不少时候，有人自恃才高，结果会聪明反被聪明误。想要成就一番辉煌伟业，就要虚心谨慎，切忌恃才傲物，无所顾忌。
别学杨修小聪明，莫招灾祸才安宁
做人要注意韬光养晦，不露锋芒，要注意不要炫耀自己的聪明才智，以免让你显得比别人聪明；更不要炫耀自己显赫的权势，这样只会为自己树立一大批敌人；尤其不要声势逼人，功高震主，引起上司内心深处的猜疑和不安。
三国时期，曹操手下有位才子名叫杨修。他不仅才华出众，而且反应机敏，聪颖过人。最初，曹操非常看重他。不过，杨修一向恃才傲物，锋芒太露，不但使曹操渐渐生出反感，而且最终引来杀身之祸。
杨修善于揣摩曹操的心思。有一次，曹操命人新修了一座花园，修好后带人来参观。曹操觉得很满意，只是临走时在花园门上写了一个“活”字。等曹操走后，杨修对修园人说：“主公嫌花园的门太宽阔了，请你把它改窄点。”
修园人不解其意，杨修便说：“你没看见主公刚才在门上写的‘活’字吗？门与‘活’合在一起，正是一个‘阔’字。这就是告诉你们，花园的门太宽了，必须改小。”众人听了，都说有道理。于是，修园人按照杨修说的去办。过了几天，曹操再次来参观，发现花园门改小了，连连称好。但当知是杨修析其义后，心生嫉妒。
后来曹操率军攻打刘备，在定军山大败。曹操感到进退两难，但却不愿轻易撤兵。一天晚上，适逢厨师端来鸡汤。见碗底有鸡肋，有感于怀，正沉吟间，大将夏侯惇走进帐来，向曹操询问当晚夜巡的口令，曹操就随口说了“鸡肋”二字。
夏侯惇出帐后，把这个口令告诉了夜巡的将士。杨修听到后，便吩咐手下人赶快收拾行囊，准备撤退。有士兵把此事报告了夏侯惇，他有些迷惑，赶忙问杨修。
杨修说：“鸡肋，鸡肋，食之无味，弃之可惜！主公是不想在此恋战了，他虽然没有直接说出来，但心里已经准备要班师回朝了。”
夏侯惇对他的话深信不疑，回到帐中后，也命令手下人收拾物品为撤军做准备，并派人通知了其他将士。
很快有人把这一消息报告给曹操。曹操一听，不禁勃然大怒，他早就对杨修的恃才之举有厌恶之心，立刻命人以蛊惑军心为由推出斩首。
杨修终于结束了他聪明的一生。杨修的确很聪明，聪明到能看透别人看不到的许多东西，能猜透别人猜不透的许多东西。然而，这样的人算真聪明吗？显然不算。多少年中，他被提拔得很慢，显然是因为曹操不喜欢他，这点他没有意识到；曹操对他的厌恶、疑心越来越深，他也没有意识到。这就是说，该聪明时他反倒真糊涂起来了。如果他迎合曹操，不表现他的小聪明，那么他很可能会成功。
人们也许会说，杨修的死，关键在于曹操的聪明和多疑，但是，换了谁，作为上级也不大愿意让部下知道他的全部心思。杨修的聪明，在大智者看来只是小聪明大愚蠢。杨修太愚蠢了，愚蠢得不知道该如何保护自己，终于，他表面的聪明使他愚蠢地走上了绝路。他小聪明的过分外露，他小聪明的无节制滥用，注定了他在尔虞我诈的官场上成不了大气候，注定了他在通向权力的道路上成为失败者。
罗贯中说他“身死因才误，非关欲退兵”，这只说对了一半。他的才太外露了，而且从谋略来看，尚不是真才，不是大才，至少他不知道韬光养晦，不知道大智若愚，不知道保护自己，那么，除了灾祸降临，他还会有什么结果呢？
真正灵活的人深知什么叫聪明，什么叫愚蠢。耍小聪明出尽风头，到头来只能更招人厌。
总体来说，耍小聪明的人有两种灾祸，一种是被人猜忌防范而招祸，—种是自己把事情办坏而难成大事。它可以使人得意于一时，获得心理上的满足，然而，终究还是自毁，永远不会取得真正的、伟大的成功。一个欲成大事的人若耍小聪明，就会早早被扼杀在摇篮里，一个处处被人防范的人怎么能真正取悦于上司和同事？又怎能成就一番大事业？成就一番辉煌伟业，一要虚心谨慎，切忌恃才傲物，无所顾忌；二要虚怀若谷，千万不要出不必要的风头，不要耍小聪明。
当众人皆醉，你要装醉
真正聪明、有智慧的人对待自己的聪明和智慧，能做到深藏不露，不到火候不轻易使用，要貌似平常，让人家不眼红你，最终达到成大事的目的。
箕子佯狂就是运用此计的一个典型。
殷商时期，纣王的太师箕子因无法劝说纣王放弃暴政，便佯装痴傻。一次，纣王作长夜之饮，喝得酩酊大醉，连年月日也忘记了，便问左右的人。大家因畏惧纣王凶残，不愿惹祸上身，都跟着说不知道。于是，纣王派人去问箕子。箕子听了这样一个简单而奇怪的问题，想了一下，也说自己不知道。左右的人感到奇怪，便问箕子道：“你明明知道，为什么也说不知道呢？”
箕子回答说：“纣王是天子，他终日沉迷酒色，连年月日都搞不清了，这说明殷朝快要亡国了。纣王身边的人因害怕纣王凶残无道都说不知道的事情，唯独我说知道，那我的性命不是危在旦夕了吗？所以，我也假装酒醉说弄不清啊！”
当世人皆醉而一人独醒时，这人将会永远孤独。更何况，高处不胜寒，举世皆醉又怎能容得下不醉之异端？点点滴滴的历史智慧告诉我们，聪明与糊涂是相对的。不少时候，聪明反被聪明误。
在从政的过程中，在职场浮沉的过程中，切忌只知伸，不知屈；只知进，不知退；只知耍小聪明，不知退藏于密；只知自我显示，不知韬光养晦。
有人大智若愚，同样也有人大愚若智，区别在于是否有自知之明。一个人不自我表现，反而显得与众不同，不自以为是，反而会超出众人，不自夸成功，反而会成就大事，这就是大智若愚。那些盲目自傲、不宽容、耍小聪明、固执己见、自以为是、好大喜功、爱出风头的人在任何方面都难成大事，这便是大愚若智。深藏不露，大智若愚，一可防权势显赫者害贤之心，二可防同道之人嫉妒之心，三可防小人忌恨破坏之心。