右将军苏建，是地地道道的汉人，匈奴大单于的姐姐也不是太多，赵信睡了苏建就睡不到，所以没人招降他。他只能拼了老命地冲杀拼逃。

苏建遭遇的，是匈奴左贤王部落，兵力不少于三万。而苏建这边不过千人出头，双方兵力配比是三十比一，这场仗根本就没法儿打。

结果，左贤王长刀一挥：“大家伙儿操练起来，杀个痛快的。”苏建的一千来人，就这么被杀光了。

幸亏苏建有真才实学，竟然是单人匹马，狂逃奔回。

见苏建回来了，议郎周霸兴奋地对卫青建议：“大将军，今天咱们吃了大败仗，陛下肯定要找只替罪羊出来，不如杀了苏建，让他替罪吧。总之呢，大将军出师以来，始终都是杀匈奴人，还没杀过自己人，何妨今日开个先例？”

卫青说：“拉倒吧，你屁也不懂！陛下之为人也，是个彻头彻尾的王八蛋……不不不，我的意思是说，陛下他英明神武，仁慈推恩。只有一样，陛下要独裁专权，最恨别人自行其是。苏建不是不可杀，替罪羊也不是不找，但这是陛下的活，咱们可千万别去陛下的槽子里抢食，否则会死得很惨。”

苏建被打入囚车，押回长安。

汉武帝说：“苏建，身为帝国大将，却临阵失机，只身逃回，理应处斩。但他娘的，这一战帝国就损失了两员大将，赵信被伊稚斜的姐姐给勾走了，他可是个有天资的军事天才啊！如果再杀苏建，我们这边就没人了。”

传旨，贬苏建为平民，万一战局不利，说不定还要再起用他。

然后汉武帝研究战局：情况好像有点不大妙。情报说，赵信回到匈奴，就被大单于封为自次王，又娶了大单于的姐姐，所以赵信死心塌地地开始为匈奴人卖命。他建议大单于，将匈奴人马远迁，远离边境，如果汉军轻师远入，则拦腰一击，必可尽歼汉军精锐于大漠之间。

战况的发展，明显对汉军不利。而且朝野议论纷纷，俱言汉武帝太宠爱卫青，这次兵败，就是因为兵力布置失当，才导致赵信逃归、苏建全军尽没的。

听到这些风言风语，汉武帝发表了重要讲话。

汉武帝说：“有人说，漠南之役，是场大败仗。赵信叛逃，苏建尽墨，是因为军阵布置失策，他们两人所率兵将太少。朕在这里可以负责任地告诉你们，这完全是胡说八道，是别有用心的诋毁。苏建、赵信他们带的人还少吗？整整三千之众呀！他们败逃，就是因为对朕缺乏足够的忠心，你看那个谁，那个霍仲孺，他原来是个县吏，后来去我大姐平阳公主府上打工，结果这个王八蛋，他偷偷把我二姨子给上了……谁是我二姨子？当然是皇后卫子夫的二姐卫少儿呀……哎哟，说多了，皇家那点龌龊事儿，全被你们这些刁民听去了。总之吧，我二姨子自从与霍仲孺相爱，虽然他们没有领证，但有了爱情结晶，生了个孩子，叫霍去病。

“现在呢，霍去病已经长大了。朕说，去病呀，你看宫里这么多的公主素着，找不到老公，憋得嗷嗷惨叫，朕给你个老婆好不好？你猜人家霍去病说啥？这孩子说，匈奴未灭，何以家为？说完他操起刀子，就上了战场。就是上一次，他只带了八百骑兵，孤军远入大漠，替他舅舅卫青打策援。结果如何呢？霍去病以一军之力，斩杀匈奴大单于他的祖父辈籍若侯产，斩杀并擒获匈奴士兵两千余人，还俘虏了匈奴国的相国、当户多人。

“传旨，票姚校尉霍去病，击杀匈奴，勇冠三军，封为冠军侯。还有个上谷太守郝闲，其人名字叫好闲，其实好忙，他四次上了战场，每次封赏都把他漏下了，可是他无怨无悔，这次也封为众利侯。”

汉武帝刚讲完，就见大司农越众而出：“启奏陛下。”

汉武帝：“什么事？”

“那啥，”大司农奏报道，“陛下，咱们屡次对匈奴用兵，每次一动就是十数万众。目前支出立功将士的黄金，就已经是二十多万斤。我方的战马，死得已经七七八八，有十几万匹战马去了战场或是被打死，或是被匈奴人抢走了。兵甲粮草的支出，就不用统计了，总之现在账面上是红字满遍，国库里空空****，简直成了跑马场。陛下，这可咋办呀？”

大仗还没打，这边国库就已经空了，战争果然是个花大钱的营生。汉武帝镇定自若：“幸好朕英明神武，早就想出来神妙的办法。”

“传旨，从现在开始，犯罪界人士只要掏钱，就可以免于刑罚。有钱，你就可以任性杀人。还有，爵位开始拍卖，一级武功爵开价铜钱十七万，这爵位买了可不白买，凡是购买武功爵至第七级千夫的人，可以优先出任低级官职。”

此项国策一出，买官之人汹涌而至，当日国库收黄金三十多万斤。

汉武帝乐了：“哈哈哈，卖官鬻爵，历来都是昏君干的好事。朕拼到这地步，全看最后能不能灭了匈奴。灭了匈奴，朕怎么做都有理，倘若输了……”

汉武帝的凌厉眼神，转向封王：

“如果输了，那你们也请先走一步。”