南宋的无学祖元禅师，明州鄞县（今属浙江）人，曾担任天童山首座。后来应日本北条时宗之邀，东渡日本，弘扬禅法，成为日本圆觉寺的开山祖师。

有一天，一位在官府担任官职的信徒来拜访祖元禅师，问道：“昨天承蒙和尚指导，告诉我们禅坐的功夫，无奈弟子公事繁忙，无法在静处用功，还希望和尚慈悲，指点一个方便法门。”

祖元禅师说：“做功夫不在静处，不在闹处。同时，也离不开静处，离不开闹处。”

信徒一听，感到很奇怪，再问：“弟子常听人说，参禅打坐的人必须在禅堂里做功夫，才能入道，可是，和尚您却说不离静处、不离闹处，那么究竟要在哪里用功呢？”

祖元禅师问他：“你忙的时候会忘记肚子饿吗？”

信徒说：“不会。”

禅师再问：“会忘记上厕所吗？”

信徒说：“不会。”

禅师又问：“你在吃饭、上厕所时，还需要思量才会记得，或者是你急了就去厕所，饿了就吃饭呢？”

信徒说：“这些事不用去记，该去的时候就去了。”

祖元禅师点头说：“这就对了，大千世界一禅床啊！”

信徒豁然有所领会，欢喜点头。

养心法语

有人参禅念佛要到深山寂静的地方，但到了深山寂静的地方又安不下心来，又想到红尘俗世。人在山林，心在红尘，终不是办法。有人喜欢在闹处修行，每天在尘劳中随境所转，也静不下心来。所谓动也好、静也好，不能安心总不好。

有一位禅者，在禅堂里住了两年。有一天，他忽然走入社会群众中，站在十字路口大声说：“一个禅者，如果上不能顶住青天，下不能普及大地，心中没有芸芸众生，哪里配称作参禅念佛呢？”大千世界一禅床，只要心静，哪里不是道场呢？