这是一个美国小伙子的故事。他从小的梦想是当一名出色的教师。可他从师范学院毕业后，却改变了初衷，前往丹佛市国际函授学校应聘，当上了一名函授课推销员。他为此付出了最大的努力，但业绩并不理想。

第二年，在一名老推销员的指点下，他来到奥马哈为阿摩尔公司推销火腿、肥皂和猪油，并被指派到南达科他州西部一个恶劣的地域开展工作。凭着从小对家畜的熟悉，很快，他就打开了那里的市场，业绩由区域第25名，跃升至第一。

当公司决定提升他为区域经理时，他却不顾父母的极力反对，做出了一个令人瞠目结舌的决定：用积攒下来的钱，去尝试做一名演员。

没做多久，他意识到自己在戏剧行当没有前途，又决定尝试一种更有意义的生活，以实现他儿时的梦想。接下来，他白天写书，晚间去夜校教书，以赚取生活费用。在教书期间，他发现：培养一个人的人际关系、处世技巧，对成年人来说是一门十分重要的人生必修课。于是，他说服纽约一家基督教青年会的会长，尝试着开办起了公开演讲课。独特的互动式教学方法，使他一炮走红。

不久，他成为一名享有盛誉的讲师。

与此同时，为提高自身素养，他报名到哥伦比亚大学选修新闻学，又到纽约大学选修短篇小说课程。他的写作水平因此得到了显著提高，不久，他的文章开始在一些报刊上发表。

28岁那年，他与普林斯顿大学讲师罗维尔·汤玛斯一起策划了一次关于二战时的战争故事的演讲，这次演讲获得了成功，使他名声大噪。

34岁时，他正式成立了自己的培训机构。在其后的二十年里，他的培训机构如雨后春笋般发展成为全国性的机构。他的《人性的弱点》《人性的优点》等主要著作传遍全美，并跨越国界，成为全世界成人教育的经典教材。

他就是美国著名人际关系学大师、美国现代成人教育之父、西方现代人际关系教育的奠基人戴尔·卡耐基。

卡耐基的成功看似偶然，其实却有着必然性。他的推销经历、演员经历、讲师经历、巡演经历、写作经历等，这些看似与成功不相关的经历，却连成了一条弯弯的曲线，它的终点便是梦想成真。

人生中，通向成功的道路从来都不会是直线，许多时候，曲线才是抵达成功的捷径。