长短句本来是古词的别称，因为古词的格式常常是由长句和短句交替运用而组成。我们随便举个例子，如《相见欢》（李煜）——

无言独上西楼，

月如钩，

寂寞梧桐深院锁清秋。

剪不断，

理还乱，

是离愁，

别是一般滋味在心头。

上面这首词用的就是长句和短句的交替，让人读起来或听起来具有节奏和韵律美。演讲也可以借这个形式，在演讲词中有意地制造出一些长短句混用，以改变平淡的节律。下面是一则有名的演讲实例——

我们不能投降，也不要承认失败。我们要坚持到底，在法兰西、在海上展开战斗。在空战中我们越来越有信心和力量。我们要不惜一切代价保卫我们的岛屿。在海滩、在着陆点、在任何大街小巷和山川，我们坚持战斗，决不投降。

在这段话中，温斯顿·丘吉尔完全采用的是日常用语，但却创造出了惊人的效果。这些词语的整体节奏感很强，丘吉尔用一些长句刻意加入短句中，这些长句改变了原来的韵律，并且以一种几乎押韵（指英语）的方式传达出关键信息：“我们要不惜一切代价地保卫我们的岛屿”。

我们不妨就丘吉尔这段演讲词来个有趣的假设：假设他没有运用长短句，而是这样说的——

我们不能投降，也不要承认失败。我们要坚持到底，在法兰西以及海上展开战斗。在空战中，我们越来越有信心，也有力量。我们要不惜一切代价，保卫我们的岛屿。在海滩，在着陆点，在大街小巷，在山川，我们坚持战斗，决不投降。

以上是笔者在尽量忠实于原来语言的前提下，将其中长句变为短句（注意顿号与逗号的不同）。我们将前后两段演讲一遍，就会发现前者比后者要富有美感，要铿锵有力的多。开个玩笑，假如丘吉尔演讲时用的是后者，说不定二战的胜利者将会是希特勒——这真是一场不敢想象的人类浩劫！