2009年诞生的区块链，是近年来最具颠覆性的新兴信息技术之一。有人把人工智能（Artificial Intelligence）、区块链（Blockchain）、云计算（Cloud Computing）和数据科学（Data Science）合称为“ABCD”，认为这是人类社会继蒸汽机、电力、信息、互联网科技后最有可能触发第五轮颠覆性革命浪潮的核心技术，并可能在未来5至10年内颠覆更多行业，彻底改变我们的生产和生活方式。
读到这里，我仿佛已经听到有读者在问：区块链究竟是什么？你这不是危言耸听吧？对于眼见为实的人来说，要想说清区块链确实不容易。
这样说吧。如果1980年代你说在互联网上可以购物，一定会让人笑掉大牙，不是怀疑你痴人说梦，便是会问对着屏幕怎么知道这东西是真是假？怎么试尺寸大小？怎么知道口味如何？单凭一张图片就要我掏钱，哼，我才不傻呢！如果你又告诉他说，无论要想了解什么，网上一搜全知道，他则会问，免费吗？免费的事情有谁肯做？它们不想赚钱吗？不赚钱的事又能维持多久！
再如，假如2000年代你对人说比特币，并说这玩意儿特赚钱，他一定会质问你：靠一段代码就能卖钱，你想钱想疯了吧？连政府都不承认，这种东西谁敢买？至于历史上第一笔比特币交易出现在2010年5月21日，当时的成交价是每枚0.003美元，而最高点出现在2017年12月17日的19666美元，短短7.5年间涨幅超过655万倍，年平均涨幅高达8.1倍，就更不会有人相信了。斗胆设想一下，假如你在最低点时买入1万美元的比特币（当时约合6.82万元人民币），并且又在最高点时抛出，那你现在早已进入全球首富行列！
上述怀疑都有道理，推理也很严谨，令人无力反驳，却又无法否认后者是事实。问题在哪里？只能说人类对数字经济时代始料未及。
这里之所以以互联网为例，是因为互联网是数字经济的1.0时代，区块链是2.0时代，两者密不可分。它们的区别在于：互联网交换的是信息，而区块链交换的是价值。从这个角度看，互联网可称为信息互联网，区块链则可称为价值互联网，这是两个平行的世界。
这里之所以以比特币为例，是因为比特币是区块链的第一个落地应用。区块链之于比特币，就像导演之于明星。观众只会记住明星漂亮的脸蛋和婀娜的身段，很少有人会知道导演姓甚名谁、是男是女。这并不奇怪。更不用说，区块链目前还处于蹒跚学步阶段，许多应用尚未落地；再加上真正了解区块链的大多是金融或极客高手，他们出口就是技术术语，这就更使得普通读者要想真正搞清区块链的概念、历史、原理和上层应用将会变得很难了。
但是，这并不表明普通读者在区块链面前就只能一脸懵逼。
一方面，从2015年下半年开始，区块链在我国已经受到高度关注，一些基于区块链的应用和项目已大量涌现。可以这么说，无论哪个行业，如果或多或少需要第三方机构参与，那就表明该领域比较适合应用区块链技术，并且一定会从中获益。区块链热潮席卷各行各业，已经成为当下最受瞩目的信息技术之一，“分布式记账技术”“不可篡改”“公开透明”等特性，吸引了越来越广泛的讨论和注意力。既然如此，如果你对区块链依然一无所知，就可能说不过去呢！
2018年5月28日，中共中央总书记习近平在中国科学院第19次院士大会、中国工程院第14次院士大会上讲话时，就已经将区块链与人工智能、量子信息、移动通信、物联网一并列为新一代信息技术代表。2019年10月24日，中共中央政治局首次就区块链技术发展现状和趋势进行集体学习。至此，中共中央政治局集体学习特定技术的情形仅有互联网和人工智能，区块链是第三项。
另一方面，区块链作为新兴技术，普通读者要想弄清其中的原理和设计实在勉为其难。既然如此，我们就不妨把这些问题留给专家和技术人员去探索，重点关注包括区块链在内的“ABCD”们是如何孕育新商业模式和产业格局，并给我们的日常工作和生活带来什么样的改变。只要做到这一点，就能正确认识区块链，并及早抓住投资和财富机会！要知道，区块链最大的颠覆就在于通过智能合约，促使社会组织成本急剧下降，“省钱就是赚钱，省到就是赚到”，无论对个人、组织还是全人类皆是如此。
区块链要解决的主要是信用问题，即信任、信用、信仰，三信合一。从人类信任历史看，大致可分为四个阶段——血缘信任、宗教信任、制度信任和数字信任——目前正处在以制度信任为主向数字信任转折的关键阶段。数字信任与数字社会相对应，以互联网经济和通证经济为代表，无论数字货币、数字生活、数字生命还是数字经济都离不开通证，即以分布式账本技术、分布式自成组织、智能合约为基础的经济体系。而区块链，则是数字信任的关键和基石。在区块链通证经济下，人与人之间只有服务没有控制，个人拥有高度自由，生产力和生产关系也会因此得到理顺。
所以，过不了多久，区块链就会在绝大多数领域影响并改变人类的生产和生活方式。作为普通读者，我们更应该关注的不是区块链原理，而是它在哪些方面能够对我们的生产和生活产生影响，这便是本书的初衷。
本书内容分为上中下三编，共16章。上编2章，主要介绍区块链的基本知识及投资机会；中编7章，主要介绍区块链在哪些领域已经影响到我们的生活，具体有供应链与云存储、物联网与互联网、公证与防伪、公益与慈善、投票与预测、资产管理、共享经济。下编7章，主要介绍区块链在哪些行业已经影响到我们的生活，具体有金融与保险、药品与医疗、能源与房产、交通与旅游、政府与国防、农工商业、文化娱乐。
本书深入浅出，图文并茂，读来饶有趣味，堪称区块链应用普及第一读本。无论什么样的读者，都会从中找到自己感兴趣的话题！
严行方
2019年11月