今天是除夕，怕母亲第一次在外过年，会有思乡感慨，整日陪他闲话家常，母亲很健谈，我只要做一个听众就好了。

今天，因为没有徒众在旁，母亲没有再讲“劝世文”，他说起和父亲结婚的经过。那完全是外婆的意思，父亲忠厚老成，开过香店、酱园、成衣店，并不善于经营生意，只有经常帮人家做素菜，最受尊重赞美，家中农田的收入经常亏损在父亲的生意上。

外祖母是一位非常伟大的女性，十八岁茹素，没有念过书，但会背诵《金刚经》《弥陀经》。一生慈善，从未和人争论、大声讲话。

不用母亲说，外祖母是我最尊敬的人。童年，经常和她同住，我的出家受她的影响最大。太虚大师在五十岁生日诗里说：“我母之母德罕俦”，我也有同感，经常持诵低吟，她于三十年前故世，早先她遗言将后事交我全权主办，那时我在台湾，惜未能完成她的遗愿，虽然十年前以一笔款项托国民弟为其造塔。未尽孝思，至今仍一直耿耿于怀。

十年来，我之所以每月按时寄钱补贴三位舅父的家用，非为他故，乃报答外祖母之恩于万一也。

母亲谈到母系的亲族，幼年大都见过，仍有记忆，但谈到父系的亲人，我都毫无印象。祖父在父亲诞生二十八日后去世，祖母在父亲十四岁时往生，可能父亲年幼时即外出谋生奋斗，少和亲族来往，我印象里只有一位姑母，嫁在上海徐家，两位表兄徐必荣、徐必华，近年来已常有联络。

母亲谈到父系的亲人，因从小没有印象，现在已无心无力去记忆了。实在讲，一切大众只要有缘，都是我们的亲人啊！

母亲又讲我四姨婆出家所建的宝庆庵，以及家乡故老轶事。她讲得津津有味，但因我从小离家，那些人事沧桑在脑中连贯不起来，也只有淡淡地捕捉那些零碎的记忆而已。

晚间，陪母亲上西来寺，在寺中和约五百名信徒吃年夜饭，千家驹、黄柏森、李锦兴、曾太吉等人也在，挤满了西来寺斋堂。

陈泳在、陈丽丽夫妇的母亲方苓文说，信了四十年的基督教，从来没有像在西来寺这么快乐过。

可见佛教不是苦的宗教，信佛教是信幸福快乐之教。

吃年夜饭，我讲了围炉的话；饭后普佛，我讲了过去一年忏悔、未来一年发愿的话，我说中国过去过年有“爆竹声中除旧岁，桃符万象换新年”，现在我们在美国，美国不准放鞭炮，也没有桃符，我们就改为“念佛声中除旧岁，回家万象已新年”吧！