卫青统大军向北，飙速疾行，前进1000多里，穿越了浩瀚的大沙漠。正要松口气，突见正前方是黑压压的匈奴铁骑，正自刀出鞘，箭在弓，虎视眈眈怒视汉军。

卫青失惊之下，急叫结阵！

汉军迅速结成一个巨大的圆环，环外架上武刚车。这种车子，是当时一种坚固的战斗车辆，虽然是木制，但裹了厚厚的生牛皮。大致相当于原始的坦克车，用以防范骑兵冲营，防御值极高。

汉军急速地布营，匈奴士兵一动也不动，列队静静地看着。就这样静静地看着你，无数双眼睛，看得卫青心里发毛。

不敢轻敌，卫青先派出五千骑，向匈奴发起试探性冲击。匈奴人很讲规矩，立即派出一万骑，与汉军交手砍杀。

这时候，太阳正要落山，天际突然泛起昏黑的烟翳。只听得沙漠中响起了凄厉的尖号声，恍若九幽之门突然大开，无数冤鬼发出的骇人悲鸣。汉军士兵从未见过这情形，一个个面无人色，惊恐地转向沙漠，以为沙漠中有什么可怕的阴兽，突然间钻了出来。扭头之际，一粒黄沙打在脸上，然后又是一粒，然后是一把大黄沙，“砰”的一声，打得汉军士兵忍不住惨叫起来。

霎时之间，天地之间一片昏黑，狂沙疾落而下，原来是突然刮起来了沙尘暴。尘沙遮弥了天地，匈奴士兵和汉军士兵混杂在一起，谁也看不到谁，只能凭声音辨识。于沙暴中闭着眼睛，向对方乱砍一气。

砍了好一会儿，太阳已经彻底落山，两军士兵目无所见，缠斗变得艰难而笨拙。这时候卫青抓住机会，下令散开环阵，让士兵分左右两翼，向匈奴人的阵营掩杀过去，将伊稚斜的骑兵彻底包围。

见此情形，大单于伊稚斜朗声笑道：“今日这黄沙大漠，就是无数汉军埋骨之所。他们昼夜行军，穿行大漠，早已是强弩之末，势不能穿缟也。儿郎们，与我狠狠地打，要让这些懦弱的汉人们，见识一下大匈奴健儿的不羁雄风！”

听大单于发号施令，鼓舞打气，声音雄壮健朗，匈奴士兵顿时精神一振，发狠咬牙，与汉军疯狂对砍起来。“杀呀，兄弟们拼啦，汉人已经撑不住了，正是我等报国立功的时候！”漠北这片荒凉的土地，霎时间变成了可怕的绞肉机，无数条被砍断的胳膊大腿随风翻舞，士兵们濒死前的惨号，响彻天地，不绝于耳。

听着这接连不断的惨号声，大单于伊稚斜深情地说：“本王自打幼年，无日不与人厮杀。但，厮杀只是环境所迫，本王的内心，始终是一个真诚热爱和平的男子。”

“人生啊，一定要有一场说走就走的旅行！”大单于言讫，跳上一辆六匹骡子拉的大车，率领数百名最精壮的贴身护卫，轻易地把汉军包围圈撕开一个大口子，破围而出，向西北方向疾冲，消失不见了。

他竟然撇下自己的大队人马，临阵脱逃了。

原来，大单于身边的部队并不多，猝然间与卫青的四万骑兵相遭遇，也是出乎大单于意料之外。他是知兵之人，观敌瞭阵，就知道汉军兵力远胜于已，而且战马极多，虽然横穿大漠，但因为不断换马并无疲累。打到最后，自己这边多半没什么戏，所以他慷慨激昂地鼓舞起匈奴士兵的死战之勇，就走先了。

无论是匈奴军还是汉军，谁也没有料到大单于居然这么任性，说走就走。此时两军仍然激烈地死拼，双方一样的搏命悍勇，死伤比率始终维持在一比一的平衡状态。就这样一直血拼到深夜，双方都感觉应该休息一下，血搏的节奏，不知不觉地放慢了。

这时候，汉军的左翼部队，拖来一个伤残俘虏：“启禀大将军，此人乃伊稚斜身边的铁卫，最是凶悍，杀伤了我们多名将士。”

“哦，”卫青踱到俘虏身边：“你家大单于在什么位置？”

“大单于？”俘虏脸上露出惨淡的微笑：“你看这天，你看这地，你看这变幻莫测的戈壁大漠，这就是大单于，他无处不在。”

卫青拔剑：“别逗逼了，说出来饶你不死。”

俘虏仍然出神地望着剑刃，半晌才道：“算了，人家早就撇下我走了，我再恃狠又给谁看？我家大单于，他前半夜就走了。”

“走了？”卫青大诧，“走了？去哪儿了？”

“寘（zhì）颜山。”俘虏喘息着回答。

“不是……”卫青蒙了，说什么也无法理解，“他这人怎么这样？这正好端端地打着仗呢，他怎么说走就走？做人可以这样任性吗？”