有关苏武大哥之死，见之于东汉班固《汉书·卷五十四》：

初，武与李陵俱为侍中，武使匈奴明年，陵降，不敢求武。久之，单于使陵至海上，为武置酒设乐，因谓武曰：“单于闻陵与子卿素厚，故使陵来说足下，虚心欲相待。终不得归汉，空自苦亡人之地，信义安所见乎？前长君为奉车，从至雍棫（yù）阳宫，扶辇下除，触柱折辕，劾大不敬，伏剑自刎，赐钱二百万以葬。”

书中借李陵之口，叙述了这起事件。

苏武的大哥苏嘉，曾居于霍光的职位上，即奉车都尉。这个职务是负责在皇帝落车时，搀扶陛下。汉武大帝赴棫阳宫，自己扶着车子下来，结果不小心，一头撞在柱子上，把车辕撞断了。苏嘉因此被赐自杀。

不小心失去平衡，撞到柱子可以理解。但把车辕都给弄断了，这个动作就有点反常了。

当时汉武大帝的情形是这样子的，下马车，突然间眼前一晕，踉跄扑出，“哎妈”“哐当”“嗷嗷”，撞到了柱子激烈后退，“哐”“哗啦啦嘁哩咔嚓”……陛下一屁股，坐在了折断的车辕上。

这个动作幅度，那可是相当的大。

不要说老头，纵然个年轻人，如此这样一番陀螺式连续滚撞，铁定也要送医院看医生的。

动作幅度大，那是因为用力过大。

我们的问题是，这老头，下个车怎么会用这么大的力气？

莫非是苏武大哥，突然踹了他一脚？

苏大哥当然不敢乱踹陛下，那是谁踹了陛下？

——想一想，陛下晚年，他经年累月的都在忙些啥子？

寻仙！

问药！

是方士踹的他。

用丹药！

汉武帝下车触柱，撞断车辕的动作，明显是服用摇头丸后，才能达成的效果。血液里某种活性激素过高，导致老头嗨大劲，下车时突然陷入癫狂，“砰砰砰哐哐哐”地闹出了一连串的撞击事件。

可那年月，陛下上哪儿找毒贩子买摇头丸去？

但替代产品有，从秦始皇时代就有。

尽管史书中并无汉武大帝吞食丹药的记载，但一个满世界疯跑寻找神仙的人，身边又有大量的炼丹专业技术人员，如果说陛下始终对此无动于衷，或是方士不以丹药引诱汉武帝，这完全是不可能的。

丹药中的主要成分是汞，一种剧毒物质，服之身体燥热，大脑皮层受损，人也变得暴躁易怒，行事颠三倒四全无逻辑可言。

这就是汉武大帝晚年治政的特点。

即使这一次的失控，不是汉武大帝吞服丹药的后果，但他逃不过下一次，下一次一样会把他的脑壳撞到三级残疾。

纵或是他真的没有服食剧毒丹药，但他晚年的种种行为，都呈现出个人意志丧失的特点，沦为霍光和金日磾的精美猎物。