《呻吟语》是随得随录的随笔式语录体，行文灵活，文之长短，形随意移；儒为根底，兼采众慧，亦庄亦谐。寓言性、文学性、趣味性、哲理性强，极具可读性。漫步其中，我们可以领略其真知灼见，启迪灵感，调整心态，遨游智慧的海洋。

作者吕坤，系明万历二年进士，历官右佥都御史，巡抚山西。后辞官回乡，以著述、讲学为务。《呻吟语》倾注了吕坤三十年心血。他在原序中称：“呻吟，病声也，呻吟语，病时疾痛语也。” “三十年来，所志《呻吟语》凡若干卷，携以自药”，“择其狂而未甚者存之。”全书于明万历癸巳（万历二十一年，公元1593年）才完成。

《呻吟语》全书共六卷，前三卷为内篇，后三卷为外篇，分为性命、存心、伦理、谈道、修身、问学、应务、养生、天地、世运、圣贤、品藻、治道、人情、物理、广哈、词章等十七篇。涉猎广泛。体悟性强。反映出他对社会、政治、世情的体验，对真理的不懈求索。其中闪烁着哲理的火花和对当时衰落的政治、社会风气的痛恶。表现出其权变、实用，融通诸家的思想。在这里，我们限于篇幅，只是在其中择《应务》卷与读者共飨。