“太极拳”的奥妙正在于：以柔克刚。有些人一味地以硬碰硬，企图通过重拳猛脚把对手打得体无完肤、跪下求饶，此为不知武林真传功夫之徒。真正的高手，是时时打出太极拳，他攻你闪，他进你退，他追你跑，直到把他累得上气不接下气，然后再拿出杀手锏，治住他的要穴，让他动弹不得。此等功夫，即软硬结合之妙。

曾国藩绝对是一个善打“太极拳”的大师，他把对手的长短尽收眼底，先观其表演和抖动功夫的架势，然后乘虚而入，轻轻用手一点，就让对手匍匐在地。他明白：软如藤条，硬如钢条，不在于它们是什么，而在于它们究竟能在什么样的场合发挥相同的效果。这就是曾国藩惯用的软硬术，是其刚柔性格的反映。