐隐动容，“这怎么可能？”

萧昱拍了拍她的背，安抚着，给她讲述了一件更早的改革往事，“这要从顾氏的父亲，顾太傅说起。”

魏云卿枕着他的胳膊，往他怀里缩了缩，静静听着。

“当年顾太傅上书皇帝，称魏立九品，是权时之制，非经通之道。建议废除九品中正，恢复乡举里选之制，得到了皇帝认可。”

魏云卿大吃一惊，仰头??看着萧昱，“顾太傅可真不??是一般人??，废九品，这是在刨满朝世家的根儿啊！”

这怎么可能成功？

“所以，他得罪了朝堂所有??世家，被满朝文武排挤出内朝，出镇并州。后在并州军与秦州军联手抗击西凉时，被诬陷谋反，举族尽灭，仅有??小侄顾曜，因在医家得免。”

魏云卿隐隐惊愕，原来那位太原公顾曜，就是当年的顾氏孤儿。顾曜一贯与宋氏交好，先前宋开府葬礼，他也出席了。

“消息传来后，顾太傅之女焚府自尽，所有??人??都以为她死了，其实是被宋世子藏了起来。”

魏云卿疑惑道：“既然如此，那舅舅为什么不??带顾氏走，还要娶杨氏舅母呢？舅舅也不是贪名??好禄之人??。”

若是图名??，谁会去主持那样一场足以让自己万劫不复，名??声尽毁的改革啊！

萧昱看着她，问她，“如果??你爱一个人??，你明知道她的家族是被冤枉的，你是愿意带她隐姓埋名??，让她永世背负罪臣之女的骂名，为世人??唾弃，还是为她的家族洗刷冤屈，还她清名??？”

魏云卿心中??一动，认真道：“天下所有的正义，都不??该缺席。”

“不??错。”萧昱点点头??，话锋一转道：“可魏国是士族门阀政治，世家是靠联姻维系家族稳定。宋世子的仕途完全掌控在太师手里，他不??跟太师低头??，就不??能入仕，他不??入仕，就没法??掌权，他不??掌权，就不能给顾氏翻案。”

魏云卿脸色复杂，心中??五味杂陈，"所以，他只有??为家族完成了宋杨联姻，阿公才会放他入仕吗？"

萧昱点点头??，“宋世子入仕后，利用职务之便，一直在搜集当年顾氏案的隐情。之后与一众朝臣奔走上书，执黄幡，敲登闻鼓，为顾氏喊冤。”

萧昱回忆着幼时满朝文武列跪朝堂，恳请重审顾氏案的情景，群情振奋，慷慨激昂，他永远都忘不??了那一幕给他幼小心灵带来的震撼。

如果宋太师是他的政治领路师傅，那宋世子，便是重塑他政治理念之人??。

“为了打破这一层门阀樊笼，一代??又一代??的人??，前赴后继，以身??殉道，他们出身??显赫，明明与世家同流，就可以留下一世贤名??，可他们偏偏要与这世道抗衡。”

“天下大势，浩浩****，个人??的力量或许很渺小，但就是因为有这样一群人舍生取义，前赴后继，这一点儿火光，才能渐成燎原之势。”

魏云卿隐隐动容，她想着之前的盐禁之议，一个又一个寒门学子站了出来，反对着，与这世道抗衡着，用自己微不足道的力量，一个接一个，一起推动着这场改革。

萧昱抱着她，认真告诉她，“在历史的长??河中??，我们每个人的存在都不过是渺小的一粒沙，可就是这一粒一粒沙子汇聚在一起，只需一场风的助力，就能卷起风暴。”

“我要做的，就是这阵风，挟裹他们，扶摇直上。”

*

太师府。

屋内光线昏暗，杨氏坐在榻上，宋胤跪在堂下，二人之间有一张长案，案上有??一支小烛在摇曳着，照亮两个人的脸。

杨氏形如槁木，平静诉说着，告诉宋胤所有他想知道的往事。

“你的母亲，是顾太傅之女，她本是你父亲的未婚妻。”杨氏顿了一下，垂下了眼眸，黯然道：“只是还未来得及成婚，便爆发了顾氏谋反案，太师急于撇清与顾氏的关系，勒令你父亲与你母亲断绝来往，并匆匆定下了与我的婚事。”

宋胤眼眶红润，烛光在他的泪池闪烁着。

“你的父亲，他利用了我，在这场关??系中??，我是唯一的受害者。”杨氏一字一句，语气冰冷道。

宋胤眼泪滚落，“母亲。”

杨氏深吸了一口气，不??甘着，苦笑着，“可他又对我很好，他为什么要对我这么好呢？他甚至想好了我和离后的生活，他安排我改嫁，可我已经不??想再嫁人??了。”

宋胤往前跪了几步，想要安慰杨氏，杨氏却抬手制止了他的前进。

“即便改嫁，我也不??过是作为家族的棋子，一次又一次被推出去联姻，为了家业献出自己。我已经献过一次了，并且深受其害，这世家的纷争，我厌倦了，我不??想在这一片漩涡里挣扎了。”

宋胤红着眼，心疼质问，“母亲恨父亲的话，为什么还要回来，宋氏害的你还不够惨吗？”

杨氏自嘲一笑，“是大哥劝我回来的，毕竟那时我也不想嫁人??了，与其在家老死，还不??如回宋氏守寡，给家族尽一份力。”

那时的弘农杨氏，已经是个空有??高名??，没什么威望权势的空壳了，杨肇离不??开宋氏的提携，断不??了跟宋氏的姻亲。便以家业责任相劝，她是杨氏的女儿，这是她应该担起的家业责任。

她看向宋胤，眼神慈爱，语气却又那般疏离冷漠。

“那时你还在襁褓，大哥跟我说，你亲生父母都死了，我若回来宋氏，依然是宋氏的长??媳宗妇，不??用受男人??的气，还有??个便宜儿子依靠，去父留子也算报仇了，以后养大了你，你也只会奉我为母。”

宋胤嘴唇微颤着，杨氏说的无情，可他知道，杨氏不??过是想减轻他心里的愧疚，不??想让他觉得是宋氏亏欠了她。

“所以，我就回来了，那时你还年幼，需要母亲的照顾，太太就让我留下了，让我抚养你。后来，太师也的确特别关??照我大哥，在太师的提携下，我大哥一路官运亨通，我算是发挥了我最大的作用，为家族荣耀，完全奉献了自己的一生。”

宋胤颤抖着。

“世家的女人??，就是为了联姻而存在。”杨氏脸色麻木而绝望地说着，在这个樊笼里，她就是一潭死水，只需要谈利益，没有??感??情，不??需要爱。

可她又突然想到她的丈夫，他有??爱，可是他的爱，却没有??给她。

然后，她哭了，她柔言告诉宋胤，“你的父母，不??是为了联姻，为了利益而结合，你不??是个孽子，你是因为爱，才来到这个世上的。”

那般温柔，那般慈爱。

宋胤也哭了，跪在地上，重重磕着头??，语气郑重而坚决，“母亲，我只有您一个母亲，我也只会认您一个母亲。”

杨氏心底动容，泪水滚滚而落，她告诉他“错的不是你父亲，是这个世道，是这扭曲的士族门阀政治。如果顾氏没有被诬陷，如果??他有??别的出路可以入仕掌权，他就绝不??会利用我，绝不会跟太师低头。”

“母亲。”

“所以，他继承了顾太傅的遗志，主持了一场近乎自我毁灭的改革，他就是要革尽士族门阀的命，让更多如他一般受制于这片樊笼的人??，可以冲出去，可以冲进来。”

“这就是世家，我们出不??去，他们进不来啊。”

宋胤怔怔流着泪，满心震撼。

杨氏正色，一字一句告诫他，“你的父亲，他不??怕死，他最怕的是世人不理解他究竟是为何而死。”

她理解了他，所以她不再怨恨。

“汝为孝子，不可令汝父失望。”

“母亲。”宋胤匍匐着跪行到杨氏面??前，恸哭道：“我记下了，我都记下了。”

母子二人抱头痛哭。

*

盐禁诏书送去齐州后，萧昱便带魏云卿来了一趟太师府视疾。

宋太师好多了，年纪大了，一时急火攻心，才骤然昏迷，这几日服过药后，已然疏解很多了。

探视后，二人在太师府闲逛着。

魏云卿带萧昱来看自己小时候住过的房间，一切陈设一如既往，即便她搬走后，太师也不??曾乱动过她的房间。

萧昱四下观察着“这边离王夫人的院子似乎挺远的，怪不??得我来了那么多次太师府都不??曾见过你。”

魏云卿笑道：“母亲是守寡在家，所以选了偏僻清静的院子住，她又素来不??参加集会娱乐，那种场合都会让我回避的。”

随后，二人一起去了花园。

院中有一片梅林，时逢秋日，叶子染黄。

魏云卿边看边告诉他，“这些梅树都是大舅舅种的，养育的很好，我家中??也有??一片梅林，是父亲为母亲种的。”

“回头??，我也在华林园亲手为你种一片。”萧昱拈着一片梅树的叶子，秋天了，又到了可以摘梅叶入药的季节了，“一定养的比这些更好。”

魏云卿一笑，叶子的光影纷纷扬扬洒落她的身??上，她又问道：“你知道他们为什么都爱梅花吗？”

萧昱捏着一片叶子，想着那一段段往事，若有??所思道：“大约，是因为梅花本就坚贞吧。”