有一些人想学禅，禅宗总是鼓励他们要提起话头，就是种种的参、问，例如：念佛是谁？父母未生我之前的本来面目是什么？什么是祖师西来意？总是这样问、那样问，以触发灵性，使其能够大彻大悟。

有一位信徒就问赵州从谂禅师：“禅师，你平时参禅学道、修福修慧，人格至为完美，像你这种大彻大悟的禅师，假如百年之后，不知会到哪里去呢？”信者希望大彻大悟的赵州禅师，能够在活着的时候就告诉大家，禅师他将来会到哪一个佛的世界，到哪一个天堂去。

没想到赵州禅师竟然回答：“到地狱去。”

信徒听了大为惊讶，就问：“禅师，以您的修持、您的德行，百年之后怎么会堕落到地狱里去呢？”

赵州禅师答道：“你要知道，你现在所犯的杀、盗、**、妄等罪业，还有你所造下的贪、嗔、愚、痴的恶业，会使你堕落到地狱里去。假如我不到地狱去，将来谁来度你、谁来救你呢？”

养心法语

赵州禅师要到地狱里去，和地藏菩萨的精神是一样的。地狱里，有罪业的人是不得不去，有大修行、大愿力的人，他是发愿到地狱里去；同是一样的地狱，不过是受罪业，还是愿力去度生，这个就不一样了。所以地藏菩萨也好，赵州禅师也好，他们都是怀着无限的悲心，带着广大的行愿，到地狱里救苦救难，这就是所谓的“我不入地狱，谁入地狱？”

说到度众生，我们并不一定要到有钱的地方、人多的地方或是容易度化的地方去，真正的禅者行道、菩萨度生，是愈苦的地方他愈要去，愈难的地方他愈要去。就如同诸菩萨为什么要到娑婆世界来成佛呢？因为娑婆世界是五浊恶世，在这里面修道，容易证果，所以凡是参禅学道者，要如慈航法师所说：“只要一人未度，切莫自己逃了。”