一、美英双方立场分歧

1941年1月24日，身着便服的英国军事参谋代表团抵达美国。1月29日，在华盛顿海军作战部长斯塔克的办公室，“ABC”会谈（American-British-Canadian Conference）开始举行。[19]原本计划由副国务卿韦尔斯致开幕词，但临时改由斯塔克和马歇尔发表讲话，此后这两个人就再也没有在会谈场合露面。美国军事史学者沃森指出，双方进行会谈的人员都不是最高级别的军事官员，是为了保证会谈的结果不会束缚任何一方。[20]

斯塔克发表了联合计划委员会草拟的、罗斯福总统亲自批准的开幕词，主要内容是强调了以下几个重点：

（1）会谈的目的是在美国被迫诉诸战争的情况下，决定美英武装力量打败轴心国的最佳方法。

（2）目前除了合作的技术方式以外，美国不能作出特别的承诺，制订的军事计划应放眼于两国未来的政治行动，并最终得到双方政府的批准。

（3）美国目前的国家立场是：防止非美洲的军事和政治大国向西半球扩张是美国政策的基本原则；在英国及英联邦对德国的战争中，美国已采取在物资和外交上给予支持的政策；美国通过外交手段反对日本所有的领土扩张行为。

（4）如果美国政府决定与英国共同作战，以下是海军作战部长和陆军参谋长的观点：

a.美国行动的军事目标是打败德国及其盟国，但是美国必须作出部署，以阻止任何情况下欧洲或亚洲的政治军事强国向西半球的扩张；

b.在大西洋或在地中海付诸海军的努力，能使美国最有效地实现战争目标；

c.美英应当努力防止日本参战或进攻荷属东印度；

d.如果日本参战，美国在中太平洋和远东的行动，应以方便大西洋主要的军事努力或地中海的海军努力的方式进行；

e.作为一个总的规则，美国军队应在他们自己的指挥官指挥之下在他们负责的区域展开作战行动，并且作战计划来自美英的联合计划；

f.美国将继续向英国提供物资援助，但为了未来自身的安全和最有利于打败德国的美英联合计划，美国保留一些物资供应自己的军队。

（5）参谋会谈的范围应更好地覆盖这些最直接打败德国的军事努力。作为军事行动的最初措施，应达成临时性的协定，内容涉及主要责任区域的划分、两国所奉行战略的主要路线、每一方可能投入的军事力量和指挥方面作出令人满意的安排，包括最高指挥部和战术联合行动中的战场统一指挥。会谈应该对目前美国和英联邦的军事形势以及可能失去英伦三岛导致的形势进行调查研究。

（6）如果英方代表能向美方提供一份有关英联邦军事形势的评估作为会谈的起始环节，海军作战部长和陆军参谋长会十分感激。[21]

英国代表团对美国的开场白并不陌生，在与戈姆利进行的多次会谈中已经一再涉及了这些问题。但是，他们仍然决心提出他们对远东问题的看法。于是英国人回答说，他们同意应该首先在至关重要的地区——欧洲，寻求一个协定，英国也同样承认英国头等关心的是西半球的安全。但是对英国人来说，他们在远东的地位，包括澳大利亚和新西兰的安全，也同样是至关重要的。如果失去这个地位，以及失去作为这个地位的关键新加坡，英联邦的整个凝聚力将随之而**然无存。在他们看来，新加坡对英美联合战争行动的成功是关键性的。美国代表团对英国的回答并未给以拒绝，但坚持英国人必须对新加坡的防御承担责任。

从第一天的会谈中就可以看出，双方对远东及太平洋的防御问题存在着显而易见的分歧。因此在以后的几次会谈中，讨论的主要问题都是远东及太平洋问题。