郑嫣默然。

郑嘉禾便?白了,她顿了许久，问：“你想做什么？”

“她是个好苗子，”郑嫣笑了笑,凝望着郑嘉禾说，“所以我带她来长安,希望她能考取功名。成为你的得力臂膀。”

既然邵煜身份已经暴露,那郑嫣也没有再隐瞒下去的必要。

她索性走近郑嘉禾，轻声道：“我不觉得她与其他的新科进士有什么区别,你也不觉得吧？”

郑嘉禾抿唇：“阿娘,那些大臣会因为这件事闹起来的。”

郑嫣弯了弯唇角。

“可你不在乎不是吗？”郑嫣说，“就在畅春园的时候,你还亲口告诉我,你不甘心。只是那时候我还不想告诉你邵煜的事，就随便与你含混过去。可我知道，我做的这件事，一定是你想要的。不然，你在凤仪台养那些女官做什么？她们握着或多或少的实权，但到底差一个名分。一个堂堂正正,出现在皇城机要之处的名分。”

郑嘉禾被郑嫣说中，一时敛眸深思。

郑嫣缓着声调：“只要邵煜渡过这次难关,你想要的，就成了一大半。”

“那些老顽固不会认可的。”郑嘉禾说，“我虽是女子,但我有太后之名。邵煜却不一样，她是以平民之身，通过科考一路上来。在那些老顽固的眼里，一旦这个口子开了,天下的规矩就乱了。”

“规矩？”郑嫣嗤笑了一下，说，“规矩不过是人定的罢了，只要你站在最高处，拥有绝对的权力，你就是规矩。至于那些大臣，我问你，你觉得谁是最顽固的那个？”

郑嘉禾思索片刻，说出了几个人的名字：“闵相公、关尚书……他们虽然看着和善，也好说话，但牵扯到有些原则问题，他们不会让步的。”

郑嫣道：“你还漏了一个人。”

郑嘉禾微怔：“谁？”

郑嫣道：“曹公。”

这个一身正派、历经三朝的老臣，曾为了郑嘉禾能保住后位而顶撞先帝，亦曾为了先帝之死而与郑嘉禾作对，差点把她拉下台。之后郑嘉禾亲自去曹府拜访，二人和解，曹公就安心在国子监教书至今。

郑嘉禾眼皮一跳，转瞬间，她心中掠过许多念头，答案呼之欲出：“所以你让邵煜拜他为师，你是故意的！”

这简直是在给曹应灿挖坑。

他有多欣赏自己的学生邵煜，畅春园那天的宴席上，朝臣们都见识过了。可是现在，居然爆出来邵煜是一个女人，这让他怎么能不震惊？

而以他对规矩、正统的维护程度，他又怎么能不生气？

一时间，郑嘉禾有些好奇他最后的选择。

是为了心中那份执拗，手刃爱徒，还是忍痛接受这一切？

郑嫣颔首：“我说过，出了事，曹公就是她最强的靠山。”

“那阿娘呢？你迟迟不肯露面，也是害怕有一天邵煜暴露？”郑嘉禾道，“她暴露了，就会牵连到你。”

郑嫣说：“我的确不想让人知道这件事有我在背后推波助澜，但我不是怕死。”

她伸手轻轻地将鬓角的碎发别到耳后，目光沉静：“因为我与你的关系，一旦我暴露了，朝臣就会认为这件事是你所为。而你身在高处，贵为太后，一举一动都有人揣摩分析，他们会觉得你别有用心。”

郑嘉禾玩味道：“别有用心？”

郑嫣拍了拍郑嘉禾的肩膀：“总之，在这件事上，你作为一个局外人，才能将你太后的身份最大利用。”

否则，她就是邵煜的同谋，还怎么为邵煜说话呢？

郑嘉禾带着宫人们往含元殿去。

太后娘娘迟迟未到，含元殿的大臣们已经焦急地等待了好久了。

他们三三两两地站在一处，都在议论着这件事，有些老臣脸上挂不住的，直呼成何体统！

这样一个女人，居然在国子监读书读了那么久，整日与一群男人厮混在一处，竟还混到朝堂来了！

幸亏发现得早，要是让她一直混下去，往后高升、位极人臣，简直荒唐！

邵煜被几个武卫押在大殿的正中央，伏跪在地，胳膊以一种非常不适的姿势扭曲着。她的脸部几乎挨到地面，面色有些苍白。

一定是王桓搞得鬼！

没想到他忍了这么多天，还是没有遵守信用。难道他就真不害怕她把他舞弊的事捅出去吗？

这些大臣就跟疯了一样，知道她的身份之后，就对她极尽羞辱，与前些天因她是曹公学生而客客气气的态度判若两人。

曾经在国子监一同读书的同窗，这次一同中榜的新科进士，也纷纷对她露出了鄙夷、气愤，又觉得有些羞辱的神情。

有人道：“她可真是大胆，居然骗过了曹公。这下曹公可要被她气得狠了！”

另一人咂摸了两下：“都这会儿了，曹公应该已经知道了吧？估计要入宫求见了。”

众人七嘴八舌地议论着，而邵煜也跪在冰凉的地面上等了许久，都没有等到太后出面。

她的心一点点凉下去，就在她觉得脑子发昏，实在支撑不住的时候，大殿的高台之上，响起了御前大总管那尖锐的唱礼声。

“太后娘娘到——”

大殿内顿时安静下来，大臣们纷纷转身朝向阶上御座，躬身下拜：“臣等参见太后。”

郑嘉禾在高位上坐下来，一臂搁在椅子扶手上，支起了下巴。

“平身吧。”她扫一眼跪趴在地上，身体有些瘫软的邵煜，没有说话。

大臣们直起了腰，少顷，闵相公带头上前一步，拱了拱手：“禀太后，邵煜以女子之身混入国子监，又先后参加秋闱、春闱，并成功混入翰林院，瞒天过海，犯下欺君之罪，按律当斩，其族中众人亦该一并株连。”

郑嘉禾以手掩唇，打了个呵欠。

“急什么？”她轻飘飘道，“这审都没审，闵公就急着给人定罪、株连了？”

闵相公一愣，道：“这邵煜女子之身证据确凿……”

还有什么可审的？

郑嘉禾伸出食指，轻轻地摇了摇。

“除了她的族人，还有她入国子监之后的同门、夫子，以及秋闱、春闱的礼部考官。”郑嘉禾问，“你们都没发现她的身份吗？”

负责今年春闱的礼部员外郎出列，躬身道：“禀太后，臣等确实不知。”

郑嘉禾“唔”了一声，问：“那你的意思就是说，你们这么多人，都渎职了？”

她摸了摸下巴，作出思索模样。

渎职一罪，轻则罚俸、贬官，重则可是要杀头的。

太后的意思是，这女状元的案子，要牵扯到他们这么多人？

大臣们脸色一变。

礼部的几个官员慌忙跪了下来，大呼冤枉：“太后娘娘，臣等确实不知啊！是她、她、她瞒得太严了！”

郑嘉禾面色沉了下来：“遇事推诿，你们就是这样做事的？”

几个官员苦着脸，心酸的说不出话。

闵相公又开口为他们求情：“太后，此案根本，还是要从邵煜查起，查她都用了些什么手段瞒天过海，才是要紧。”

郑嘉禾哦了一声，认可地点点头：“她若手段高?，礼部不知道也是正常的。但——国子监那边总该知道吧？”

郑嘉禾扫一眼阶下站立的大臣们，问：“曹应灿呢？”

“国子博士，曹应灿大人到——”

大臣们纷纷转头望去，只见曾经那个屹立在大魏朝堂上，刚正不阿、满头花白的老臣走了进来。

他虽然离开朝廷的政治中心已有将近三年，但他在许多老臣心中，还是那个威望颇重、跺一脚能让长安城抖三抖的曹相公。

郑嘉禾看着曹应灿走到大殿中央，在他作出行礼的动作之前，含笑开口：“曹公免礼。你这学生的事……”

曹应灿依然撩袍跪了下去，脊背挺拔，面色平静道：“臣有罪。”

郑嘉禾意外地挑了挑眉毛：“哦？”

曹应灿道：“在邵煜入国子监之前，臣偶然收她为徒，发现她颇有天分，于是鼓励她入国子监读书。当时她就曾经向臣表?身份，是臣帮她继续隐瞒下去，并让她一路科考入翰林。”

他顿了一下，迎着众大臣或惊讶、或不解的目光，说：“臣不过是想看看她的水平究竟如何，考过便罢，无意于欺瞒朝廷。前些天，臣还与她商量了辞官的事。”

说完，他回头往殿外扫了一眼，那里站着几个与邵煜一同中榜的新科进士，他们官阶不够，不能进殿，只能候在外面。

说是等消息，其实是看热闹居多。他们中许多都是有身份的高官之子，却被邵煜一个无名小卒比下去，如今还爆出这是个女人，这让他们怎么能不愤怒！简直是奇耻大辱。

众人之中，只混了一个张羡之，有些焦灼地望着殿内，在心里期盼着好友邵煜能活下去。

含元殿内，曹应灿又扫视一圈大臣，脸上露出了轻蔑的表情：“臣也没想到，外面这一群男儿，竟然连个女子都不如。”

刹那间，站在门外看热闹的几个人，从头红到了脖子根。

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