7月24日，马歇尔在联合参谋长委员会会议上阐述了美方的立场。他认为，只要在1943年7月1日之前存在发动“围歼”行动的任何可能，就不应减少该项行动的准备工作，但是在此日期之后的1943年里，“围歼”行动的成功机会很小，除非出现德军遭到快速削弱的确切迹象。如果“围歼”计划被迫放弃，“体育家”计划似乎是最佳的替代方案，接受“体育家”计划就意味着在欧洲战场采取防御姿态，对德空袭和封锁除外。同时，出于蒙蔽敌人和应付突**况的目的，“痛击”计划的准备工作将继续进行，只要不妨碍为实施“围歼”行动而进行的训练工作。如果到了1942年9月15日，苏德战场的形势表明苏联崩溃或抵抗削弱致使“围歼”行动难以成功实行，“体育家”行动将尽快实施并不晚于12月1日。[56]

从马歇尔的话中可以看出，他给“体育家”计划设置了一个前提条件，即“围歼”计划难以成功实行。按照他的逻辑发展，采纳“体育家”计划就意味着1943年放弃“围歼”进攻计划，而在欧洲采取守势。此外，是否作出实行“体育家”计划的决定要到9月15日再视苏德战场的形势而定。金也宣称：“这不存在幻想：一旦接受‘体育家’，就如最初想到的，就不可能发动‘围歼’行动。”[57]英国海军参谋长庞德大体赞成马歇尔的观点，帝国总参谋长阿兰布鲁克和空军参谋长波特尔则认为上述2个计划并不相悖，但是接下来的联合备忘录还是接受了美方的观点。