西山, 天色一点一点暗了下来。

与殷恒告别后，宋逸独自返家。

他缓步漫行于山路，汗水沿着下颌滴落，脑中却浮现出皇后在车驾中展露的那一瞬风华。

层林尽染夕阳余晖, 西山的暮色, 给整座建安城都披上了一层暗凉的橘色。

他漫无目的地行走着。

经过一处山坡时，突然发??现隔着一片杨树后的草丛中有一团白色的东西在蠕动。

宋逸蹙眉, 快步穿过一片繁乱的杂草树林, 走近那个麻袋, 往山坡上看了看，这袋子似乎是被人从上边扔下来的。

宋逸解开绳子, 看到了袋子里奄奄一息的青年后，微微变了脸色。

“小郎, 小郎。”他拍了拍柳弘远的脸，青年已被打的遍体鳞伤，气若游丝。

宋逸眼神一紧, 扛起人往家中而去。

*

薛太尉还朝的消息很快抵达台城。

比原定的时间早了一些, 微微出乎萧昱的意料。

高承道：“太妃薨，河南世家必然要争取齐王的背景, 而薛太尉需要齐王站在关陇世家这一边，来展开接下来对齐州的动作。”

“齐州的文件, 高侍中都看过了吧？”

“看过了。”高承若有所思，“真如公主筹划的那般，将是对太师不小的打击。”

萧昱陷入了沉默。

*

夜里, 萧昱去了一趟显阳殿。

荀太妃下葬后, 除齐王外的所有人都已除孝，一切又恢复了正??常。

灯下, 魏云卿和杨季华相对而坐，各自翻阅账册对着近期宫中的支出。

杨季华边记边道：“虽说这次丧礼支出不少??，可恰逢丰收季，有脂泽田的进帐，总体还是收入大于支出。”

魏云卿点点头??。

萧昱轻轻走进来，杨季华便??收拾了账册悄悄退了下去。

“看来你用她用的很得心力。”萧昱落座，“总算没白费这个安排。”

“不过倒是连累陛下的侍书无处安置。”

“杨肇会??偿回来，妹妹占人职务，哥哥代妹偿还。”萧昱思索道：“大概是要分??置两位秘书丞，由殷恒任秘书左丞。”

魏云卿神色微动，“我这一时临时起意，倒让朝廷多了一项支出。”

萧昱摇摇头??，“我本来就准备安排他回内朝，只是怕贸然授官落个任人唯亲之名，你这一起意，刚好给他受个委屈，我再给他安排职务以示安抚，也就能堵上朝廷世家之口了。”

魏云卿不语，拿了个杯子，又从琉璃碗里夹了几颗梅子放入杯中，冲水泡上，递给萧昱。

萧昱看着她的动作，眼神一动，突然拉住了她的手，看着那白净的指甲，不解道：“我先前给你染的蔻丹呢？”

魏云卿看了一眼，“早就褪尽了，先前逢太妃丧事，就没再染过。”

都??几个月过去了，褪去了几遍了，现在才来问，再说，后来的也都不是他染的了。

“那我改日再给你染好不好？”萧昱摩挲着她的纤白的手指，还是染上嫣红的指甲更显娇媚。

“不要，陛下染的太丑了。”魏云卿淡然拒绝，抽回了手。

“我给你多??染几次就熟练了，会??越来越好的。”萧昱信誓旦旦道，先前她还说给她染什么样她都喜欢呢。

却被魏云卿反驳了回去，“陛下是要拿我的手做练习吗？怎么不拿你自己的手练？”

萧昱语塞，想象着自己满手红指甲上朝的情??景，身子不由一抖。

遂端起她递过来的茶喝着，梅子中放了薄荷，饮起来清爽解暑。

突然，萧昱放下杯子，郑重问她，“那我先帮你在脚趾上染可以吗？”

穿上鞋子就没人能看到了，就算染丑了也没关系吧？

魏云卿瞳孔微张，身上汗毛根根倒竖，脚趾忍不住蜷缩了起来，她诧异地看着萧昱，他的语气平静而郑重，似乎真的在就一件很严肃的事情??，在和她认真商议。

她没有穿袜子，此刻斜坐榻上，露出了半只脚，脚趾正蜷缩如一颗颗洁白的莲子。

魏云卿久久不做回答。

萧昱蹙眉，“怎么，你不愿意？”

魏云卿嘴巴张了张，没有正??面??回答他，敷衍道：“你怎么不给自己的脚趾染？”

萧昱轻笑了一下。

魏云卿难为情地看了他一眼，转移话题道：“陛下过来，就是为了看我的指甲？”

“不是，是想跟你说一下薛太尉还朝的事情。”萧昱摇头??，拿了颗梅子放嘴里嚼着，她亲手腌制的，酸甜清香，“薛太尉已经动身，大概月底就能到京了。”

“哦。”魏云卿不以为意应着，“关我什么事，他还会??吃了我不成？”

“他大概是为了齐王的婚事才提前回来的。”萧昱神色一滞，心不在焉地吃着梅子，提醒她，“宋氏和薛氏是政敌，有些事，可能多少会牵连你。”

魏云卿有些不理解，她摇摇头??，“我是魏氏的人，不是宋氏，我安分??守己的，又没有做什么狐媚惑主的事，我……”

魏云卿突然心虚噤声??，可她干预了朝廷对皇后三卿的任命，这算不算狐媚惑主，干预朝政？

萧昱默默听着，突然，他捂着嘴“哎呦”了一声。

打断了魏云卿的思绪。

魏云卿回神，看着他捂着半边脸的模样??，还有面??前的一堆子梅核，询问着，“是不是吃太多酸到牙了？”

“可能是吧。”

“就说不能贪吃吧。”魏云卿从茶壶里捞起来一些茶叶，放到小盘子里递给萧昱，“嚼些茶叶，会??好的多??。”

萧昱看着她递过来的茶叶，没有去接，他捂着半边脸，试探道：“你帮我看看牙好不好？”

魏云卿一怔，气氛渐渐安静。

萧昱脸色微不自在，他不过这么随口一说，她不愿意就算了，刚想开口转移话题，魏云卿却动作了，女子轻手轻脚爬到了他身边。

萧昱身子一僵。

天色越来越暗，灯盏静静燃烧，在屏风上倒映出帝后相对跪坐的身影。

魏云卿垂着头??，平静跪坐在他面??前，然后，像萧昱过往命令她一样，命令萧昱，“张嘴。”

萧昱诧异着，在皇后懿旨的要求下，微微张开了嘴。

魏云卿小手捧着他的脸，昏暗的灯火，令他安静的眸子更加深沉。

二人都??跪坐着，但她还是比萧昱矮半个头，只能仰起脸，认认真真看着他的牙。

萧昱配合着她，一动不动，只能垂眸看着她的脸。

小皇后脸庞光曜如玉，鼻尖如腻鹅脂，娇唇嫣红如花，脖颈白皙修长??，肩圆正??，腰纤柔，雪胸起伏，早已是莹润饱满。

二人的呼吸交缠着。

魏云卿看着他，手指忍不住轻轻敲了敲他的牙，发??出“喀喀喀”的声??音，那里似乎很??坚固，她对他道：“这般利齿，怎么会??酸倒呢？”

萧昱心中一动，突然合上了嘴，吮着她的手指，温热的舌尖在她的手指上滑过。

魏云卿手指一缩，心里升起一股异样的感觉，那一瞬间的碰触，温热柔软的感??觉仿佛就一直停留在手指上不曾退散，她莫名的想让他再拉起她的手，亲一亲她。

“怎么不会酸？”萧昱突然捏着她的下颌，抬起她的脸，反问她，“端午那日，你跟李允相谈甚欢，都??不跟我笑，怎么不酸？”

魏云卿怔怔看着他，他怎么还在嫉妒？

“你还在为这件事置气？”

“是你一直在跟我置气。”

“我没有置气。”她反驳着。

“那你对我笑一个？”

魏云卿看着他，他怎么这么幼稚？却还是微微勾动嘴角，满足他的心愿，做了一个极其标准的微笑。

萧昱看着她。

那一刻，仿佛又回到了大婚那一夜，她对他笑的也是如此勉强。

那种笑里，没有爱意。

他的神色渐渐冷静，他松开魏云卿，起身下榻。

“天色不早了，我先回去。”

*

薛太尉提前还朝的消息，在建安掀起风云，各处猜测纷纷。

有说是为了齐王的婚事，有说只是例行还朝叙事。

更有甚者，说薛太尉此番拥兵还朝，就是为了清除辅政世家，废黜宋太师，逼宋太师还政的。

流言鼎沸，难辨真假。

建安城的天空，因为薛太尉的到来，渐渐笼上一层灰色。

这一日，宋太师入宫了一趟，这次，他没有让宋朝来入宫劝说魏云卿，而是亲自来提醒魏云卿。

华林都??亭，引宋太师来后，宫人尽数退散。

魏云卿对着宋太师微一福身，“阿公。”语气微微疏离。

宋太师看着她，道：“先前你母亲来过几次，都??未能成事，我才不得不来这一趟。”

“阿公是什么意思？”魏云卿装着糊涂。

“有些事，你母亲一个女人家跟你讲不明白，所以，我今日就是要明白的告诉你这些道理。”

魏云卿恭谨道：“阿公请讲。”

“薛太尉还朝之事你清楚吧？”

魏云卿点点头??，“陛下有跟我说过。”

宋太师冷嗤一声??，“陛下有告诉你薛太尉还朝，是为了什么吗？”

“大概是为了齐王的婚事吧。”

“这倒也不假。”宋太师沉声道：“可他没告诉你，齐州那边，公主都??给他拿到了什么文件吧？”

魏云卿眼神一动，萧昱有事瞒她？

“这是朝政之事，陛下本来也不需要跟我讲。”

“话虽如此，可你也不能不上心。”宋太师语重心长??道：“薛太尉谋划废黜我不是一日两日了，他此番回京就是要亲自主持对齐州的清洗，来对付我，打击你，公主拿到的，是盐司文件。”

魏云卿心里一咯噔，齐州临海，是产盐之地，早年朝廷松弛盐池之禁，让利于民，齐州大小世家豪强，傍海煮盐，依靠贩卖私盐赚的盆满钵满，公主如今拿到盐司文件，她难道是——

“公主想复立盐司，重启盐禁？”

“不错，我们??宋氏，是靠松弛盐禁，让利世家，才得到了齐州大小世家的支持。”宋太师提醒道：“公主搞盐禁，就是为了打击我们山东世家。”

魏云卿心中微动，“阿公到底想跟我说什么？”

“你是靠齐州文武背景坐上的皇后位，你必须保证他们??的利益。”

“阿公。”魏云卿无措地摇着头，“我听不懂。”

宋太师深沉叹息，跟她挑破明言——

“你与宋氏一荣俱荣，一损俱损。”

“如果我被打击，必然会??牵连你。”

“齐州文武，都??盼着从你肚子里生出下一任皇帝，来永久巩固他们??的利益。”