望月轩内，刘女早早就察觉出不对劲了。

她给尤秋柔递茶时，心不在焉。

尤秋柔瞧出了不对劲，“你这几日怎么了？”

刘女赶忙解释，“娘子那日与我说这半年不动，专心绣样做鞋，我总觉得，娘子这样浪费时候不好。”

尤秋柔放下鞋垫，端起热茶暖暖手，“西辰的话自是没错的，浮湘那丫头就算能赶早出阁，浮沉那贱人也不会在半年内出嫁。她要算她的账，我自然也是有我的打算。在她出阁前，她的嫡女身份，一定要还给浮淰。若是赶不上，也须在她未出阁给浮淰一个嫡女身份。不然她一旦走了，浮淰就真的是庶女了。”

“那娘子怎么还安稳地等半年呢？”

尤秋柔悠悠一笑，“刘女，西辰说得没错，我这半年若是忍下去，等我再出去，老爷只会怜惜我，觉得对我亏欠太多。再加上我做的这些绣样和衣裳，不分旁人，大家都有的态度，老爷自是觉得亏欠更多了。有了这份亏欠，我的管家权就回来了。你瞧现在虽说我被禁足，府中无人顾着内宅，老爷也没有把管家权交给曲若屿那贱人，只是让浮沉暂为管着。可见他，多少还是顾着我的。”

刘女知道劝说无用，自然也再不费口舌了。

仔细一想尤娘子的话也对，挨过半年，一切难关也都过了。

日后要做的，就是小心谨慎，再谋求算计便是。

刘女在望月轩，听后厨的人说那徐妈妈走路摔了跟头，伤到了腿和腰，这几日一直休息，事也不做了。

刘女听着这些事，一直难以心安。

一到夜里，她就偷偷探头，站在青瓦墙盯着各轩门的动静。总觉得哪里不对劲。

那毒草一事是她做的，尤娘子并不知情。

她以升为一等女使为诱饵，让徐妈妈去抹这毒汁水。

之所以用徐妈妈，还是她被罚去后院做粗活时，徐妈妈曾多次表示，若刘女再回到主院伺候，定要拉她一把。毕竟她们二人，也算是旧相识了。

刘女图的就是旧相识，大抵都懂彼此性子。

加之徐妈妈也在褚家多年，做事闭口这些规矩，她自然也是懂的。刘女许诺她，事成后让她来主院伺候。

她没往汤菜中下毒，为的不是怕牵扯上曲姨娘，而是她只想处死褚岱。

那些汤菜的器皿上，她只涂抹了汁水。

此水沾的少，只起昏迷作用。

而那小方银碗的粥中，她加了许多罂粟籽，让人喝一口就想喝第二口。

除了罂粟籽，她把大量的铁蚀草汁水都倒入粥中。

哪怕曲姨娘到时试冷热，也只是尝一两口而已，届时这碗毒粥，全都被这孩子吃进肚中。毒发身亡后，这碗粥又是他阿娘亲手灌下去的，褚槐再一严惩，要么处死她要么发卖她，都是为尤娘子扫除了眼中钉。

也为西辰少爷铲除了异己。

他长大后，再无庶子夺家产之争。

又为尤娘子剔除曲若屿这根刺，简直两全其美。

她做得滴水不漏，神不知鬼不觉，怎么都没想到，曲若屿竟没中招。

可这几日她听来的，湪汐轩那边曲若屿却染了传染风寒，闭门不见人。就连褚槐都不曾常去，这到底是怎么回事。

这毒草，到底弄死褚岱了没。

她也陷入怀疑了。若是弄死了，为何整个褚府安安静静的。若是没死，为何曲若屿又谎称自个染了传染风寒不见人。

她猛地再一想，难不成是褚岱已死，褚槐为怕丢人，隐瞒此事？

刘女连发虚汗，坐立不安。

她知道，湪汐轩出了事，立浮轩保准不会安分的。她借着自个伺候尤娘子一等女使的身份，这些日子时常出望月轩的门，借着为尤娘子做事为由，去湪汐轩和立浮轩打听消息。

可这两处地方，口风很严。

她打听了三日，使了不少贯钱，却也是没打听来一处消息。

一筹莫展之际，刘女在一个刚进府，底子干净的下等婢女那，摸到了一点消息，“我们这些新来的下等婢女，本是没福分伺候主院的，更别说知道主院的事了。只是昨日我外出僻镇跟着老妈妈采购，与我一并卖去僻镇的姐妹见过一面。那姐妹说，我们褚家在寻一个叫刘糜芳的女使，还说若是寻到，赏银百两。”

刘女一愣，“刘糜芳？”

婢女点头，“也不知道是谁要寻，在僻镇的那些下等仆人私下都在议论，互相打探消息。百两贯钱对我们来说，已够贴补家中度日了。”

刘女神色悠然地去，依旧坐立不安。

这个刘糜芳，是何人呢？

她心里难安，反反复复地猜测了多种可能性，“僻镇，刘姓……”

“妈呀！”

刘女想起什么，爬起，额头的汗一滴滴落下。

是啊！

当年尤娘子在僻镇购置私宅时，就是借用了她的名义去买的。

她是一等女使，这个身份再加上高门府的荐帖，就可在梁京僻郊外购置宅子。

宅子不得超过三院，一院起买。

待三年一过，便可再买周边宅子，再与别人交换，拼购为一处大宅子。

这些都是尤娘子精心盘算的，前前后后，在僻外共有四处私宅，十五处庄子，均为尤娘子私下辛苦积攒。这些宅子和庄子，眼下已有多半脱了褚家管辖，尤娘子一直前后接济打理，再有几处还在褚家名下。

她打算趁着褚槐不曾管这档子事的间隙，全都挪出户。

刘女清楚记得，当初为了避嫌，她刘兰花这个名尤娘子都没敢用。托了几层关系，为她弄来一个新名和新身份籍子，才敢在僻镇周边用。

那时候梁京籍档院的规矩不如现在，刚设置的新规矩，不完善。

当初能弄来新身份，也是钻了空子的。

事后尤娘子还想再套用别的身份时，籍院规矩条条清楚，便也再没法子购置新的私宅。

刘女确定当初是换了名的，但她忘了是什么名。

这个刘糜芳，让她隐约有些不安。

她细细一想不对劲，回到自个屋子，把旧屉内放的那些旧物全都翻出，着急忙慌地在那翻了半天。

薄土四起，一片杂乱。

最后在一个卷筒内，她翻到了一张旧卷纸。

颤着手慢慢摊开，细细一瞧。

刘女愕然！

那卷纸上，是她的笔迹，赫然写着“刘糜芳”三个字！

立浮轩。

这几日忙坏了浮沉，又要在府中演戏，又要派人一直盯着僻镇。

几日前，褚槐进宫忙事务后，她就开始给刘女铺路了。

浮沉给徐妈妈下了死帖。这帖是主家专门给仆人下的，对府中不忠心的仆人，只有下死帖，才能让她们为自己所用。和签死契差不多。

浮沉下给徐妈妈的死帖，并未盖褚槐的章，只为恐吓徐妈妈和刘女。

曲姨娘听了浮沉的安排，趁着褚槐连入宫四日的机会，常去书斋。曲姨娘在褚槐走时，常说她想趁着空闲日子读《古典十二书》。褚槐甚是欣慰，准了她能随意进出书斋。

故而这些家臣，也不敢阻拦。

曲姨娘有了便利，连着几日晌午一过，她就去书斋。

浮沉知道刘女真名后，打算从书斋存放下人籍档处开始查。

可奇怪的是，曲姨娘翻了整个书斋，那些籍档一一查看，竟没找到一个叫“刘兰花”的记档。

浮沉颇为奇怪，“怎会没有呢，尤娘子虽是内宅管事的，但历来记档都是放在男主家跟前的，方便调动和买卖。刘女可是一等女使，怎会没有记档。”

曲姨娘也觉得奇怪，“难道是尤娘子，单独拿走了刘女的那份记档？”

“她拿刘女记档做什么，若是刘女身份没别的纰漏，尤娘子何必单独拿走刘女的，”浮沉细细琢磨，“如果真是被单独拿走了，那就只有一种可能性。”

曲姨娘一想，“刘女还有别的身份，尤娘子心里有鬼，怕官人无意间查出什么，这才拿走了。”

浮沉点头，“姨娘，丰乡老宅和勤偣老宅的记档也在书屉内放着呢，您明日，再把这些翻出来。我怕漏了什么。”

曲姨娘说了会话便匆匆走了。

浮沉脑袋发闷，她缓缓神，喝了一口凉茶，还是觉得哪里不对劲。

她知道这次下毒一事与尤娘子无关，但她实在猜不透，刘女为何要不远千里，从勤偣寻来这毒草。

之青瞧出了浮沉的思虑，“姑娘知道刘女不怕打也不怕受苦，才想着查清刘女，再用尤娘子威胁她吧？”

浮沉点头，手攥着一朵杜鹃花叹息，“刘女不是徐妈妈，她与尤娘子一同相伴多年，怎会因这点皮肉之苦就倒戈我们。”

屋内点了梨花香，本是醒神的，可浮沉却怎么都静不下心。

曲姨娘走后半个时辰，又匆匆来到立浮轩，进来时，怀中抱着一本籍档，神色有些慌张。

浮沉看着她有事要说，赶忙让之青闭了轩门。

卷帘下，曲姨娘把一本写着《古乐十二典》的书摊开，她对折，再一翻。

到了中间部分，夹着一张绿棕皮纸，边角有磨破。

浮沉一愣。

这本书是黄纸，却有一张绿棕皮纸夹在中间。

曲姨娘：“我翻了所有的记档，并未看出哪里不妥当。这本《古乐十二典》是我在那个已废弃的旧书屉中寻到的，那个旧书屉边角不稳，这本书是用来垫角的。我瞧着是古乐器，就抽出，打算拿回去翻着看看的。”

曲姨娘屏住呼吸，“可谁知，我打开一瞧，里面夹着皮纸……”

浮沉也屏住呼吸打开一瞧，只见这皮纸，正是籍院用的皮纸。再抹去那上面的一层灰尘，“刘糜芳”三个字，渐渐映入浮沉眼帘。

“刘糜芳？”

浮沉小声呢喃，“这上面说，这个刘糜芳，六年前在僻镇做过身份更换记档，还购置过小间宅子。”

曲姨娘：“五姑娘你看，这和刘女，可有关系？”

浮沉像是无意间抓到了一个大证物，瞬间就兴奋了，“姨娘，或许这，就是刘女改的名！”

“之青月儿，还有一日父亲回府，你们明早带着我的字帖去僻外的籍档外设院和购置外设院，查六年前在僻外购置宅子的所有人。去时带够银子，有多少带多少。若是他们不行方便，就给我拿银子砸出方便。记着，戴好帷帽，莫要被人认出。一般这两处地都属于外设，不会太难为人。若是他们问起，就说是府中老爷要重新造册，想查查这几年周边私宅买卖情况。不过他们不会多问，都是小官在那守着，再说我们只查事不惹事，银子砸够，相安无事。”

之青和月儿点头，速速记下了这三个字。

浮沉已猜出了一半。

刘糜芳就是刘女，若是她猜得不错，府中每到年关查账册时，五六年前的一些小额开销总是对不上，若是这笔开销和僻外对上，怕是有诸多猫腻。

之后，浮沉再去嘱咐了几位家臣，让他们明日听命令，若是需要动身去僻外，得提前做好准备。

她安顿好一切，还是有些不放心。

逼出刘女，此事不简单。

第二日一早天擦亮，之青和月儿就换了粗衣，从偏门溜出。

晌午时，她们才从偏门回来。

之青：“姑娘查到了，那个刘糜芳，之前就叫刘兰花，我们砸了不少银子才套出那本购置宅子的记档。六年前，这个刘糜芳先是改了名，再钻了当时还不健全的籍档规矩空子，借着她一等女使这个身份，一共购买了四处宅子和十五处庄子，都记在褚家名下。”

浮沉一阵紧张，“还有呢？”

月儿再开口：“那四处宅子，都是并宅，后期扩大的。其中有两处远些，有一处是僻外丰泉巷内的丰泉宅，还有一处在骏壁巷的壁宅。这两处，现下已不在褚家名下。”

浮沉的手有些微微颤抖，“这两处，定是尤娘子趁着这几年父亲稀里糊涂的不管内宅事的空隙，用了他的章，把这两处挪到刘女名下了。”

月儿觉得不可思议：“尤娘子怎会如此大胆？”

之青在梁京多年，这些官眷闺阁已明的秘密，她也是知道一些内情的，“月儿姑娘不知，这梁京城内的娘子，多多少少手里头都不干净。有的是为了接济娘家府，有的是为了日后傍身，都会在僻外购置私宅。这事大家都心知肚明。只是，尤娘子属于胆子大的，敢变花样的弄这么多，实在是胆子太大了，也不怕事发被老爷知道。”

这话，浮沉已猜出了之青的不简单。

她稍稍回神，想了许久，总算是有了些眉目。

她打算，给刘女来个瓮中捉鳖。

她先是用了半个时辰安顿好家臣前去僻外。僻外属于梁京外城，进出要有府中主家条帖。

这些条帖，浮沉有十五张，都是之前从褚槐处攒下的。

五人可用一张。

浮沉安顿了十个家臣，用了两张条帖，“之青姑娘跟着你们先去僻外，到时候听之青姑娘的就是。有用到你们的就好好护着她，没有用到的就见机行事。”

她又回到内屋，再三嘱咐之青，“记住，天黑之前，神不知鬼不觉地把丰泉宅占了，让这十个人候在宅内。至于如何引刘女出来，我会想法子的。”

之青拿着条帖，记住了浮沉的话。

偏门外停了三辆马车，之青戴了帷帽，速速上了马车，朝僻外走去。

立浮轩内，浮沉开始给刘女布局了。

给刘女设局，要从徐妈妈身上找根源。

这事，曲姨娘出马。

徐妈妈上次挨了打，一直在后院三舍养伤，这几日能下地走动了。因无人照看，她的伤好得慢。

曲姨娘一脚迈进三舍院时，就闻到一股发霉的味道。

她呛着声，凑着暗光进去。

徐妈妈本来要倒茶喝，一见曲姨娘进来，吓得哆嗦后退，以为又要挨打。

退到后面，猛地又跪下求饶。

谷雨上前摁住她，递给她药膏，“徐妈妈，这伤也无人给你擦药，倒是瞧着怪可怜的。”

徐妈妈被这突然的关心吓破了胆，“姨娘，姨娘有什么话说就是了，老奴这胆，经不起折腾了。”

曲姨娘微微蹲下身子，像往日对下人一样，露出温柔的笑，“徐妈妈，咱们长话短说，如今是你做错了事，来要我孩子的命。他大难不死，也是你能活下来的福分。妈妈如今做了错事，这命，攥在我和五姑娘手中。妈妈觉得是活着重要，还是升一等女使重要？”

曲姨娘不紧不慢，眼神无一丝惧怕。

就这份从容，吓到了徐妈妈，连连求饶，“是是是，是老奴的错，老奴听信了谗言，鬼迷了心窍！”

曲姨娘掩面再一笑，“刘女说，事成后让你做一等女使。妈妈您瞧，是刘女升你，还是我这个姨娘，褚公府的半个女主子升你？”

徐妈妈吓得哆嗦着，不知话中之意。

曲姨娘再说得明白些，“妈妈若是觉得我能靠住，就乖乖听了我的令，为我所用。若是不听，待老爷回府，妈妈这个陷害褚家二公子的罪名，怕不只是发卖那么简单。虽说此事妈妈只是棋子，可刘女既是能让你下毒，定会有她脱身的法子。”

曲姨娘起身，冷笑一声，“妈妈就等着，替刘女死一次吧。”

她刚抬脚要走，徐妈妈上前一把抱住她的脚不松手，“求求……求姨娘高抬贵手，姨娘若是能放过老奴，老奴这条命就是姨娘的……”

“好，”曲姨娘答得爽快，“你听我命令行事，待此事结束，你就是湪汐轩的一等女使，不仅保了命，还抬了身份。”

徐妈妈还哪在乎这些，只要能活下来便好。

曲姨娘凑到徐妈妈耳边，把浮沉之前叮嘱的谋划，一一说给她听。

浮沉很谨慎，她知道刘女冒死用徐妈妈，是逼到墙角的法子。可她再反击用徐妈妈去传话给刘女，又是借了徐妈妈这种下等女使想活命的渴望。

她被刘女驱使，是想当一等女使。

她再为她所用，只想活下去。

人一旦到了濒临边缘时，只有活下去，才是最迫切需要的。

浮沉安顿好这一切，坐等刘女今晚发动出府。

这一切，刘女全然不知。她在望月轩一直候着消息，可什么也打探不出。

她查出自己叫“刘糜芳”时彻底慌了神。

刘女从新进府的婢女处打听到的消息，也是浮沉有意让婢女透露给她的。

此时的刘女，已经知道浮沉在查私宅一事了。

她是彻底乱了，本是想一举两得整死褚岱和曲姨娘的，奈何现在局势转了，私宅一事若是扯出，尤娘子绝对脱不了干系。

刘女知道，这个身份准是曲姨娘和浮沉联手查出的。

她还在望月轩后院焦急煎熬时，后厨一位婢女前来传了话，“徐妈妈说您有治腐伤的药，让奴婢来寻点。”

刘女瞧出了转机，“我去一趟后院瞧瞧她。”

刘女到了后院，进了屋子见到徐妈妈翻身躺在木炕上，一脸冷漠地合上门。

她不顾徐妈妈疼痛，一把抓起她的下巴，死死勒住，“你都说了什么。”

徐妈妈疼得后仰，用力甩开刘女的手，趴在那喘气，“若还是记着一些旧情分，就给我些药吧。”

刘女不耐烦，又拽着她的下巴，厉声道，“你都说了什么，你是不是说了我的名字！”

徐妈妈疼得，连着冷笑，“她们已经知道你叫刘糜芳了，这事可不是我说的，人家五姑娘机灵着呢，早就开始查你了。刘女，你与我有过旧情分在，看在这情分上，给你几句忠告，行事做人，须留三分情面，日后才好相见。”

刘女定定神，看来，这事果然被浮沉知道了。

徐妈妈再道，“今晚她们在私宅，说是要等一位故人。”

刘女知道，浮沉已备好鸿门宴，等着她了。

可再一想，私宅一事，又像是浮沉故意透露给她的。

浮沉查私宅，徐妈妈没必要知道这些，为何她知道，还故意让自己知道呢。

刘女站不稳，速速出来，蹲在后院想这事的蹊跷。

随即，她猛地一阵心凉后怕。

浮沉这招，她没办法不去。

浮沉逼她去僻镇私宅，为的就是从她口中套出关于尤娘子的事。

浮沉很清楚她与尤娘子的主仆情分，绝不仅仅是挨几下鞭子就能透底的。浮沉更是知道，她为护住尤娘子，自个哪怕知道是陷阱，都得前去钻陷阱。

因为刘女今晚不去，待褚槐回来，私宅一事一揭穿，尤娘子就不是禁足这么简单了。

只有她去，想法子把这事全揽在自个身上，才能解了尤娘子的危机。

可如果她去了，私宅和下毒一事，浮沉都捅去褚槐跟前，该如何是好。

此时的刘女坐立不安，实在不知浮沉葫芦里到底卖的什么药。

去不去，都是前路未知。

看着已快入夜，渐黑的院子，刘女咬牙，决定去僻镇一趟。

只要能把此事挡在梁京城外，她去了随机应变，再想新的法子便是。说不定还能找到不牵扯尤娘子，又能把此事处置了的好办法。

她挪步，速速回了望月轩。

入夜的梁京城，一片安静。

灯火万家的街市，已有商贩卖花饼和酥团子了，还有一些热荔枝饮子叫卖。

刘女穿一件长粗衣，上了一辆挂着红灯笼，去僻镇的马车。

马车悠悠，挤过人堆，上了石桥，穿过一片花灯毡，拐去僻镇方向。

到了丰泉宅门前，刘女下了马车。

她给马夫塞了银两，蹑手蹑脚地站在青石台处，她知道这扇门推开面对的是什么。

她长吁一口气，闭眼瞧那扇门。

随即，有门栓轻轻落下的声音。

之后，家臣上前一把扯住她的头，拉她速速进了院内。

门栓再上，宅门紧闭。

三间屋子在她进来时，同时燃起烛灯。

门“吱拉——”一声，之青端着烛灯台，掀起门帘。

浮沉穿一件绒长衫，戴一顶短帷帽，遮着半个脸，悠然迈步出来。

刘女被家臣摁住，不情愿地跪在浮沉跟前。

月儿端来椅子，浮沉坐下。

她低眉，面无表情地盯着刘女狰狞的脸，温柔再一笑。

刘女真是恨极了浮沉遇事云淡风轻的态度，“事到如今，五姑娘可真能沉住气。”

浮沉笑笑，她环顾四周，“刘妈妈，这宅院是真好，这里虽不如褚府大，可这竹叶青藤，真的是好美。你可真有眼光，给母亲选的这几处私宅，当真是能让母亲好好安享晚年。”

刘女想扯浮沉，被家臣摁住不能动弹，“五姑娘有什么脸敢来这里欣赏景致，这里可不是褚府名下的。这里原来的家臣呢，都在哪，为何你全都换上了这些狗腿子！”

浮沉一挑眉，“那些啊，我杀了啊。”

刘女摇头，“你算个什么东西，敢杀了他们，他们可都是有名有姓的家臣。”

“为何我不敢，他们是私宅家臣，名在哪，姓在哪？全都是一群上不了台面的东西！”

其实浮沉没杀，这些人留着全都有用，但此时，不糊弄刘女，她心里不甘。

她懒得和她扯这些，凑到刘女眼前，怼在她脸上就逼问，“事到如今，我从未想过要与你这般相对。眼下遇上了，便难以逃脱。今晚我问什么，你若是说了，母亲这私宅一事，我可以闭嘴不言，当做什么都不知。”

刘女扭头，瞪着浮沉。

浮沉一笑，“你若是不说，你下毒害曲姨娘一事是小，可你当叛徒陷害六姑娘一事，明日勤偣老宅的祖父便会知道这些事。你不远万里寻那些长在勤偣的毒草，目的就是陷害浮淰，再陷害母亲！这事本就不是她做的，是你怨恨她罚错了你，让你吃了苦头。这才私下下毒，嫁祸给六姑娘和母亲。你可真是好狠毒的心，背弃旧主，难不成投靠了新主？”

这些话，全都是浮沉为逼迫刘女编出来的，为的是激怒她。

刘女显然是信了，她一脸着急，“我没有！我对娘子忠心耿耿！你个贱丫头，你知道什么，你什么都不知道！”

“六姑娘在勤偣可是深受祖父疼爱，她是祖父在勤偣后，唯一一个愿意舍弃梁京富贵，敢远去老宅陪她的孙女了。祖父若是知道有人栽赃来害他的孙女，你瞧瞧，到时候母亲还会不会信你。”

刘女有些微慌，“你放屁！你个贱人，我和娘子的情义，岂是你能拆散的！”

浮沉立马逼问，“既然是我拆散不了的，那你为何要害六妹妹？”

“我……”

浮沉捏紧她的下巴，厉声道，“你就是背弃主子，要害死六妹妹。你放眼瞧瞧，这满梁京城，最惨的仆人是什么下场，就是如你这样背弃主子的仆人。你把心思动在了六妹妹身上，母亲就算再信你，也会想法子处死你的……”

“够了够了……”

刘女抱头，浮沉这些话句句钻进她的脑子，她此时都要炸裂了。

浮沉乘胜追击：“是你背弃主子，要害死主子，是你……”

刘女额头青筋暴起，她一把拽住浮沉的肩，使劲摇晃，“是我，是我，是我要害死褚浮淰！就是我，我就见不得她活着，想让她死！”