范蠡在一霎时，便与相处十几年的恩师分开，心中不由一阵怅然。片刻前还很热闹的苎萝山，此时便只剩空山鸟语了。

范蠡叹了口气，无奈也转身离开，打算先返会稽峰，处理一批久积的政事。

范蠡返回会稽峰，干潜正忙于指挥铸造九天玄石兵器，也不见他返回。范蠡便在勤政殿，审阅各地呈上的文书，所有文书，却几乎全是饥寒告急的，范蠡看了几份，便掩卷长叹道：“沦亡之国，百姓苦矣！”

原来当时夫差规定越国，每年须向吴国进贡十万匹罗纱及十万石稻谷，才肯允准撤军及保存越国的国号。

小小越国被十万贡物榨得民穷财尽，全国上下，皆一片愁云惨雾，而且贡物不敢不缴纳，因为越王勾践被囚在吴国都姑苏，稍有风吹草动，勾践的生命不保，勾践若死，越国也就不复存在了！

范蠡目睹大批各地告急文书，却一筹莫展，因为就连他此时身为一国之相，亦是每日只得半顿米饭，国之穷困，民之凄苦，由此可见一斑。

正当范蠡苦苦沉思对策时，勤政殿外，匆匆走进一人，原来是周参将。周参将快步走到范蠡面前，摸出一份密函，悄声道：“文大夫托人从吴国捎回，说是十万火急，务必尽快呈交范蠡丞相。

范蠡一听，心中不由突突一跳，他连忙拆开密函，迅速溜阅，他阅毕不由长叹一声，一副万般无奈之状。

周参将趋前忙道：“文大夫有甚密情？”

范蠡叹了口气，道：“你自己拿去看吧！”

周参将接过密函，只见上面果然是文种大夫的手迹，只见他写道：“书呈吾弟范蠡：眼下越王囚吴，受尽凌辱，其中苦况，也不及一一细述。近日吴国将军伍子胥，忽然力劝夫差杀死越王，以绝后患，夫差不知怎的，竟然心动，越王眼下已危在旦夕！幸得吴大夫伯嚭通风，说夫差近日宠妃新丧，因此性情更显暴烈，连他劝说亦不肯听，越王生命行将不保！若要救越王生命，除非可令夫差心情转和，否则越王必定凶多吉少……行事匆匆，不及尽言，一切但望吾弟速施妙策解救。下款是知名不具。”

周参将一下呆住了，他喃喃地低叹道：“越王若有三长两短，越国便从此沦亡了！”

范蠡沉吟不语，忽地决然道：“吴大夫伯嚭之言不错，若能令夫差回心转意，只有一个办法了……”

周参将忙道：“是甚办法？”

范蠡断然道：“夫差好色，唯有投其所好，以美色打动，越王生命方可保存！”范蠡一顿，又道：“我明日一早便周游各地，以寻一绝色美女，以做救国人选！会稽峰诸事，便请周参将军代劳。”

周参将肃然道：“范大夫，末将一切但凭差遣，彼此皆为国效力，范大夫切勿客气。周参将坐言起行，竭尽心力为越国的军务、国政辛劳。

当此国之将亡、家园将破的危难时刻，也只有举国军民，英勇忠贞、团结一致，为保家卫国而奋战，才有望扭转逆境。

范蠡出会稽郡，自镜湖过钱清入诸暨，沿津阳江逆水而上，一路探访。他听渡口的一位捣衣老妪透露，津阳江上游浣纱溪畔，有一位村女，年方十五，她的母亲是怀珠而孕、惊鸟而生，这村女的人品样貌，简直算得上是越国之花。

范蠡心动，不辞千辛万苦，终抵苎萝山下浣纱溪。他忽然遇见一位美女，她正在浣纱溪拂洗纱衣。

她倚石而坐，双眉微蹙，纤手抚胸，似有无尽忧思。她的眼睛比溪水更明亮、更清澈，她的肌肤比云彩更柔和、更温软，她的小嘴比红玫瑰更娇嫩、更鲜艳、更晶莹，她的俏影投入溪中，溪畔的鲜花似感羞惭而枯萎，水中鱼儿凝然不动，似生怕乱了这人间鲜见的丽影。

范蠡上前相见，他才知这少女姓施，因生于苎萝山的西面，乳名便称为西施。

西施也知她眼前的男子，是为拯救越国而竭尽心力的大夫范蠡。俩人一见，有如灵犀相通，刻骨铭心，永难泯灭。

范蠡为拯救越国，忍痛将西施送入吴国，献给吴王夫差。夫差见到西施，惊叹是人间仙子，他为她神魂颠倒，简直不知人间何世了。因西施的缘故，夫差爱屋及乌，他对越国的仇恨也因而大为减轻。夫差终于答应放回被囚于吴国的越王勾践，让他返回越国处政。

越国经十年生聚、十年教训，终强国精兵。在鬼谷子、巫丹、九天玄女三师兄妹的协助下，由鬼谷子的门下弟子文种、范蠡、干潜统率越国大军，攻伐吴国，与夫差战于五湖之畔。

越军主帅干潜，率五千精兵持兵剑而前，吴兵迎击。两军交锋，越兵长剑光华灼灼，剑术精奇，吴军挡者披靡，吴军大败。

夫差率败兵退上余抗山，死守不降。越军进攻余杭山，二次交战，吴军残兵溃败，夫差绝望自杀。越军攻入吴国的都城姑苏。

范蠡孤身独闯吴王的馆娃宫，他早已探悉，那是他的西施所住的地方。范蠡进入宫中，忘情而叫：“西施，西施……你在何处？”

他奔过一道长廊，长廊悬空而建，人踏上面，足音清晰可辨。

忽地传来一阵轻盈的步声，每一下都像是弹奏鼓瑟，轻灵而美妙。随即一个轻柔的叫声传来：“范郎，真的是你么？”

范蠡胸口热血上涌连声道：“是我，是我……范蠡来接你了……”他的声音微颤，好像在说一句已相隔多年的私语儿。

长廊的足音骤急，一个柔软的身子，扑入范蠡的怀中。

范蠡并没将西施接回越国都城会稽郡，而是把她悄悄安置在苎萝山脚的浣纱溪。

不久，范蠡把师傅鬼谷子，师叔九天玄女、巫丹，以及师兄文种、师弟干潜等人，请到苎萝山下。

范蠡向鬼谷子请示去与留。鬼谷子微笑道：“天有四时，春生冬伐；人有盛衰，泰极必否。知进退者方乃贤人，蠡儿难道尚不自悟自己的去向吗？”

范蠡一听，霍地头一仰，决然地道：“是，师傅。范蠡知如何自处了！”

鬼谷子微微一笑，不再往下详释。

半个月后，范蠡忽然失踪。他的师傅鬼谷子，师叔九天玄女、巫丹等人，亦在越国境内倏忽不见，四人的踪迹，从此便在越国泯然隐去了。

此刻，在太湖湖心的轻舟上，一位女子忽然指着天际，轻柔地叫道：“范郎，看……天宇有一道彩虹……”

一道长虹飞跨天宇，如长桥卧波，光艳奇幻，十分迷人。

那男子却微笑道：“没有，没有。”

燕山之上，乍见一泓泉水，清澈如镜，晶莹如玉，泉边一山挺拔，山色七彩，映在泉水之上，犹如一道彩虹，落入玉泉之中。

九天玄女怔怔地瞧着，不禁痴了，喃喃地自言自语道：“这……这岂非玉泉垂虹之龙脉象么？鬼谷师哥失踪三年，此刻不知身在何处？他若在此地，共观玉泉垂虹龙脉像，岂非天造地设的一对寻龙侠侣么？”

想着与师哥鬼谷子，携手并肩，行走江湖，踏遍万里河川，指点山河胜景，寻龙堪舆，这等妙趣，九天玄女不由更迷痴了。她以手托腮，望着玉泉垂虹，怔怔地出神，一时间，竟连自言自语也忘记说了。

九天玄女出了一会儿神儿，转念又暗道鬼谷师哥竟然抛下她和巫丹师姐，不辞而别，想必是去寻龙堪舆去了，哼！他必定是自负自己是寻龙祖师，身怀绝世秘技，青出于蓝胜于蓝，竟连师傅老子他老人家也不放在眼内了，更何况巫丹师姐和我九天玄女？哼！哼……

九天玄女想到此处，狠狠哼了两声，转念又咬牙恨道：“稀罕这见鬼的鬼谷子！自以为了不得么？巫丹师姐因你而心灰意冷，竟一心一意跟师傅老子学道，发誓终身不嫁，等你鬼谷子回来！哼哼，我九天玄女可决不会如巫丹师姐愚蠢，学那见鬼的守株待兔！我偏要闯**，只要我也学会寻龙堪舆本事，哼哼，到时再跟你鬼谷子比拼较量，好令你心服口服，不敢再把我等小女子瞧扁了……说不定令你回心转意，空负了巫丹师姐和我……那个一番情意！哎哟，说不得！羞死人了！”

九天玄女心念乱转，不由女儿家的柔肠又回旋百结，想到恨处，不由咬牙切齿；想到妙处，芳心激**，怔怔痴迷住了。

九天玄女向那玉泉垂虹景象再望一眼，不由微叹口气，就算这真的是绝妙龙脉之象，你能够据此判断什么？是吉是凶？是福是贵？老天！这等玄妙之学，一时之间，却教我九天玄女去哪儿研习参透？这当真难！难！难！

九天玄女心思复杂，一会儿兴高采烈，一会儿又黯然自伤自怨，穷根究底，都是那该死的鬼谷子，辜负了她九天玄女的一片款款深情！

论武功，九天玄女自负终有一日可与鬼谷子并驾齐驱，若论到他寻龙堪舆的本事神通，九天玄女可就当真望洋兴叹，自愧大大不如了！因为这是鬼谷子的独门神技，就连师傅老子他老人家亦自叹不如！这般看来，寻这鬼谷子难，令他回心转意更难，在寻龙堪舆学上斗赢他更难加更难！

这见鬼的寻龙堪舆祖师！这见鬼的独门神通！这见鬼的可爱可敬又可恨的鬼谷子！哼！哼！哼！嘿嘿嘿！嘿！