1916年，杜月笙29岁。

这一年，他的长子杜维藩出生。这个孩子一出生就背负着沉重的蜗壳。他的父亲正在上升之路上奋力攀爬，将构成他生命中的不可承受之重，让他终生透不过气来。

日清公司的“岳阳丸”号轮船，驶入浦东张家滨码头。

船上有个小矮个，浑身透出精悍，身手敏捷，携带着两只大皮箱和一件行李。码头上有个西装礼帽、满嘴黄牙的汉子，正在焦灼不安地等待皮箱客。黄牙汉子的身后，另有两名黑衣打手。

皮箱客下了船，黄牙汉子如释重负，迎上前去：“兄弟就是雷鸿，沪上的朋友给面子，兄弟我在这上海滩上多少也算是个人物，你又是我的乡里乡亲，自家人当然要照料自家人，这1万余两的川烟土，从现在开始就由兄弟护送。”

小个子急忙抱拳，道：“久闻上海滩头有雷鸿雷大哥一号人物，你可是我们湖北人的牌头。以后还望雷大哥多多照顾，有财大家发，有钱大家赚，兄弟这厢有礼了。”

雷鸿豪爽一笑，正要说话，忽然几个人吵闹着冲过来，一下子将他挤到一边。只见那突如其来的人中有个身板瘦小的年轻人，黑衫黑裤，黑布腰带，明显也是在道上混的。他从怀中掏出一张名片，递给刚刚下船的皮箱客：“这位兄弟，在下姓杜，小字月笙，道上的兄弟给面子，都叫我水果阿笙。兄弟我除了会削水果，在保价运送这一行也有点经验。阿笙这厢有礼了。”

皮箱客一脸茫然，问他道：“你叫杜月笙？咱们认识吗？”

“当然不认识。”杜月笙满脸堆笑，“不过兄弟你来到上海，就是我杜月笙的客人了。兄弟我眼力不济，但也看得出你这两大皮箱多半是川烟土，值很多的铜钿。但这上海滩头，鱼龙混杂啊。兄弟你若是相信我杜月笙，就让我来替你保价运送，保证不出一点差子。”

“去去去，这都他妈的什么人啊！”一边的雷鸿听到杜月笙的话，险些没气歪鼻子：这个杜月笙是他妈的从哪儿钻出来的小赤佬？懂不懂规矩？面前这两皮箱川烟土早在上船前就已经安排妥当，由他保价运送。这是人家湖北老乡自己做生意，这个杜月笙竟然跑过来横插一杠子，想来抢这活，也太不要脸了吧？

雷鸿气急败坏，上前一步，用湖北话对皮箱客说：“老表，不要理睬他们，这些都是上海滩上没廉耻的小瘪三，咱们自家的生意，还是要交给老表来做。”

“那是那是，我只认雷鸿雷大哥。”小个子急忙点头，然后转向杜月笙，“兄弟，对不起了，凡事有个先来后到。虽然兄弟抬爱，但我跟雷大哥早就约好了，还请兄弟回去削水果吧，不要计较。”

杜月笙满脸失望，还在做最后的争取：“兄弟，你再考虑考虑？这上海滩上，可不像你想的那么容易啊。”

皮箱客一笑：“兄弟我心意已决，请不要再纠缠了。”

说罢，皮箱客在雷鸿和两名彪形大汉的保护下，昂然离开码头。杜月笙满脸不情愿地让开路，恋恋不舍地盯着那两只皮箱。

等到雷鸿和皮箱客走远，杜月笙突然沉下脸：“先礼后兵，情义已尽。阻我财路者，杀无赦！动手吧！”