子曰：“人而无信，不知其可也！大车无辊，小车无轨，其何以行之哉？”

——《论语·为政》

【解意】

孔子说：“作为一个人却不讲信用，不知道他怎么可以立身处世，好比大车没有套横木的辊，小车没有套横木的轨，那怎么才可以行走呢？”

三国时期著名的政治家、军事家曹操虽然身上有很多坏毛病，但是也曾经在他统领的军队中留下过诚信的美名，正是依靠留给人们的诚信品质，最后实现了一统江北的霸业。

原来事情是这样的，有一次，曹操亲自统领大军准备去打仗。在行军的路上，士兵们看见路边的麦子都已经成熟了，却无人收割。

原来这一带的老百姓因为害怕士兵，早就逃到外地不敢回来收割麦子。曹操在知道这个事情之后，就立即派人挨家挨户告诉村里人和各处的地方官吏，说：“我奉皇上的旨意，出兵讨伐叛逆的贼人，是为民除害。现在正是麦子收割季节，经过麦田的人，如果有一个人践踏麦田，那么立即斩首示众，我说到做到，请父老乡亲们不要害怕。”

老百姓们刚开始的时候都不相信，仍然是躲在暗处观察曹操带领军队的行动。经过麦田的官兵，也都下马用手扶着麦秆，小心地踏过麦田，就这样一个接着一个，相互传递着走过麦地，没有一个士兵敢轻率践踏麦田的。

而曹操这个时候正骑马走着，忽然，麦田里有一只野鸡惊叫着飞了起来。结果曹操骑的马受了惊吓，一下子蹿入麦田中，践踏坏了一块麦田。

曹操立即叫来随行的官员，要治自己践踏麦田的罪行。

官员说：“我们怎么能给丞相治罪呢？”

曹操说：“我刚刚亲口说的话，我自己却不遵守，这样一来还有谁会心甘情愿地遵守呢？一个不守信用的人，又怎么能够统领好成千上万的士兵呢？”话刚说完，曹操随即抽出腰间的佩剑，想要自刎，众人连忙上前拦住了他。

这个时候，曹操身边的谋士郭嘉走上前说：“古书《春秋》上说，法不加于尊。丞相统领三军，重任在身，怎么能够自杀呢？”

曹操最后沉思了好长时间，才缓缓说道：“既然古书《春秋》上有‘法不加于尊’的说法，而我现在又肩负着天子交给我的重要任务，那我就先暂且免去一死。但是，我不能说话不算话，既然我违犯了军令，理当受到惩罚。”

于是，曹操用剑割断了自己的头发，扔在地上，说：“那么，我就先割掉自己的头发来代替我的头吧。”

随后，曹操又命人传令三军：“丞相践踏麦田，本该斩首示众，由于没有完成天子的重托，现在先割掉头发代替。”

【释用】

孔子曾经对子贡说：“自古皆有死，民无信不立！”（《颜渊》）这种对“信”的强调，也让我们想到了文天祥的绝笔：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青！”以及匈牙利诗人裴多菲的诗：“生命诚可贵，爱情价更高；若为自由故，二者皆可抛。”

但是，一般说得最多，强调得最重，往往也是问题最大的。背信弃义与讲信用就好像是一对孪生兄弟，它们一直出现在古今的文学作品中，跨过了几千年的历史长河，直到今天依然与我们同在。甚至可以更准确地说，越到商品经济时代的今天，背信弃义与讲究信用的矛盾就越发突出，而且背信弃义还大有占上风的势头。

当我们面对今天这样的形势，我们是不是更应该秉持圣人的呼吁——人而无信，不知其可也！

【小语】

诚信作为一个基本的道德规范，是对人们的共同要求。在与人相交往的时候，自己首先应该做到诚信。

然而，正常、和谐的人际关系的维持是需要双方甚至是多方共同讲诚信的。“信”字包含了同心相知、彼此信任的意思。如果双方当面说一套，背后做另一套，友好和谐的关系是不可能得到维持的，两人也不会成为朋友。只有彼此以诚信相待，不因为某些偶然事件而动摇，不因时光流逝而褪色，这才算得上是真正的诚信。