一天，白居易去拜访鸟窠道林禅师，看见禅师端坐在鹊巢边，于是说：“禅师住在树上，太危险了！”

禅师回答说：“太守！你的处境才是非常危险！”

白居易听了不以为然：“下官是当朝重要官员，有什么危险呢？”

禅师说：“薪火相交，纵性不停，怎能说不危险呢？”意思是说：官场浮沉，钩心斗角，危险就在眼前。

白居易似乎有些领悟，转个话题又问道：“如何是佛法大意？”

禅师回答道：“诸恶莫作，众善奉行！”

白居易听了，以为禅师会开示自己深奥的道理，原来是如此平常的话，感到很失望：“这是三岁孩儿也知道的道理呀！”

禅师说：“三岁孩儿虽道得，八十老翁行不得。”

这首《七佛通偈》看起来稀松平常，可是又有几人能够做得到呢？如果人人能够消极地不为恶，并且积极地行善，人间哪里还有邪恶？社会哪里不充满爱心和乐呢？也因此，白居易听了禅师的话，完全改变了他那自高自大的傲慢态度。