严老九拒绝杜月笙，也非本意。大家都在上海滩这块地方混口饭吃，又没深仇大恨，有必要这样扭劲吗？

他冷冰冰地对待杜月笙，只是端一下“赌神”的架子。可麻烦的是，架子端起来容易，再想放下可就难了。

正僵持之际，严老九的一位知交好友，孙传芳部队中任军长的谢鸿勋途经上海，严老九为他接风洗尘，谢鸿勋却提了个要求：听说你们上海滩的杜月笙非常的豪气仗义，你认识吧？

为了展示自己混得不赖、人缘广，严老九当然会回答认识。

“那，”谢鸿勋要求道，“让我见见杜月笙呗。”

“没问题。”严老九承诺道。

谢鸿勋好歹也是位军长，何以想见杜月笙呢？有两个原因：

一来，早在清末，杜月笙就喜欢往军队里掺和，帮助过革命党人杨虎和王柏龄，还曾献计炸死了徐宝山。这些事，革命党人都记得，当然会把他视为己方在上海的一个臂助。但凡军队中人说事，就会说：上海有个杜月笙，非常仗义，有事可以去找他，报我的名他就会见你，要钱要人要枪，闲话一句。这样一来，杜月笙的名声就传开了。

二来，孙传芳的军队完全是靠了帮会体制维系。孙传芳自己都要开香堂，收军官们当门徒，谢鸿勋也不例外。大家都在帮，而杜月笙是帮中大财主，这个关系，不能不笼络。

于严老九而言，有个军长主动向自己提要求，是非常给自己面子的事情。于是他隆重设宴，心里还担心上次架子端得太大，杜月笙不来。

不来才怪，杜月笙太需要人捧场子了，所以接到帖子大喜，立即应诺赴宴。有位军长想见他，这就证明他杜月笙的名声在外，是他非常满意的局面。

就这样，双方各有所需、各有所求，顺理成章地坐在了一起，海阔天空扯起闲皮来。聊天中，谢鸿勋随意说起他曾在日货公司见到一些西洋的工艺品，非常奇特。听到他说这事，杜月笙招手叫听差过来，吩咐道：去我的车子里，把我那只鸟笼拿来。

听差去了不一会儿，拎了只鸟笼回来，笼子里有只黄莺正在婉转地鸣叫。

杜月笙接过鸟笼，双手捧给谢鸿勋：“谢军长请看。”

谢鸿勋失笑，心说：我这里才说西洋工艺品，你就给我送来鸟笼和鸟来了。顺手接过，扫了一眼，顿时大惊：“这鸟是假的！”

“没错。”杜月笙慢声道，“这就是只西洋玩意儿，那只黄莺是只机器鸟，能飞会唱，堪可乱真。要说洋鬼子就是不务正事，天天制造这玩意儿。”

“这个好，太好了。”谢鸿勋手捧鸟笼，舍不得放下，“这东西，上海有得卖吗？”

杜月笙笑道：“现下还没有，是位法国朋友送给我的。”

严老九瞧出来了，谢鸿勋想要这件货，又不好意思开口，只好暗示杜月笙：“这东西，应该很值钱吧？”

杜月笙道：“换算成大洋，应该是五六百块吧？听差过来一下，我车里还有只盒子，你一并拿过来，把鸟笼放进去，等会儿放在谢军长的汽车上。”

“那怎么可以！”严老九断然拒绝，“谢军长两袖清风，肯定不会收的。”

杜月笙道：“那就劳你先收下，再送给谢军长好了。”

严老九大喜：“好格。”

杜月笙来赴宴，事先带来了这只鸟笼，可见他精心考虑过，算准了这东西会打动谢鸿勋。他这次手笔，不只是给自己挣了场面，也给严老九挣足了面子。此后，严老九成为杜月笙寸步不离的牌搭子（方言，打牌的搭档）。有此人在，杜月笙可以放心豪赌，起码那些不成气候的老千在他面前动不了手脚。

凡事总有例外，虽然严老九享有“赌神”之盛誉，但强中自有强中手，不久就会有个手段高明的老千专门在赌桌上骗杜月笙这伙大佬，纵然严老九火眼金睛，也无法看出对方动过什么手脚。后来严老九被逼急了，将对方抓起来拷打，才见识了这绝顶高明的老千术。