她是一个孤独的女孩，因为小儿麻痹症，把自己封闭在自己的内心世界里。
随着年龄一天天增长，她越来越自卑，终日沉默不语，敏感地拒绝任何人靠近，除了一个同样孤独的邻居老人。老人乐观友善，在战争中失去了一只胳膊，没事就给小女孩讲故事，两个人成了忘年交。
初春的一天，老人推着小女孩出去转转，来到一所幼儿园旁边，操场上欢声笑语，孩子们悦耳悠扬的歌声随风飘扬，女孩羡慕地看着那些开朗快乐的孩子。老人说：“我们为他们鼓掌吧！”女孩诧异地望着老人，自己的胳膊动不了，老人也只有一只胳膊，怎么可能为他们鼓掌呢？老人眨眨眼睛，笑笑，解开衬衣扣子，露出胸膛，用唯一的手掌拍起了胸膛……那天的天气有点冷，可是女孩的内心却震了震，涌起一股暖流。老人笑着说：“一个人，只要不放弃，肯努力，这不是一个巴掌也能拍响亮吗？所以，孩子，不要怕，你一样也能站起来的！”
回去以后，女孩让父亲帮自己找来一张纸，写下这样一行字：“一只巴掌也能拍响！”然后郑重其事地将它贴到墙上。
那件事以后，女孩性格开朗了许多，积极配合医生的治疗，主动做各种原来看上去很难，即使做了也没什么用的运动。每当父母不在身边时，她还会扔了支架，自己试着慢慢走。疼痛钻心蚀骨，可是女孩坚持着，她牢牢记住老人的话，相信别的孩子能行走，她也可以做到！
时间一天一天过去，无论寒暑，她咬牙苦苦坚持……11岁时，女孩扔掉了支架。
她决定迈向另一个目标，开始锻炼打篮球和田径运动。1960年罗马奥运会女子100米跑决赛，她以11秒18第一个撞线后，现场顿时掌声雷动，人们都站起来为她喝彩，齐声欢呼着这个女孩的名字——威尔玛·鲁道夫。
1960年的奥运会上，威尔玛·鲁道夫共摘取了三枚金牌，是历史上第一个黑人奥运女子百米冠军。
永远都不要放弃自己的希望，哪怕只有一只胳膊，哪怕天生条件比许多人差！许多人不知道，希望的力量可能比知道的力量更加强大！
在马来西亚的一个国际心理学会议上，有人大力推荐自己所创立的积极心理治疗理论：
将一只大白鼠放入一个装了水的器皿中，那只大白鼠会拼命挣扎求生，所能维持的时间为8分钟左右。然后，在同样的器皿中放入另外一只大白鼠，在它们挣扎了5分钟以后，放入一个可以使它们爬出来的跳板，结果两只大白鼠得以活了下来。在过了一些时间以后，再将这对大难不死的大白鼠放到同样的器皿中，结果令人非常吃惊。因为这两只大白鼠竟然坚持了24分钟，这远远超过了一般白鼠能够坚持的时间。
这是因为，一般白鼠当置身于有危险的水中时，靠本能挣扎不到一会儿，就万念俱灰筋疲力尽。而有过逃生经验的白鼠多了一些不一样的精神力量，这股力量支撑着它们能坚持更长的时间。它们不放弃希望，相信一定在某个时候也许会有一块跳板出现来营救它们，这使得它们心态非常积极。
心理研究专家说，最后，他将挣扎了24分钟的大白鼠捞了出来，因为他认为，有积极心态的大白鼠更有价值，更值得活下去。
人也一样，在面临激烈的竞争与严酷的挑战时，有积极心态者承受能力更强，更能够直面风雨，能创造出更多意料不到的价值。不管是单位还是个人，不管是面临大事还是小事，人要是有永远不放弃希望的精神便等于成功了一半。这是一种信念，也是一种脊梁骨。
信念到底有多重要呢？在现实生活里，笔者曾经遇到过一位身患重病的长辈，当时她已经被确诊为癌症晚期，已经没有多少时间了。可是她不相信命运这么残酷，反而豁达了心态，放下手中一切让她觉得心烦的事情，尽全力去做自己喜欢做的事情。她一直梦想开个咖啡馆，为了慰藉病中的自己，真的开了个咖啡馆，并且每天以积极的心态忙碌着，积极配合医生的治疗，从来都没有放弃过生存的希望，甚至比以前还更要爱美，更在乎形象。她享受着生命留给她的每一刻，没有想到，再去复查的时候，奇迹出现了，癌细胞越来越少……五年过去了，十年过去了，她依然每年定期检查身体，但是体内的癌细胞已经全都没有了。她从一个癌症晚期患者变成了一个健康快乐、会享受生活的事业型女人。
在人生的道路上，每个人都会遇到各种各样的不如意，千万不能放弃内心最后的希望。有时候我们需要一点倔强，不因现实一点点挫折便跟自己过不去。懂得善待自己的选择，拥有无论什么样的结果都不留遗憾的心态，人才不会终日沉浸在怀疑与忧虑之中，才能获得更多的精神解脱，更从容地走自己选择的路，更有信心坚持自己设定的目标。
世界很大，天有不测风云，谁也不知道下一刻会遇到什么样的阻力，谁都遇到过嘲笑与打压，我们不能左右别人的看法，但至少可以坚定自己的内心。
当我们实在难过，难以继续时，请静下心来，听一听希望的声音。无论多么困难，要相信光明，相信美好总会到来，一个人有了希望，就会朝着这希望不懈地努力。即使再累，也累得有价值，也能在最快的时间里，重新积聚一身力气。
人生需要希望。希望就像罗盘，引导人生航船的方向。生命一程一程向前推进，不断驶向彼岸。唯有希望总是指向光明，激励着我们不断超越自己，让我们充满了实现自身价值的喜悦，让平淡的日子充满幸福充实感。