首山省念禅师是五代末年、北宋初期的临济宗僧人，号首山，人称“念法华”。

有一位年轻的学僧，他在省念禅师的座下已参禅三年，始终苦无进展，于是到法堂请求首山省念禅师开示。

学僧恭敬地说：“学人长久处于昏沉迷昧，进退不得，不知如何是好，请求老师给予学人一个方便接引。”

省念禅师说：“要接引吗？禅堂五百余人，每天都要行住坐卧，每天都要参禅修道，老僧为大众已经忙得不亦乐乎了，哪里有闲工夫为你一个人琢磨呢？”

学僧听了，感到很挫折，但是仍然不退却，他抗声问道：“学人正是心中有疑惑，所以才来求教于老师，您为什么这么不慈悲呢？”

省念禅师说：“哎哟，我对你的慈悲，你都不知道啊！可惜，可惜。”

学僧不死心地问：“您什么时候对我慈悲？我怎么都不知道呢？”

省念禅师终于说：“我现在对你这样的一问一答，那不就是慈悲吗？”

学僧至此才无话可说，怏怏而退。

养心法语

禅者，可以在大众里面做狮子吼，谈禅论道；也有的在个人前面，三言两语，让人领悟，这都是机缘。

这一位学僧参学了三年，苦于没有进展，其实，有的禅人即使是一生数十年，也不容易得到消息。这就等于禅“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”，借用禅门的一句话来说，如果你听到“只手之声”，大概就有消息了。