1990年所发生的一件事，最足以说明喜斯糖果与客户之间紧密的关系。经过15年的营运，我们在Albuquerque的分店经营发生危机，地主不愿与我们继续签订租约，反而希望我们搬到购物商场地点较差的摊位，并且还要调涨租金。如此一来将会把我们仅有的利润给吃光。经过协调不成，迫不得我们贴出了即将停业的告示。之后靠着店经理Ann　Filkins个人的努力，采取行动敦促客户们向房东表达抗议。总计有263位客户写信或打电话到喜斯位于旧金山的总部，有的甚至扬言要抵制购物商场，甚至引起当地记者的注意，大幅刊载这项消息。有了众多客户的支持，房东最后终于妥协，提供一个令我们满意的条件。

——彼得·林奇

[巴菲特是这样炼成的]

群众的力量是巨大的，而口耳相传正是群众力量的表现之一。

巴菲特在伯克希尔公司1990年年报致股东的一封信中说，当年发生的一件事就能证明伯克希尔公司旗下子公司平时在顾客中的口碑如何了。正是通过几百名顾客的努力，才使得事情出现了转机。

巴菲特在每年年报中都要提到的喜诗糖果公司，1990年的销售又创新高。虽然在伊拉克入侵科威特之后，当年美国圣诞节期间的销售数量有所下滑，但由于价格调整的关系，营业收入依然增长了5%。

经过15年的运营，喜诗糖果公司的某家分店发生了经营危机，房东不愿意继续签订租约了，并且要求喜诗糖果公司搬到整个商场中一个地点较差的摊位上去，与此同时还要提高租金。

众所周知，喜诗糖果公司和内布拉斯加家具中心一样，实行的是低成本、低价格策略。如果经营位置发生变动，同时还要上涨租金，那么原来仅有的一点利润就会被消耗殆尽。经过双方协调，房东最终不愿意退让，无奈之下喜诗糖果公司不得不贴出即将停业的布告。

布告贴出后，当地顾客不干了。一共有263名客户打电话或写信到喜诗糖果公司位于旧金山的总部声援，同时向购物商场提出抗议，扬言商场如果不收回成命，他们将联合抵制去这家商场购物。这下事情闹大了，引起了当地媒体的关注，纷纷发表长篇文章报导这件事。

正是因为有众多客户的口耳相传、鼎力支持，才使得房东最终妥协，给了喜诗糖果公司一个非常满意的条件。

与喜诗糖果公司一样，内布拉斯加家具中心也是低成本运营的模范，而低成本导致的低价格最容易赢得老百姓的口碑。资料表明，1990年美国最大的家具零售商Levitz的经营成本占销售额的40%，美国最大的家用电器折扣店的经营成本占销售额的25%，而内布拉斯加家具中心的成本只有15%，这使得它可以大幅度降低销售价格来吸引顾客。

一份专门针对美国Des　Moines地区的消费者行为调查表明，内布拉斯加家具中心在该地区的20家家具零售商中排名第三。初看起来好像这没什么了不起的，可是要知道，其他19家家具零售商都是当地企业，只有内布拉斯加家具中心是130英里（相当于200公里。英里又称哩，是英国及其前殖民地和英联邦国家使用的一种长度单位，美国等也有使用。1英里=5280英尺=63360英寸=1609.344米）以外的。这些顾客宁愿跑200公里远的路去购买它的家具，就是因为看中了它的花色品种多、价格便宜。在这里，口耳相传起到了决定性影响。

巴菲特在伯克希尔公司2002年年报致股东的一封信中说，2002年该公司通过持股80.2%的美中能源集团公司进行了几项重要的购并案，其中包括两条重要的天然气管道，在这期间，发生了一件因为深得顾客拥戴而口耳相传的有趣事件。这就是全长1660英里的北方天然气管道。

北方天然气管道从美国西南部一路延伸到中西部。从20世纪30年代初开始，北方天然气管道公司一直是奥玛哈地区的著名企业之一，由地方上流社会人士领导。1985年时该公司被规模不到它一半的休斯敦天然气公司购并，作为购并条件之一，北方天然气管道公司总部承诺继续留在奥玛哈地区，并且让原来的首席执行官继续留任。

可是没想到，仅仅一年过去后，这些承诺就遭到改变。休斯顿公司原总裁接替了北方天然气管道公司的首席执行官位置，公司总部也被搬到了休斯顿。更令人想不到的是，公司名称也被改成了“安隆”。

15年过去后的2001年，安隆天然气管道公司经营发生重大困难，不得不向另外一家同行Dynegy公司借款，并把北方天然气管道作为抵押物押给了Dynegy公司。结果，很快地，这条北方天然气管道就被抵押给了对方，其所有权也被转移到Dynegy公司名下。

天有不测风云。没过多久，Dynegy公司也发生严重财务问题，于是不得不于2002年7月26日打电话给美中能源集团公司求援，希望能把北方天然气管道卖给美中能源集团公司，因为它们急需要现金。

巴菲特高兴地说，如果是放在一年多之前他和查理·芒格还压根儿不会想到伯克希尔公司会介入天然气管道业务，而现在Dynegy公司主动投怀送抱，实在是找对了人。原因之一在于伯克希尔公司也需要为当地百姓“做点事”，需要家乡父老乡亲的好口碑。

由于7月26日那天是星期五，接下来是两个休息日，所以伯克希尔公司7月29日星期一就与Dynegy公司签订收购合约，北方天然气管道终于回到了家乡的怀抱。

[启示录]

口碑反映了一个人的人品，对于企业来说也能反映一个企业的“人品”，而这是无法用钱买到的。巴菲特及伯克希尔公司的口碑都很不错，这在他的成功之路上帮了不少忙，有时候甚至起决定作用。