英国的沃尔特斯曾经梦想当一名律师，因此在考上大学时选择了法律专业。但他很快就发现自己其实更想做一名生意人，于是，在开学不到两周，就又改学商务管理。

大学毕业后，沃尔特斯曾在英国皇家陆军运输队服役，担任过排长。几年的军旅生涯里，他最大的收获就是如何作决策。沃尔特斯虽然没有上过战场，但实战演习的经历告诉他，指挥员在大多数情况下只能根据残缺不全的有限信息来作出决策。而在战局混乱时，决策往往都是建立在尽量确保不输或少输的基础之上。

1954年，沃尔特斯退役后，进了英国石油公司（当时叫英国波斯石油公司）工作。他凭着自己在大学学到的知识和军队学到的经验，帮公司圆满处理了不少棘手的、具有挑战性的工作，被誉为“突击队长”，职务也因此屡获升迁。

1967年，沃尔特斯被任命为总经理助理。当时中东地区正处于剑拔弩张的紧张气氛之下，一场大战随时爆发。中东的问题令英国石油公司非常苦恼，这是因为处于战争区域里的苏伊士运河一直是该公司的主要运输通道。战争一旦爆发，运河肯定会关闭，石油公司就只得改变航道，绕行非洲好望角。这样一来，船舶运输的费用增加等一系列问题就会严重伤及公司的正常运营。

董事会为了应对可能的战事，专门成立了一个应付战争的委员会，由一名副总裁负责。沃尔特斯专门负责照料所有运油船只和租船方面的事务。1967年6月5日，以色列空军对埃及、叙利亚和约旦等阿拉伯国家发动了大规模的突然袭击，拉开了中东战争的序幕。经过6天的刀光剑影，以色列军队成功占领了约旦河西岸、戈兰高地和整个西奈半岛，同时还控制了整个苏伊士运河。

在战争刚打响的一个星期六的上午，在家休息的沃尔特斯突然接到公司租船部主任打来了电话：“奥纳西斯先生刚才打电话询问我们是否继续租用他的油轮，他要求在中午前给他答复。”奥纳西斯是世界著名的希腊船王，他拥有一支世界上最庞大的船队，油轮的总载重量达到250万吨。因为中东战争导致苏伊士运河的关闭，奥纳西斯的船队业务异常红火，所以奥纳西斯开给英国石油公司的租用条件很苛刻：要么全部租用一年，要么一艘不租，而且租金比往常要高很多。250万吨的船队高价租用一年，租金可是一个天文数字。租船部主任当然不敢定夺，所以要电话请示负责租船事务的沃尔特斯。

租？还是不租？沃尔特斯当时也感到非常迷茫。选择的关键在于这场战争的持续时间。如果战争很快停火，苏伊士运河就会很快开通，高价租用一大批超过自己需要的油轮，一年的合约将会给公司带来巨大的财务损失。而如果战争持续很长，船运市场无疑会出现运输吃紧的局面，公司不提前租用奥纳西斯的船队将无法满足正常营运的要求。在当时的混乱局势下，就是最为老练的政治家、军事家也无法判断这场战争究竟会要进行多久，沃尔特斯自然也无法预知。那他该如何选择作出这个决策呢?

沃尔特斯遇到了平生最难作出的一个决策。当时的他的境遇就像守门员面对一个决定胜负的关键性点球，无论是选择扑向左边还是右边，都可能是错误的，当然也可能是正确的。在这个紧急情况下，即使是召开一个董事会也不可能商量出一个一致的答案，除了为自己减轻决策责任和浪费时间外，不会有其他任何收获。

沃尔特斯冷静地思考了半个小时——此时已经11点半，离奥纳西斯要求答复的截止期限只剩下半个小时了，他终于作出了决策：租！

沃尔特斯做出这样的选择，连在一旁的妻子都感到吃惊。事实上，无论沃尔特斯做出怎样的选择，他的妻子都会感到心惊肉跳。因为，无论是什么选择，一旦错了，就会铸成严重的后果，并直接威胁他的职业生涯。

我们说过，面临选择难关的沃尔特斯，当时就像一个不知所措的守门员面对一个关键的点球。这个比喻很形象，不过沃尔特斯当时的选择并非像守门员一样随机选择、听天由命。他先是将两个选择进行了一个细致的比较——

租：如果很快停火的话，公司将承受重大损失，如果战争持续的话，公司将获得稳定发展；

不租：如果很快停火的话，公司将获得更多的利润，如果持续战争的话，公司将陷入绝境。

前者最坏的结果是“重大损失”，后者最坏的结果是“陷入绝境”，孰重孰轻，一目了然。为了公司的避免陷入可能存在的绝境，沃尔特斯选择了面对可能存在的重大损失。

沃尔特斯的选择，是一个典型的八分饱选择。如果是十分饱的选择，免不了会选择拒绝和奥纳西斯签约，赌战争很快停火——如果战争很快停火的话，这个选择无疑是一个利润最大化的选择。既然战争的进程谁也说不准，为什么不选择这个利润最大化的选择呢？但沃尔特斯之所以是沃尔特斯，他不仅看到了最好的可能还看到了最坏的可能，然后他在最好的可能与最坏的可能之间，找到了一个八分的选择。这个选择也许不会让公司赢得利润最大化，但却能保证公司不至于输得一无所有。道理就这么简单。

最后的事实是，一周后租船价格就翻了一番，并且随着中东战争的旷日持久，租船价格一路上扬。英国石油公司凭借手里掌握的巨大船队，没有像其他的很多石油公司一样走向破产，而是获得了长足的发展。也就是说，沃尔特斯的八分饱选择，为公司带来了十分的利益。当然，我们不能单纯以成败来论英雄。假设在沃尔特斯租用了奥纳西斯的全部船队后，战争很快结束，也不能否定沃尔特斯选择的价值。毕竟，谋事在人，成事在天。沃尔特斯已经尽到了“谋事”的责任，成败都只是运气了。

沃尔特斯在他41岁的那年，登上了英国石油公司的总裁宝座，带领着英国石油公司走过了许多坎坷，成就了一番辉煌的事业。

作为一名领导，官衔越大，身上所承担的责任当然也就越重。做决策是每个领导都需要小心应对的一项重要工作。因为很多“决策”的对错，对单位或部门的盈亏甚至生死起着决定性的作用。

在面临重大的两难决策时，不要被虚幻的利益蒙住眼睛，要多想一想后果与退路。像沃尔特斯那样的八分饱式的决策法，非常值得每一个身处领导岗位、手握决策大权的人领悟与学习。

处世箴言

两利相权取其重，两害相权取其轻。