当天晚上，颜秋霜用通过秦小鱼的口将庄氏让连曼丽给夏荣做衣裳鞋子的事情奥数了成婆子。然后第二天吃完早饭，成婆子就借口有事去了萱瑞堂。

“她带着连姑娘就这么跟客人坐一席吃饭？”老太君气得一拍桌子，“成何体统，此事若是传出去她这个定国公夫人不得被人家笑死！”成婆子道：“夫人自己做下吃倒没什么，毕竟二爷是儿子，吕少侠跟二爷是一块长大的师兄弟，可她不该让连姑娘也一道坐下吃，更不该让连姑娘斟酒。”

“让一个未出嫁的姑娘给外男斟酒，她当自己的外甥女是什么了，欢场卖笑的不成？蠢货！那二郎媳妇呢，她做什么去了？”“二奶奶被夫人吩咐去厨房炒菜，二爷见二奶奶忙得满头大汗很辛苦，心疼二奶奶让她坐下吃饭。夫人却不答应，说谁家的媳妇不是伺候完公婆夫婿再自己吃饭的。”

老太君怒极反笑：“伺候完公婆再自己吃饭，她嫁到咱们家来，我让她伺候了几回？后来有了孙媳妇更是一回都不让她伺候了，她倒好意思说这话！二郎媳妇炒菜手艺好，二郎喜欢她做的菜，她自己下厨炒两样菜哄夫婿开心那是她小夫妻的情趣，可庄氏却不能将她当下人使唤，琳琅院厨房那些婆子媳妇都是摆设吗？”

见老太君气得直喘粗气，成婆子赶紧上前一边给她顺气一边劝道：“老太君也不要太过生气，再怎么样那吕少侠也是烟霞谷的弟子，端方正派。当时席间也没有其他人伺候，这事儿不会传出去的。”

老太君哼了一声：“庄氏这般没脑子，这回不传出去，那下回呢？这个蠢妇，明明年纪不算大，怎么比我这老婆子还糊涂了。她这般胡乱行事，只能让无忌更加厌恶她。那个连曼丽，我还当她是个知书达理的，谁知道是这样不知礼数的姑娘，老婆子真是看走眼了。”

成婆子看了看低声道：“老太君，有些话奴婢憋在心里好些天了，一直不好跟您说。”老太君道：“有什么不好说的，说吧。”成婆子慢吞吞地道：“这阵子奴婢瞧着有些不对劲，夫人总是在二爷在府里的时候带着连姑娘来琳琅院找二爷说话，夫人还让连姑娘代替自己给二爷做衣裳鞋子。”

老太君愣了一下，随即怒道：“庄氏好大的胆子，我就说她怎么忽然将外甥女接到京里来，原来打的是这个主意，反了她了！别说颜氏是皇后娘娘看重的人，是皇上封的敏慧夫人。就算没有这些，我也决不允许二郎纳连曼丽为妾。什么表妹表姐的纳进来，你将她当妾室看又觉得对不住亲戚的情分，不将她当妾室对待又将嫡妻置于何地。京里那些宠妾灭妻闹出许多是非的人家，大多就是因为这种主不主妾不妾的姨娘在作怪。”

成婆子道：“是啊，奴婢也是担心这个才告诉老太君的。毕竟二奶奶是救过且抚育过太子的人，夫人这般作践她，万一哪天她忍不住告到皇后娘娘那里

，皇后娘娘怪罪下来，咱们定国公府岂不是要遭殃。”

老太君沉吟道：“怎么办呢？是将庄氏叫过来敲打一番还是将委婉地将连曼丽送回庄家。这样大家面子上都不好看，庄氏可能还会怀疑是二郎媳妇来告的状。罢了，横竖皇上赐给二郎的宅子也修缮的差不多了，原先还一直想留着他们舍不得他们搬走，既然这样索性让他们尽快搬过去吧。”

“姑太太和康姑娘来了。”门外丫头禀报。“让她们进来吧。”“外祖母好，这是慧之从馥芳斋给您带来的豌豆黄，是最新鲜的，外祖母您快尝尝。”康慧之一进来就奉上一匣子点心。老太君乐呵呵地看着外孙女：“还是我的慧姐儿心疼外祖母。你们娘俩这些日子都不怎么来外祖母院子了，成日里都在忙什么呢？”

夏无病不还意思地道：“这不前些日子大郎与人做买卖大赚了一笔银子，这孩子将这些银子都给了我，说是让我在京里给慧之置办一个铺子将来做陪嫁。这阵子我和慧之在街上寻摸，终于盘下了一间脂粉铺子。”老太君大惊：“这么大的事情你怎么都不跟我说一声，我也好让掌柜的帮着你们跟人家谈价钱省得你们多花冤枉银子不是。”

夏无病道：“女儿何尝不想，可若是老太君出面，大嫂还有侄儿媳妇她们可能会以为是老太君出银子帮我们置办的。为了避嫌，女儿索性谁都不告诉。”老太君听到这话颇有些不高兴，但想了想又表示理解。毕竟女儿和外甥女是寄住在娘家，心思细腻**也很正常。于是嗔怪道：“你啊，就是爱多想。你大嫂和侄儿媳妇们哪里会这么小气。你那铺子是在哪里，盘下来的时候花了多少银子啊。”

夏无病道：“德化街那一带，三百两银子盘下的。”老太君一惊，德化街是京都仅逊色于半月桥那一带的第二繁华商业区，那里的铺子三百两银子岂能盘下，莫非是犄角旮旯且极小的铺子。待问清楚了才发现不是，而是位置过得去门脸也不小的铺子。见老太君很疑惑，康慧之赶紧解释道：“那家的儿子与人相打，将人伤得很重，他家急需银子赔偿给人家，所以急着出手，咱们运气好正好碰上了。”

老太君高兴道：“你们倒是捡了个便宜。不过人手怎么办呢，掌柜的还有伙计都得重新找啊。”夏无病道：“这个老太君不用担心，原先铺子里我跟慧儿仔细观察了一通，留下好几个。然后我们从家里带来的婆子当中有以前做过胭脂买卖的，铺子的门倒是没关张过，买卖一直就这么做了下来，生意也还过得去。”老太君笑呵呵地道：“好好，顺风顺水，真是好造化。”“可不就是，我这心里的大石头总算放下了。”夏无病也得意地笑。

一旁的康慧之心里暗自好笑，自家老娘也太天真了。世间哪有那么巧合的事，不过是齐王为了方便自己找借口出门见他而安排的，娘还真信了。“秦氏除了出身比你好之外，

余下的没一样比得上你。你看她画的那些画，俗不可耐，写的字更是丑得不能看。咱们两个志趣这般相投，才是天生的一对。”康慧之一想到心上人俊美的容颜，绵绵的情话以及火热滚烫的身躯就全身发热。

母女两个陪着老太君说了一阵话之后就走出了萱瑞堂，却在路上碰到庄氏和连曼丽。大家淡淡地说了几句话就分开了，夏无病盯着连曼丽的新衣裳以及头上闪闪发亮的珠翠，心里很不是滋味。回到宝璐院遣退下人，夏无忌忍不住恨恨地对女儿道：“你舅妈就是偏心，你来了那么久，杨氏和颜氏都送你东西了，唯独她这个国公夫人却是一毛不拔。自己的外甥女来了却领着她买这买那。那个连曼丽再打扮也比不得你，她终究只是庄氏的外甥女，可没有你跟你舅舅亲。”

康慧之一副大度的样子安慰夏无病：“娘你可真是的，连家妹子那么可怜，差点被送给一个老头子做小妾，舅妈偏疼她一点不是应该吗？”夏无病心酸地摸了摸女儿的头发：“我们慧姐儿就是这么善良懂事，凡事总能替他人着想，你越这样娘这心里就越不好受。我儿说得对，那连曼丽家里穷酸成那样，哪能跟我儿比，她就是穿得再光鲜也是个破落户。”

“好了娘，铺子里劳心了大半日你肯定乏了，女儿也有些累了，我回去歇息去了。”夏无病道：“好，我的儿，难为你了，明日咱们还要去铺子。”康慧之道：“明日女儿一个人去就行了，娘您就别去了，当心您的腰疼又犯。”夏无病捶着腰身叹了口气：“好吧，娘真的是老了不中用了，不过忙了这么几天就受不了了。”

康慧之斜斜靠在临窗炕上的大迎枕，手里捧着一个黑漆描金的匣子。那样俊雅迷人满京城不知道有多少闺阁女子暗自思慕的天潢贵胄，就这样捧着自己引以为傲的头发着迷地嗅来嗅去，一边嗅一边嘴里喃喃道：“慧儿，我的慧儿，你这满头青丝只有皇后的凤冠才配得上。可是我眼下不能给你凤冠，权且将这个送给你聊作慰藉吧。”

匣子打开，里头躺着一只凤凰展翅六面镶玉嵌七宝赤金步摇。这东西眼下还不能戴出去，一来是太过贵重大家问起来不好解释，另一个则是凤凰首饰自己这种身份的还没资格戴。摩挲着这只步摇，再想起连曼丽那满头俗不可耐的珠翠，康慧之不由撇了撇嘴，烂杏一筐抵不得鲜桃一个。连曼丽头上所有的东西加起来都比不上自己这一只步摇。

“慧儿，我真想将你接回王府去。可是眼下我需要你的帮助，皇兄不能再有孩子了，除掉太子，他一定会灰心绝望元气大伤。只要他一颓丧我就有机可乘。所以你暂时要留在夏府，因为只有在夏府才能有对太子下手的机会。更重要的是这时候让你进王府，你只能是侧妃，不得不屈居在秦氏那个俗妇之下，我不想委屈自己心爱的女人。你先忍耐一阵，等我大事一成，一定封你做皇后。”

（本章完）