自1999年扩招以来，我国高等教育进入了大众化阶段，2007年，我国高等教育毛入学率已经达到23%。全国在校大学生1849.31万人，如果加上成人高校学生可达2500万人。高等教育进入大众化阶段不只是一个数量概念，说明它区别于精英教育阶段。因此高等教育在层次结构、类型结构和专业设置、课程安排上都应该有相应的变化。但是当前我国高等教育界却有一种不太好的倾向，就是趋同化。高等学校都想拔高，都想挤入研究型大学的行列。其实高等教育的大众化就是要冲破精英教育的框框，使更多的青年能够接受各种不同的高等教育。

高等教育大众化的出现固然与青年求学的要求有关，但更重要的是为了适应社会经济发展的需要，是在20世纪60年代人力资本理论的驱动下出现的。大学从它开始出现起就具有研究型大学的性质，是培养精英人才的场所。但是，随着工业化的发展，到19世纪后期就出现了培养应用技术人才的高等学校。到20世纪五六十年代各国出现了一大批短期技术高等学校，例如，美国的社区学院、法国的短期技术学院、德国的高等专科学校、日本的短期大学及高专等，从而使这些国家进入高等教育大众化的阶段。因此，从发达国家高等教育进入大众教育阶段来看，都是出现了一批新型的培养应用技术人才的大众教育，而不是发展精英教育。固然各国研究型大学规模也有了很大的扩展，但研究型大学的数量并无明显增加。

我国高校1999年开始扩招，当时中央的政策也是想要大力发展高等职业教育。但是各地各校却喜欢走另一条路，都想奔向研究型大学。这不能不说与我国“好大喜功”的文化传统有关，也与地方领导的政绩观有关。事实上，根据我国经济发展水平，最缺乏的是应用技术人才。同时，大家都去办研究型大学，经费分散，也影响制约着研究型大学的发展。

事实上，一批新建学校，或由专科升格的大学学院，其办学条件和水平与研究型大学相距甚远。如果按照研究型大学办下去，不仅费钱费力，也难以为当地经济与社会服务，难以得到社会的支持，毕业生的出路也会困难重重。地方院校只有审时度势，积极为地方服务，培养应用型人才，才能得到很好的发展。当然，也不排除在办学过程中，学校办出特色，能在某些方面、某些学科有较大的创新，可能成为前沿的研究阵地，逐渐奔向研究型大学。

其实，任何层次的学校都能办出特色，都能成为名校，世界上不乏此类名校。例如，美国常青藤学校之一的达慕斯学院就是一所本科层次的学院，美国纽约银行街学院是一所规模很小的培养幼儿教师（硕士）的学校，它们都在世界上很有名。我国的立信会计学校过去也只是一所专科学校，但在全国有名。关键在于办学的理念、办学的质量，它的毕业生能不能被社会接受和承认。

地方院校怎样为地方服务，怎样培养应用型人才？什么是本科层次的应用型人才？它的规格要求是什么？它的培养模式是怎样的？鲜有人认真地研究。湖州师范学院校长胡璋剑教授和他的团队选择这个课题进行了研究，他们是从湖州师范学院的现状出发提出问题的。湖州师范学院是一所地方性的本科院校，除了培养中学师资，还要为地方培养其他方面的人才。因此如何设计学校的定位，关系到学校今后的发展。他们把学校定位于培养地方需要的应用型人才这个位置上，我认为是很确当的。定位确定以后，就有一个如何培养的问题。《应用型人才培养新论》一书就是这项课题研究的成果。该书全面论述了应用型本科教育产生的背景，着重讨论了应用型人才的培养模式、专业设置、课程体系、质量标准、教师队伍建设、条件保障和管理机制。办学理念上强调为地方经济和社会发展服务；培养模式上强调能力培养的策略和方法，重视理论与实践相结合；学校管理中强**师队伍的建设和质量监控。该书内容全面系统，是一部应用型本科教育的教科书，值得地方本科院校的领导一读。

2008年11月28日