不知道“应试教育”这个词儿是谁发明出来的，不过有人说“素质教育”孔子时代就提出来了。“因材施教”“有教无类”，这些孔子的观点，正是体现了“素质教育”的观念。可是孔老夫子仙逝都已经两千四百多年了，为什么素质教育还没有完全落实呢？在我看来，“应试教育”这块骨头，确实是太硬了，不好啃。科举制度存在于中国一千多年，虽然隋唐时期的科举考试还比较注重能力的测试，考试科目也比较全面，可是发展到明清，考试内容就深受限制，只考“四书五经”，观点也不允许超纲，格式都必须“八股”。中国人发明了考试这种东西，“应试教育”自然应运而生。

教育之所以“应试”，归根结底还是在“试”。有些人把矛头指向学校、指向教师：你们身为教育者，一门心思只想着让孩子考出好成绩，整天让学生们做一些抹杀想象力、创造力的机械练习，让学生都学傻了。校长们不乐意了。麻烦教育管理部门别只拿学校升学率、优秀率来考核我们，也用综合水平测试来考核一下学校呗！老师们也不乐意了。麻烦学校别拿各班平均分来考核我们的工作呀！倒是也看看我们班有多少善良可爱的孩子呗！可是教育管理部门也没辙了，不用分数来评价和测量，那该用什么来管理和激励啊？得，周而复始，源源不断地不可化解之矛盾！

从1982年正式提出“素质教育”这一说法之后，中国的小学教育就发生了巨大的变化。记得1987年我上小学的时候，就是上课、下课、写作业。下了课就在操场疯跑。作业是一成不变的：抄写生字、抄写课文。课程就是：语文、数学、美术、音乐、体育、自然、品德。只可惜，难得有专业的音体美老师来上课，基本都是语文、数学老师代课。体育课就是自由活动。而自然、品德一类的课程全部由主课老师代劳。

现在的小学，除了上课、下课、写作业，还有丰富多彩的活动。航模舰模比赛、电脑机器人制作比赛、科技创意大赛、英语口语比赛、课本剧表演、读书节、艺术节、朗诵节、电影周、与外国小朋友交流、合唱团……各种活动眼花缭乱。而且，山东省在2009年《山东省普通中小学考试管理规定（试行）》中规定，义务教育阶段中小学的期中、期末考试属于考查性测试，由各个学校自己进行，而不进行各种统考，而小学阶段则取消期中考试。上海、北京等大城市，也有些地方在进行取消期中考试的尝试。所以小学生的课业负担与初中、高中相比来说，是最轻的。

可以这么说，小学阶段应该是素质教育落实得最好的。即使这个“素质教育”和理想中的“素质教育”“全面发展”相去甚远，比起发达国家那些注重道德修养、实践能力培养的教育，更是无法比拟。而且这个素质教育到了中学可能面临夭折，被分数吞噬。但是，毕竟“比着葫芦画瓢”，瓢有了点儿葫芦样儿了。想起之前网络流行的一句话：“大学毕业回过头来看看，发现最好混的，原来是幼儿园！”